Cereus forbesii Spiralis - Spiraalcactus

De Cereus forbesii 'Spiralis', ook wel spiraalcactus genoemd, is een spectaculaire variëteit die herkenbaar is aan zijn gedraaide, grafische en zeer decoratieve silhouet. Deze zuilcactus uit Zuid-Amerika ontwikkelt één of meer spiraalvormige stengels in een prachtig blauwgroen. Als ultieme sculpturale plant zal hij zeker indruk maken in een pot op een goed belicht terras. Op beschutte, zonnige plekken in Nederland kan hij ook in de vollegrond staan, in een grote rotstuin, waar hij kan zorgen voor een opmerkelijke nachtelijke zomerbloei. Weinig winterhard, hij verdraagt temperaturen tot –5 °C gedurende korte periodes, mits de bodem perfect droog blijft. Een absolute aanrader voor liefhebbers van design tuinen of een eigentijdse sfeer.

De Cereus forbesii 'Spiralis' behoort tot de grote familie van de Cactaceae. Deze cultivar is een geselecteerde tuinvorm vanwege zijn ongewone en prachtige spiraalvormige, kurkentrekkerachtige groei. De typesoort, Cereus forbesii, is afkomstig uit Zuid-Amerika, met name Bolivia en Noord-Argentinië, waar hij van nature groeit op droge heuvels, open bossen en aan de rand van zoutvlaktes (salars), vaak op grote hoogte. Salars zijn zoutwoestijnen of zoutvlaktes, gevormd door de volledige verdamping van oude meren of lagunes die rijk waren aan minerale zouten.

In de vollegrond kan de Cereus forbesii 'Spiralis' een hoogte bereiken van 3 tot 5 meter, met stengels van 10 tot 12 cm diameter. In een pot is zijn groei bescheidener, variërend van 20 tot 40 cm hoogte, afhankelijk van de leeftijd en de teeltomstandigheden. Hij vertoont een snelle groei voor een zuilcactus, vooral wanneer hij in de vollegrond wordt gekweekt onder optimale licht- en warmteomstandigheden. Hij kan wortelopslag produceren aan de basis, waardoor hij in de loop der tijd een polvormende groep vormt.
De bloei vindt voornamelijk in de zomer plaats, tussen juni en september, bij exemplaren van 5-6 jaar en ouder. De bloemen zijn groot, met een diameter tussen 15 en 25 cm, hebben een witte tot lichtroze kleur en openen 's nachts. Ze zijn geurend en trekken nachtelijke bestuivers aan. Na bestuiving produceert de plant in theorie vlezige vruchten, rood tot paars van kleur, met eetbaar vruchtvlees en kleine zwarte zaden.
De stengels van de Cereus forbesii 'Spiralis' zijn bedekt met een wasachtige witte waslaag (pruina) die ze een licht poederachtig uiterlijk geeft. Ze hebben 5 tot 9 duidelijk zichtbare, gedraaide ribben, met areolen die korte, lichte doorns dragen. Hanteer de plant voorzichtig vanwege zijn scherpe doorns!

Kweek hem in een grote pot, op een plek in de volle zon, in een drainerend, vrij zanderig substraat, bestaande uit gelijke delen potgrond, zand en teelaarde. Buitenteelt is mogelijk tegen een muur of in een zeer goed belichte, droge rotstuin, beschut tegen winterregens.
In een mediterrane rotstuin vormt de Cereus forbesii 'Spiralis' een uitzonderlijk exemplaar. Zijn verticaliteit volgt de schaduw van zijn bochten in een eindeloze beweging. Hij zal majestueus staan in een patio met licht grind, geaccentueerd door lagere, uitgespreide vormen. Combineer hem met het blauwachtige loof van een Senecio serpens ‘Blue Chalk’ en de grafische structuur van een Agave parryi neomexicana. Denk er ook aan hem te omringen met bloeiende kussentjes van Delosperma om zijn minerale strengheid te verzachten.

De Cereus forbesii 'Spiralis' kan van half mei tot eind september buiten staan, wanneer de temperaturen boven de 10 °C blijven, zowel overdag als 's nachts. Hij houdt van warme temperaturen (20 tot 30 °C) en een standplaats in de volle zon, na een periode van geleidelijke gewenning om verbranding te voorkomen. Het is aan te raden hem op een plek te zetten die beschut is tegen regen en koude wind, bijvoorbeeld onder een dakoverstek. Hij moet naar binnen worden gehaald zodra de nachttemperaturen onder de 10 °C zakken.