Spiraea betulifolia Island - Spierstruik

De Spiraea betulifolia 'Island', of Berkenbladspirea, is een compacte kleine struik met een massale voorjaarsbloei in schermen van kleine witte bloemen waar vlinders dol op zijn. In het najaar kleurt het blad prachtig in gele en oranje tinten. Deze makkelijke en meegaande plant past in heel veel tuinen en verdraagt de meeste klimaten in Nederland. Door zijn beperkte groei is hij ook uitstekend geschikt voor een pot, om een terras of een border langs een pad op te fleuren.

De Berkenbladspirea 'Island' behoort tot de zeer grote familie van de Roosachtigen (Rosaceae), waar ook de meeste fruitbomen (appel, peer, kers, abrikoos...), veel wilde planten en talloze sierplanten toe behoren. Naast rozen natuurlijk, omvat deze familie ook geslachten als Cotoneaster, Amelanchier, Pyracantha, Kerria en Photinia. Alleen het geslacht Spiraea telt al zo'n honderd soorten, waaronder S. betulifolia die oorspronkelijk uit Oost-Siberië, Japan en het eiland Sachalin komt. Deze herkomst geeft de plant een uitstekende winterhardheid (tot ongeveer -30°C) en een bijna bolvormige groeiwijze.
De groei van deze 'Island' variëteit is langzaam en de volwassen maat wordt niet meer dan 80 cm hoog en 60 cm breed. De bloei, in mei-juni, is zo overvloedig dat de struik verdwijnt onder een wit sneeuwtapijt. De heel kleine bloempjes zitten bij elkaar in schermen van 7 tot 8 cm die zeer in trek zijn bij vlinders. De ovale, getande bladeren zijn middengroen en doen denken aan die van een berk. In de herfst steekt deze kleine struik in vuur en vlam, waarbij het blad kleurt in tinten van geel tot oranje, en soms zelfs paars, afhankelijk van de bodem.
Plant deze spirea in een bodem die goed water doorlaat en niet te droog is. De struik doet het goed in halfschaduw, maar bij voorkeur op een zonnige plek. De herfstkleuren zullen rijker en intenser zijn in een neutrale tot zure grond.

De Spiraea betulifolia 'Island' is een perfecte kandidaat voor een decoratieve pot. In de volle grond combineert deze struik uitstekend met lage vaste planten in een gemengde border. Een combinatie met een tapijt van Nepeta mussinii garandeert een zeer lange bloeiperiode, van het voorjaar tot in de herfst, voor een decoratief effect dat lang standhoudt. In dezelfde stijl zijn Daglelies (Hemerocallis) met hun prachtige bloemen die een groot deel van de zomer na elkaar bloeien (als je zorgt voor verschillende variëteiten uit het brede assortiment) perfecte gezelschapsplanten. Onder de struiken vormt een mooie Weigelia met purper blad het hele seizoen een opvallend contrast, net als een Berberis 'Golden Carpet' met geelgroen blad, geplant op de voorgrond van deze Spirea.