Sesbania punicea - Flamboyant d'Hyères

De Sesbania punicea is een prachtige exotische struik die beter bekend staat als de Hyères-vlamboom of scharlaken sesbania. Deze mooie soort, verwant aan de goudenregen, wordt ondanks zijn vele kwaliteiten nog niet zo vaak aangeplant: hij biedt een spectaculaire oranje bloei in de zomer, een zeer snelle groei en is gemakkelijk te kweken in een mild klimaat, zelfs in droge grond. Rijkbloeiend en zeer sierlijk kan deze kleine vlamboom worden gebruikt in een border, solitair, als haag, of zelfs in een kuip om te overwinteren in onze koude en vochtige winterstreken.

De rode sesbania is oorspronkelijk afkomstig uit een uitgestrekt subtropisch gebied dat zich uitstrekt van Brazilië tot Argentinië, via Uruguay en Paraguay. In de natuur koloniseert deze plant vochtige plaatsen, niet ver van moerassen en waterlopen die wekenlang droog kunnen vallen. In sommige regio's met een warm en nat klimaat, zoals het zuiden van de Verenigde Staten, Australië of Zuid-Afrika, wordt hij beschouwd als een invasieve soort. In onze streken heeft de Sesbania punicea echter momenteel niet de gunstige voorwaarden voor een oncontroleerbare uitbreiding en is het juist een zeer mooie sierstruik, die in de vollegrond kan worden gekweekt in mediterrane gebieden en in het zuidwesten van ons land. Hij dankt zijn naam Hyères-vlamboom aan zijn verwantschap met de vlambomen, exotische struiken met schitterende bloei. In Frankrijk verscheen de scharlaken sesbania meer dan een eeuw geleden in de tuinen van Hyères, in de Var.

De Sesbania punicea vormt een kleine boom met een uitgespreide, parasolvormige kroon, gedragen door soepele twijgen. Zijn groei is zeer snel, hij bereikt zijn volwassen hoogte binnen 2 tot 3 jaar en blijkt in staat zijn volledige vegetatie vanuit de wortelstok opnieuw op te bouwen binnen één seizoen als hij door vorst is teruggesnoeid. Een plant uit zaad bloeit vaak al in het eerste jaar. De levensduur van deze plant is niet langer dan 5 tot 8 jaar. Op volwassen leeftijd meet de Hyères-vlamboom ongeveer 2,50 m hoog bij 1,50 m breedte. Als hij in een kuip wordt gekweekt, wordt hij niet hoger dan 1,50 m. De jonge twijgen dragen bladeren die zijn verdeeld in 6 tot 20 paar ovale tot ronde deelblaadjes, eerst lichtgroen en geleidelijk donkerder wordend. Ze zijn vrij dik en licht behaard. Het loof valt in het najaar, zodra de temperatuur onder 0°C daalt, en de stengels worden door de kou vernietigd vanaf -3°C. De bladeren hebben de neiging zich 's avonds op te vouwen. De bloei vindt plaats in de zomer, in juni-juli, vroeger of later afhankelijk van het klimaat. Als u er zorg voor draagt regelmatig de uitgebloeide trossen te verwijderen, kan deze tot in september worden verlengd. Deze handeling verlengt ook de levensduur van de struik. De bloemen bloeien in hangende trossen aan het uiteinde van de eenjarige twijgen. Ze zijn vlinderbloemig, 2 tot 2,5 cm lang en van een mooi oranje dat naar rood neigt, een heldere kleur die niet schreeuwerig is. Na bestuiving maken deze erwtbloemen plaats voor langwerpige peulen met 4 gevleugelde hoeken die van groen naar bruin verkleuren. Ze bevatten bruine, glanzende zaden bedekt met een leerachtige en waterdichte epidermis waardoor ze op water kunnen drijven: in de natuur worden de zaden via water verspreid. Het is niet ongewoon dat de Sesbania zich spontaan uitzaait in lichte grond. De wortelstok van een goed gevestigde Sesbania punicea kan korte vorstperiodes van ongeveer -6 tot -8°C weerstaan, maar jonge planten zijn gevoeliger voor kou. Let op: de plant bevat giftige stoffen, met name in zijn zaden.

Zoals alle struiken uit de vlinderbloemenfamilie is de Hyères-vlamboom een uitstekende kandidaat voor tuinen met arme grond, en zijn schitterende zomerbloei maakt hem tot een van de mooiste struiken voor de droge tuin in de zomer. Hij is prachtig geplant in een border met Caesalpinia gillesii, grote vuurpijlen of een klimmende trompetbloem 'Madame Galen' die als boom wordt geleid. U kunt hem ook combineren met Amorpha canescens die in de zomer lavendelblauw bloeit, met Fremontodendron 'California Glory', of met een plumbago. U kunt hem ook kweken als bloeiende haag, met groenblijvende ceanothus, vitex, mirte, escallonia... Hij brengt een zeer mooie exotische touch op het terras, geplaatst in een grote pot. Deze teeltwijze maakt het mogelijk hem in de winter tegen de kou te beschermen, zodat u hem in al onze streken kunt toepassen!