Rostrinucula dependens - Hangende buddleja

De Rostrinucula dependens of Boommunt is een weinig bekende botanische soort uit China die een struik vormt die makkelijk te kweken is, bijzonder en zeer decoratief. Hij valt allereerst op door zijn late bloei, aan het eind van de zomer, die een uniek spektakel biedt met zijn lange, cilindervormige bloeiaren die sierlijk overhangen, bezet met kleine roze-lila bloemetjes met uitstekende meeldraden. Visueel indrukwekkend creëert hij het effect van een groene waterval, en doet door zijn silhouet denken aan bepaalde vlinderstruiken (Buddleja). Hij gedijt in een vruchtbare, lichte en vochtige, goed gedraineerde grond, in de volle zon, waar hij al zijn schoonheid ten toon zal spreiden.

Oorspronkelijk afkomstig uit China, meer specifiek uit de provincies Guizhou, Shaanxi, Sichuan en Yunnan, is de Rostrinucula dependens een struik die behoort tot de Lipbloemenfamilie (Lamiaceae). In het wild groeit hij spontaan op een hoogte tussen 600 en 2500 meter. Hij heeft een soepele, gebogen groeiwijze, bestaande uit talrijke stengels die vanuit de wortelstok ontspringen. Door zijn zeer snelle groei kan hij in één seizoen ongeveer 1,50 meter in alle richtingen bereiken. In een mild klimaat worden de twijgen niet beschadigd door strenge vorst, waardoor deze boommunt deze afmetingen kan overtreffen. De bloei vindt plaats van augustus tot oktober, afhankelijk van het klimaat en het weer. Overhangende, cilindervormige bloeiwijzen, 10 tot 35 cm lang en 1,5 cm breed, verschijnen aan het uiteinde van de eenjarige scheuten. Ze zijn gebogen, hebben een stevig uiterlijk en zijn bezet met witte, donzige schutbladen die zich openen om kleine, fel roze-lavendelkleurige bloemetjes vrij te geven, waaruit bundels roze meeldraden tevoorschijn komen. De bladeren, ovaal tot elliptisch, 4 tot 9,5 cm lang en 1,3 tot 4 cm breed, hebben een mooie blauwgroene kleur, zijn licht geplooid en staan afwisselend langs de jonge, paarsachtige, donzige twijgen met een vierkante doorsnede. Twee jaar oude twijgen krijgen meer bruine tinten en worden kaal. Het oudere hout heeft een crèmewitte kleur en is bedekt met een gebarsten schors.

Hoewel bescheiden met zijn pasteltinten en viltig loof, heeft de Rostrinucula dependens een echt karakter, dat ideaal tot zijn recht komt solitair of voor een heestergroep met verspreide bloeiperiodes of met wintergroen blad. Hij past zich goed aan aan gebieden met een zeeklimaat met milde winters, zonder felle zon, en vrij regenachtig. In staat om vanuit de wortelstok opnieuw uit te lopen na strenge vorst (tot -12°C), kan hij ook elders worden geacclimatiseerd, mits hij in een goed gedraineerde grond staat of zelfs in een grote kuip wordt gekweekt die 's winters vorstvrij kan worden opgeborgen. In warme streken heeft hij zomerbevloeiing en een niet-brandend zonnige standplaats nodig. Voor een exotisch effect kun je deze boommunt combineren met struikvormige fuchsia's (magellanica, regia, excorticata), met een Buddleia officinalis die al in februari bloeit, met Phormiums voor het contrast, een Lochroma cyaneum of bijvoorbeeld Japanse anemonen.