Rosa californica - Californische wilde roos

De Roos of Rosa californica Plena, simpelweg sensationeel, is een rechtstreekse afstammeling van een robuuste botanische Californische rozestruik. Meer dan een roos, meer dan een struik, kan hij een heuse kleine boom vormen die je eerst opvalt door zijn soepele groeiwijze en zijn takken die tot op de grond afhangen in een cascade. Dan komt de zomer, en zijn unieke, overdadige bloei, die zijn takken omtovert tot guirlandes van kleine halfgevulde roosjes in een mix van roze en paars, met een aangenaam parfum. Hij heeft van zijn Amerikaanse voorouder een ijzersterke gezondheid en een verbluffend aanpassingsvermogen aan bodem en klimaat geërfd. Je kunt hem van noord tot zuid in ons land planten, met in je achterhoofd dat hij ruimte nodig heeft; solitair als blikvanger in een middelgrote tuin, als achtergrond voor grote heestergroepen of in een vrije haag. Zo vrij als hijzelf...

De Rosa (x) californica Plena is een natuurlijke hybride, met een wat onduidelijke herkomst. Deze roos wordt soms gelijkgesteld aan de variëteit 'Theano', die in 1894 door Geschwind op de markt werd gebracht. Sommige specialisten denken dat hij voortkomt uit een kruising van R. californica en de roos 'Crimson Rambler'. Wanneer de twee hybriden echter naast elkaar groeien, is er een duidelijk verschil in de vorm van de bloem te zien. Hoe dan ook, de vorm 'Plena' heeft als ouder de Rosa californica, afkomstig uit de Golf van Californië en Oregon, maar ook uit Noord-Mexico. In zijn land van herkomst groeit hij in canyons, geklauterd op rotshellingen langs waterlopen, waar hij zijn krachtige wortels diep de grond in steekt op zoek naar water. De vorm 'Plena', vaak aangeplant in Engelse tuinen, heeft de Award of Garden Merit van de Royal Horticultural Society ontvangen.

Het is een grote, doornige struik met een brede, ronde vorm, iets hoger dan breed, en met donkerbruine, treurende takken. Hij bereikt moeiteloos 2,50 m (soms meer dan 3 m) hoogte en 2 m breedte, met een snelle groei. Zijn blad, dat in de winter afvalt, is lichtgroen met een grijzige tint, en min of meer behaard. Hij is volledig ziektevrij. De bloei vindt plaats in de zomer, van juni tot juli afhankelijk van het klimaat. Over de hele lengte van de takken ontluiken rozen van 4 cm doorsnee, halfgevuld, in de vorm van goed geopende kommetjes bestaande uit 20 tot 39 bloemblaadjes. Het hart van de bloem, bijna wit, wordt ingenomen door een krans van goudgele meeldraden. De kleur is een helder, levendig roze en ze hebben een aangenaam, licht parfum. De bloei duurt meerdere weken, waarbij de kleine bloemboeketten voortdurend nieuwe knoppen ontwikkelen. Deze variëteit, die weinig eisen stelt aan de bodem, groeit uitstekend op zijn eigen wortels.

De roos californica Plena is een ontzettend romantische roos, uitbundig maar praktisch en zeer robuust. Vreemd genoeg wordt hij weinig aangeplant in onze Nederlandse tuinen, waar men misschien de voorkeur geeft aan variëteiten die als verfijnder en minder ruimte innemend worden beschouwd... Hij vreest noch kou noch hitte en vraagt alleen zon en een voldoende diepe bodem om daar de koelte te vinden die hij nodig heeft. Hij verdient het ruimschoots om in de meeste van onze streken te worden geadopteerd, bij voorkeur in een middelgrote of zelfs grote tuin. Hij past perfect in een grote heestergroep met bloeiende struiken of in een landelijke haag, samen met de Rosa complicata, zo makkelijk te kweken, de roos Hansa, Rosa rubiginosa (de geurende egelantier) of de Rosa rubrifolia met paars blad. Veel andere combinaties zijn mogelijk, met makkelijke struiken zoals krentenboompjes, de Elaeagnus Zempin, bladverliezende kardinaalsmutsen, witte spiraeastruiken, sierfruitbomen (Prunus, Malus, Pyrus) en sneeuwballen. Zijn sierlijke groeiwijze verdient ook een plek solitair, op een gazon, waar hij van het voorjaar tot in het najaar helemaal alleen voor het spektakel zorgt. Tot slot is het een zeer gezonde struik, die geen onderhoud vraagt als hij eenmaal goed is aangeslagen.

Als de passie voor botanische rozen en hun directe hybriden niet wijdverspreid is, is die wel ruimschoots gerechtvaardigd, vooral op arme gronden of onder moeilijke klimatologische omstandigheden: deze rozen zijn niet alleen de ouders van onze moderne rozen, maar over het algemeen ook robuuster en zeer betrouwbaar.