Cyrtomium falcatum - Ijzervaren

De Hulstvaren, of Cyrtomium falcatum is een zeer decoratieve varen. Zijn glanzende, donkergroene bladeren brengen het hele seizoen schittering in schaduwrijke borders. Deze bladeren zijn namelijk wintergroen in streken met een zacht klimaat en vrij constante temperaturen. Deze varen gedijt goed beschut tegen direct zonlicht, in een humusrijke, voedzame bodem met een zure tendens, die wel goed waterdoorlatend is.

Van oorsprong afkomstig uit Azië, vormt deze varen een pol van opgaande, maar soepele bladeren. Zijn breedte kan, als hij het naar zijn zin heeft, wel 70 cm worden bij een hoogte van 60 cm. De bladeren zijn samengesteld uit afwisselende, lancetvormige deelblaadjes. Deze hebben een bijzonderheid: ze zijn gebogen in de vorm van een kleine sikkel. Vandaar de bijnaam Sikkelvaren. Ze zijn ook een beetje getand, wat het loof een gelijkenis geeft met dat van Hulst en Mahonia. Vanaf ongeveer -5°C verdwijnen de bladeren en is het dan aan te raden de wortelstok te beschermen; die kan iets lagere temperaturen overleven als hij beschut staat tegen de wind. Bij tijdelijke droogte is water geven in de zomer aan te raden. Geef daarentegen geen water in de winter.

Deze mooie varens staan prachtig samen met Sleutelbloemen, Corydalis flexuosa en Elfenbloemen. Ze vormen het hele seizoen een groene pol en bieden zo een achtergrond voor kleine bosplanten. Hun glanzende bladeren kunnen worden gebruikt in boeketcomposities.

De Cyrtomium falcatum is ook een varen die zich uitstekend leent voor binnenhuis teelt, dankzij zijn robuustheid. Hij staat graag in gefilterd licht of lichte schaduw, uit de directe zon. De ideale temperatuur ligt tussen 17 en 22 °C, maar hij verdraagt af en toe pieken tot 25–27 °C, mits de luchtvochtigheid voldoende hoog blijft. Deze varen is toleranter voor korte periodes van droogte dan andere soorten. Discrete, decoratieve en makkelijk in de omgang: hij past perfect in wat donkerdere interieurs, zonder al te veel eisen te stellen.