Pyracantha coccinea Red Star - Vuurdoorn

De Pyracantha 'Red Star' is een recente variëteit die barst van de voordelen. De witte bloei in mei-juni is bijzonder rijk en nuttig voor bestuivende insecten. Deze ontwikkelt zich vervolgens tot felrode, zeer decoratieve bessen die lang aan de struik blijven zitten, tot Kerstmis en soms zelfs langer, en zo als voedsel dienen voor vogels in de winter. Deze struik is minder stekelig dan andere variëteiten en kan gemakkelijk worden geleid, gevormd over een boog of anderszins, en in een kuip worden gekweekt. In de vollegrond vormt hij een pol van 1,80 tot 2 m hoog en 1,50 m breed. Omdat hij zich aanpast aan alle grondsoorten en zowel in de volle zon als in halfschaduw groeit, is dit een van de makkelijkst te kweken planten!

Oorspronkelijk afkomstig uit Azië en Zuid-Europa, behoren Pyracantha's tot de grote en belangrijke familie van de Rosaceae, die ons zoveel sierlijke soorten schenkt (rozen uiteraard, maar ook Photinia, Potentilla, Amelanchier...), evenals de meeste van onze fruitbomen voor een gematigd klimaat (peer, appel, kers, perzik, abrikoos, pruim...) en vele inheemse soorten op het platteland. Morfologisch gezien lijkt de Pyracantha vrij veel op de Cotoneaster, maar onderscheidt zich onder andere door de aanwezigheid van vaak behoorlijk formidabele doorns, waardoor hij jarenlang tot een defensieve haag werd beperkt.
Het is een geslacht dat veel is veredeld door kwekers, met name voor sierwaarde en ziekteresistentie, en er zijn veel cultivars op de markt. 'Red Star' is zo'n recente variëteit, die in 2019 werd bekroond in twee internationale tuinbouwcompetities (IPM Neuheit in Duitsland en Goud GrootGroenPlus in Nederland), wat zijn sierwaarde bewijst. Het is ook een nuttige plant, zowel door zijn zeer nectarrijke bloemen die bijen en andere bestuivers aantrekken, als door zijn vruchten die vogels in de winter eten wanneer voedsel voor hen schaars is.
Deze Pyracantha heeft een vrij opgaande, zeer bossige groeiwijze met veel vertakkingen en een gemiddelde ontwikkeling, met een volwassen hoogte van ongeveer 2 m en een breedte van 1,50 m. Hij produceert smalle, langwerpige, wintergroene bladeren in een mooi donkergroen. In het voorjaar, in mei-juni afhankelijk van het klimaat, bedekt hij zich met geurende, witte bloemschermen, wat een opmerkelijk schouwspel biedt. Deze ontwikkelen zich in augustus tot kleine groene bessen, die in september en de daaropvolgende maanden felrood kleuren. Deze uiterst decoratieve vruchten blijven tot Kerstmis aan de struik zitten, en soms zelfs langer, afhankelijk van de eetlust van de vogels die ervan eten.
Red Star is ook interessant vanwege zijn weinig stekelige karakter, waardoor sommigen zich weer kunnen verzoenen met het geslacht Pyracantha. De soepele stengels kunnen daardoor gemakkelijk worden gevormd op verschillende steunen, zoals een wigwam van stokken, een boog, een leiwijnstok... om een herfstattractie in de tuin te vormen. Zijn gematigde ontwikkeling en het feit dat hij snoei verdraagt, maken het ook mogelijk om hem in een decoratieve pot of kuip te kweken. In de vollegrond kan hij uiteraard in een haag worden geplaatst, maar ook in een border waar hij vrij kan groeien, zonder enige snoei. Niets is mooier dan een paar takken die tussen de omringende vegetatie uitsteken als ze in de herfst bedekt zijn met rode bessen!
Net als andere variëteiten is deze Pyracantha uiterst meegaand; hij groeit in vrijwel alle grondsoorten, neutraal, zuur of kalkhoudend, van vochtig tot droog, en is goed bestand tegen droogte zodra hij goed geworteld is. Hij groeit in de volle zon of halfschaduw en kan zelfs schaduw verdragen in warme klimaten op zonnige plekken.

Het archetype van de jaren '80-hagen, de Pyracantha had gedateerd kunnen zijn, slachtoffer van zijn wijdverbreide en soms ondoordachte gebruik. In werkelijkheid blijft het een veilige waarde die de interesse van veredelaars blijft wekken. Omdat hij alle groeiomstandigheden verdraagt, bestand is tegen stedelijke vervuiling, zelfs onhandige snoei tolereert en goed aangepast is aan droogte, verdient hij een plek in het assortiment van hedendaagse planten. Minder stekelig dan zijn neven, kan deze cultivar Red Star de perfecte gelegenheid zijn om er een ander gebruik aan te geven dan de klassieke verdedigingshaag. Plant hem in een gemengde border tussen andere struiken en vaste planten, waar hij niet alleen zijn weelderige voorjaarsbloei zal brengen, maar vooral zijn decoratieve waarde in de herfst en winter. U hoeft alleen nog maar dit basisplan aan te vullen met zomerbloeiers, zoals Lavatera's, in een niet al te streng klimaat, deze Malvaceae met grote witte of roze bloemen. Lagerstroemia's, of Indische sering, zijn ook perfecte metgezellen, vooral als u kiest voor variëteiten met purper blad die contrasteren met het donkergroen van Red Star, zoals de Lagerstroemia indica Black Solitaire Best Red.