Photinia fraseri Little Fenna - Glansmispel

De Photinia Fraseri 'Little Fenna' is een zeer interessante variëteit vanwege zijn bijzonder dichte en compacte groeiwijze, waardoor hij geschikt is voor teelt in pot om een terras of oprit te decoreren. Deze winterharde struik kan uiteraard ook in de vollegrond in de tuin worden geplant, waar hij een mooie, volle pol vormt van 80 tot 90 cm hoog en 70 cm breed. Hij is vooral aantrekkelijk in het voorjaar dankzij zijn jonge scheuten in een felroze, licht roodachtige kleur, die prachtig afsteken tegen het volwassen, vrij donkergroene loof. In april-mei produceert hij ook een decoratieve witte bloei in schermen. Deze kleine struik is gemakkelijk te telen en groeit in de zon of halfschaduw in de meeste grondsoorten.

De Photinia maakt deel uit van de grote botanische familie Rosaceae. Deze familie levert ons de meeste van onze fruitbomen voor het gematigde klimaat (appelbomen, perenbomen, pruimenbomen, abrikozenbomen, perzikenbomen, enz.), maar ook veel sierplanten (meidoorn, Cotoneaster, natuurlijk de roos, Prunus...) en tal van wilde planten die het platteland opfleuren. De Photinia (x) fraseri of Fraser's photinia is een oude cultivar uit 1940 uit de Verenigde Staten, ontstaan uit een kruising tussen de Photinia glabra, afkomstig uit Japan, en de Photinia serrulata, inheems in China. Deze hybride heeft aanleiding gegeven tot enkele bekende cultivars, zoals 'Red Robin', die op grote schaal in onze parken en tuinen wordt aangeplant. De afgelopen jaren zijn er enkele mooie verbeteringen ontstaan, die compacter, kleurrijker en resistenter tegen ziekten zijn.
'Little Fenna' is een recente variëteit die toevallig werd ontdekt door de Nederlandse kweker Niesing uit Boskoop, een belangrijk kwekerscentrum in Europa waar tal van gespecialiseerde ondernemingen zijn gevestigd. Hij gaf hem de naam van zijn jonge dochter, Fenna. Dit charmante kleine struikje verbaast door zijn compactheid; hij wordt niet hoger dan 90 cm en breder dan 70 cm, terwijl een 'Red Robin' al snel te groot kan worden... Zijn jaarlijkse groei is ook vrij matig, ongeveer 10 cm, waardoor het onderhoud beperkt blijft tot een lichte snoei in de zomer om zijn compacte vorm te behouden. 
Net als andere soorten blinkt hij uit door zijn jonge scheuten, die een prachtige felroze, licht roodachtige kleur hebben, voordat ze in het seizoen geleidelijk overgaan in een vrij donkergroene tint. Zijn bijzonder dichte en vertakte groei wordt gesierd door een wintergroen blad dat bestaat uit bladeren die dunner zijn dan die van Red Robin. Ze staan afwisselend op de twijgen, zijn ongeveer 5-8 cm lang, zeer fijn getand aan de rand en hebben relatief lange bladstelen. In april of mei verschijnen er decoratieve trossen kleine crèmewitte bloemen aan de uiteinden van de twijgen.
Naast de mooie kleur van zijn jonge loof zijn het ook zijn winterhardheid en aanpassingsvermogen aan elke grondsoort die de Photinia (x) fraseri wereldwijd succesvol hebben gemaakt. Zo verdraagt 'Little Fenna' alle soorten goed gedraineerde grond, diep, vochtig tot droog op een zonnige of halfbeschaduwde standplaats. Het is een gemakkelijk te telen en te onderhouden struik die temperaturen tot -18°C kan weerstaan op een zonnige plek. Het is echt het toonbeeld van een makkelijke plant, die weinig onderhoud vraagt: eventueel een lichte snoei in de zomer om zijn vorm te behouden en wat water geven tijdens warme periodes, wetende dat hij eenmaal goed geworteld is vrij droogtebestendig is. Bijzonder geschikt voor het maken van lage hagen, al dan niet gesnoeid, vanwege zijn formaat, past hij zich ook uitstekend aan aan de teelt in kuip en is hij een uitstekende keuze voor de voorgrond van een border.

Deze Photinia Little Fenna is een gelukkige vondst die het geslacht aangenaam vernieuwt en gemakkelijk zijn plek vindt in kleine stadstuinen, waar 'Red Robin' vaak te veel ruimte inneemt. Gemakkelijk in een kuip te telen, kan hij ook een terras of zelfs een balkon decoreren, waar zijn loof en voorjaarsbloei de aandacht trekken. In de volle grond is hij perfect op de eerste of tweede rij van een border met struiken en vaste planten. Voor decoratief loof het hele jaar door, combineer hem met bonte planten, zoals de Euonymus fortunei Emerald Gaiety, een kardinaalsmuts die net zo gemakkelijk en meegaand is en getooid is met wintergroen blad met een gerand randje. Voeg enkele bladverliezende soorten toe met herfstkleuren, zoals de prachtige Cotinus coggygria Golden Lady, waarvan de bijna eivormige bladeren gedurende het hele jaar van kleur veranderen: van geeloranje in het voorjaar, naar goudgeel in de zomer en vervolgens vlammend oranje in het najaar. Een andere compacte en zeer gemakkelijke struik is de gevleugelde kardinaalsmuts, of Euonymus alatus Ciliatodentatus, met langzame groei, die de bijzonderheid heeft dat hij kleine kurkachtige lijsten ontwikkelt die op vleugels lijken op zijn twijgen, decoratief in de winter na de bladval. Deze kardinaalsmuts vertoont een van de mooiste herfstkleuren, een verblindend fel roze, dat overgaat in rood en dan paars: een onvergetelijk spektakel!