Rhododendron Blue Tit - Dwergrododendron

De Rhododendron 'Blue Tit' is een charmante, kleine, groenblijvende struik met een compacte, bolvormige groeiwijze, bedekt met kleine, puntige, glanzend donkergroene blaadjes. De voorjaarsbloei is adembenemend wanneer de hele plant onder een deken van blauw-lavendelkleurige bloemtrossen verdwijnt. Deze heidegrondplant verdraagt uiteraard geen kalk, droogte of hete zomers. Hij komt het beste tot zijn recht op een halfbeschaduwde plek, in licht vochtige, zure grond. Goed winterhard, is deze kleine Rhododendron een uitstekende keuze voor een kleine tuin, die hij zal opvrolijken met zijn uitbundige bloei.

De Rhododendrons behoren tot de familie van de Ericaceae (Heidefamilie), waartoe ook veel sierlijke geslachten behoren (Kalmia, Leucothoe, Erica, Calluna, Oxydendrum, Gaultheria, Pieris...) en enkele kleinfruitsoorten (Vaccinium: bosbes, Arbutus: aardbeiboom, Arctostaphyllos uva-ursi: berendruif). Het geslacht Rhododendron is zeer rijk aan soorten (ongeveer duizend), waaronder de Azalea's (een tuinbouwkundige benaming; botanisch gezien zijn het ook Rhododendrons). Het omvat dus zowel groenblijvende als bladverliezende soorten, variërend van miniatuurstruikjes tot bomen van 15 meter hoog (in hun natuurlijke habitat), en met bloei in bijna het hele spectrum van levendige kleuren, dankzij de vele gekweekte variëteiten die op de markt verkrijgbaar zijn.

De Rhododendron 'Blue Tit' is een gekweekte hybride, ontstaan uit een kruising tussen R. impeditum, een dwergsoort van 60 cm hoog met blauw-paarse bloemen, en R. augustinii, die ook blauw-lila bloemen heeft maar krachtiger groeit. 'Blue Tit' is een tussenvorm van zijn twee ouders, met een middelgroot formaat (80-90 cm hoog en even breed) en bloemen in een kleur tussen blauw, lila en lavendel. De bloei, in schermen van 3 tot 5 klokjes van 5 à 6 cm lang, is buitengewoon door zijn uitbundigheid en bedekt vrijwel al het loof. De kleine, groenblijvende, glanzend donkergroene bladeren zijn elliptisch van vorm, langwerpig en leerachtig met een duidelijke middennerf. Zeer winterhard tot -20°C. Deze Rhododendron houdt van een halfbeschaduwde standplaats, maar verdraagt de ochtendzon in de noordelijke regio's van Nederland.

De Rhododendron 'Blue Tit' is ideaal voor de rand van een border met heidegrondplanten en verwante soorten. U kunt hem combineren met tal van andere bloeiende soorten en door voor een gespreide bloei te kiezen, heeft u er het hele jaar plezier van! De Toverhazelaars (Hamamelis) trappen af, met hun delicate, spinnenwebachtige gele, oranje of rode bloemen midden in de winter. De onmisbare Camellia's volgen eind winter, met hun prachtige enkelvoudige of gevulde bloei in allerlei kleuren – zo breed is het assortiment. Dan komt onze kleine Rhododendron en vele van zijn verwanten aan de beurt, die de lente in een kleurenvuurwerk veranderen. In mei-juni zorgen de prachtige Kalmia's voor spektakel, voordat ze het stokje doorgeven aan de Hortensia's om de zomer te laten bloeien. De zomerheide, zoals de spetterende Dophei (Calluna vulgaris) 'Bonita', steekt de boel tot laat in het seizoen in brand, voordat ze het overneemt van de variëteiten van Camellia sasanqua, de najaarscamelia, die eigenlijk meer in de winter bloeit.