Hop Variegatus - Humulus japonicus

De Humulus japonicus 'Variegatus' is een zeer zeldzame en krachtige variëteit van Japanse hop, met een bijzonder sierlijke bladtekening! De bladeren zijn diep gelobd in een lichtgroen, gemarmerd met metaalachtig wit en soms met een roze zweem. Het is een bladverliezende klimmende vaste plant die iets minder winterhard is dan andere hopsoorten. Gebruik hem om een muur, haag of lelijk draadgaas te versieren of om een pergola te bedekken. Hij staat het liefst op beschutte plaatsen in elke goede, frisse, diepe tuingrond, in de zon of halfschaduw. Hij is zowel in de vollegrond als in een pot te kweken! Hij verdraagt kalkhoudende grond zeer goed en heeft alleen een hete middagzon en uitdrogende wind nodig te vrezen.

Humulus japonicus is een van de drie hopsoorten en behoort tot de hennepfamilie (Cannabaceae), net als hennep en... de netelboom. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit Japan en China, waar hij vochtige, frisse plekken bevolkt zoals langs waterlopen en bosranden. Het is een kruidachtige klimplant die als vaste plant overwintert door zijn dikke, vlezige wortel, die elk voorjaar de volledige bovengrondse vegetatie opnieuw laat uitlopen. Hop is een tweehuizige plant, wat betekent dat er mannelijke en vrouwelijke planten zijn. Humulus japonicus onderscheidt zich van zijn Europese neef door sterker verdeelde bladeren met 5 tot 7 lobben en stengels die zich tegen de klok in winden. Zijn bloemen zijn vrij onopvallend. Hij zaait zich gemakkelijk zelf uit en wordt in Noord-Amerika als een invasieve soort beschouwd.

De Japanse hop 'Variegatus' ontwikkelt in het voorjaar kruidachtige, windende stengels die vanuit de licht uitlopende wortelstok tevoorschijn komen en snel elke beschikbare steun omwikkelen. Zijn groei is zeer snel, maar hij vertoont een meer beperkte ontwikkeling dan de soort. Een volwassen plant zal 3 meter hoog worden en 1 meter breed uitgroeien. Mannelijke planten dragen bloemen in lange pluimen van maximaal 2,5 cm. De vrouwelijke bloemen bestaan uit kleine aren aan lange steeltjes en zijn nog minder opvallend. De stengels hebben een vierkante doorsnede, zijn behaard en gestreept. Ze dragen ruwe bladeren, mooi verdeeld in ovale, puntige en getande lobben. In de schaduw verliezen ze hun bonte tekening en ze sterven af bij de eerste vorst. Deze variëteit zaait zich minder uit en is daarom veel minder invasief dan de soort.

In de siertuin biedt de Japanse hop 'Variegatus' een uitstekende aanvulling op een kleine klimroos (Ghislaine de Féligonde, New Dawn...), en combineert hij goed met een stevige clematis met blauwe (Blue Angel), witte (Miss Bateman) of roze (Little Mermaid, Josephine) bloemen. Een kleine, wintergroene kamperfoelie zoals de Lonicera Copper Beauty, met bloemen in gele tot oranje tinten, vormt met deze mooie klimmer een interessante combinatie, die zijn afwezigheid in de winter compenseert terwijl hij in de zomer zijn loof laat bloeien. Deze kleine hop geeft een oude struik een tweede leven, verbergt een verweerde tuinhuisje of een lelijk bijgebouwtje en verfraait het treillage (rasterwerk) van een terras, een houten pergola... De bloemen, geplukt in september, maken prachtige droogboeketten. Hij is zonder problemen in een grote pot te kweken, mits u hem niet vergeet te besproeien en regelmatig te bemesten!