Salix alba Strachowo - Schietwilg

De Salix alba 'Strachowo' is een cultivar van de schietwilg of witte wilg. Als hij vrijuit mag groeien, wordt dit grote en mooie boom 20 tot 30 meter hoog en ontwikkelt hij een zowel opgaande als overhangende groeiwijze die zeer elegant is. De boom heeft een luchtige uitstraling. In het voorjaar en de zomer hebben de bladeren een zilvergrijze kleur, terwijl ze in het najaar geelbruin worden. Nadat het blad is gevallen, in de winter, komen de lichtoranje twijgen mooi tevoorschijn, wat zeer decoratief is. Een wilg brengt altijd een romantische sfeer in de tuin. Deze soort, ideaal om donkere achtergronden op te lichten, is bij uitstek geschikt voor een grote tuin, om aan te planten langs de oevers van grote waterpartijen.

De schietwilg is inheems in vochtige gebieden op het noordelijk halfrond, met name in Europa, gematigd Azië en Noord-Afrika. Het is een zeer aanpasbare en snelgroeiende boom die 20 meter hoog en 10 meter breed kan worden. Hij behoort tot de wilgenfamilie (Salicaceae) en het geslacht Salix, dat maar liefst 300 soorten telt verspreid over de koudere streken van het noordelijk halfrond. De groeivorm is over het algemeen rond, waarbij de boom één of meerdere stammen ontwikkelt met een brede kroon. De lange, soepele twijgen zijn grijsroze van kleur en behaard als ze jong zijn. Ze dragen bladverliezende tot half wintergroene bladeren, die 10 cm lang, smal en lancetvormig zijn. Beide zijden van het blad zijn zijdeachtig, de bovenkant is glanzend en donkergroen van kleur, de onderkant zilverwit. De bloei vindt plaats in april-mei, tegelijk met het verschijnen van de jonge bladeren. De mannelijke katjes zijn slank, 3 tot 5 cm lang, gebogen en uitgespreid, met een geelachtige kleur. De vrouwelijke katjes zijn kleiner, compacter en groen van kleur. De schors van deze boom krijgt na verloop van jaren een bruingrijze kleur en barst in de lengte. Het krachtige wortelstelsel, zowel penwortelend als zeer wijdverspreid, is perfect aangepast aan diepe en instabiele bodems. Om deze reden is het beter om deze wilg op afstand van leidingen te planten. De schietwilg is ook een geneeskrachtig kruid, waarvan de schors de eerste bron van aspirine was. De Salix alba kan de respectabele leeftijd van 100 jaar bereiken.

De schietwilg 'Strachowo' zal uiteindelijk, als hij vrijuit mag groeien, 20 tot 30 meter hoog en 15 meter breed worden, maar hij is gemakkelijk in toom te houden door knotten, wat de vorming van het gekleurde hout bevordert.

De schietwilg 'Strachowo' wordt solitair of aan de rand van een vijver in grote tuinen geplant. Het zilvergrijze blad is waardevol om licht te brengen in een donkere omgeving, bijvoorbeeld aan de rand van een bos. Tot de planten die hem bij het water kunnen vergezellen, behoren paardenstaarten, riet, kattestaart, daglelies, Scirpus en bijvoorbeeld Typha angustifolia (kleine lisdodde).

Advies: Verzamel de gevallen bladeren in het najaar en verbrand ze als de boom tijdens het groeiseizoen zwarte vlekken (anthracnose) of oranjegele vlekken (roest) vertoont. Als alle bladeren zijn gevallen, behandel de boom dan met een Bordeaux-mengsel.