Rhododendron Three Sisters - Grootbloemige rododendron

De Rhododendron hybride 'Three Sisters' is een combinatie van drie uitstekende hybride variëteiten die samen in dezelfde pot zijn gekweekt, waardoor een grote struik ontstaat. In het voorjaar is de plant bedekt met grote bloemen die een prachtig driekleureneffect creëren, in roze-paars, lila en wit. Krachtig en zeer rijkbloeiend, krijgt de plant een overvloedig, groenblijvend blad dat het hele jaar aantrekkelijk is. Het is een winterhard, krachtig en relatief gemakkelijk te kweken trio voor een 'rhodo'. Hij zal goed gedijen in de vollegrond of in een grote kuip, in zure, rijke, vochtige maar goed doorlatende grond.

Rhododendrons behoren tot de heidefamilie (Ericaceae), net als heide. De selectie met de naam 'Three Sisters' bestaat uit 3 verschillende variëteiten.

• Een Rhododendron (x) catawbiense 'Grandiflorum': een krachtige variëteit met een relatief snelle groei. Rijke bloei, van eind mei tot half juni. De bloemen vormen grote, bolvormige, weelderige trossen. De kleur van de bloemen, een lila met gouden gele en bruine vlekjes, is bijzonder helder in de schaduw.
• Een Rhododendron (x) catawbiense 'Roseum Elegans': een variëteit die lijkt op de vorige, iets minder krachtig. De kleur van de bloemen bij het openen is een roze-paars, met een zweem van fuchsia en rode spikkels in het hart. In de loop van de uren worden ze meer mauve van kleur en tonen ze een keel met bronzen spikkels, bezet door lange, gebogen, dieproze meeldraden.
• Een Rhododendron hybride 'Cunningham's White': een mooie, krachtige en zeer gezonde plant, maar compacter dan de andere twee. Dit oude Schotse ras, vaak gebruikt als onderstam, biedt een opmerkelijke bloei. In trossen van 20 cm openen zich de prachtige witte bloemen met een roze rand, met een keel die sterk getekend is met purper-bruin. Het is niet ongewoon om in september nog enkele bloemen waar te nemen.

Samen vormen deze drie rhododendrons een grote, vertakte struik met een dichte groeiwijze, ongeveer even breed als hoog, die onder goede groeiomstandigheden in de vollegrond ongeveer 3 meter in alle richtingen kan bereiken. In een pot blijven de afmetingen bescheidener. De Rhododendron heeft grote, elliptische bladeren met een donkergroene kleur en een glanzende bovenkant; ze blijven in de winter aan de plant. Rond half mei, gedurende ongeveer drie weken, bloeien aan het uiteinde van de twijgen grote, bolvormige trossen of schermen met verschillende bloemknoppen. Deze openen zich tot grote, trechtervormige bloemen bestaande uit bloembladen met een min of meer golvende rand. Het hart van de bloem heeft lange meeldraden.

De Rhododendron 'Three Sisters' is winterhard, tot minimaal -15°C. Hoewel ze een standplaats in de halfschaduw prefereren, verdragen hybride Rhododendrons de ochtendzon, zolang deze niet brandend is en de voet van de plant koel blijft. Door zijn kracht en opmerkelijke bloei zal dit trio een halfbeschaduwde plek in de tuin verfraaien, samen met varens, hosta's, Pieris, Azalea's of andere rhododendrons uit dezelfde groep, om in het voorjaar prachtige patchworks van texturen en kleuren te vormen.