Astilbe Washington - Pluimspirea

De Astilbe japonica 'Washington' is een variëteit van de Japanse Astilbe-hybride die zich onderscheidt door haar vroege en zuiverwitte bloei, die bijzonder opvalt op de halfbeschaduwde en vochtige plekken waar ze van houdt. Geplant langs de waterkant en in de koelere delen van de tuin, of in een grote pot die goed vochtig blijft, zijn haar pluizige pluimen zeer decoratief, net als haar samengestelde blad dat in het najaar prachtige kleuren krijgt. Betoverend in een border, haar bloeiwijzen zijn ook perfect in verse of droogboeketten.

De Astilbe (x) japonica is een hybride plant uit de steenbreekfamilie, afkomstig uit Japan, zoals de naam al doet vermoeden. Het is een zeer winterharde, bladverliezende vaste plant met wortelstokken, waarvan het bovengrondse deel in de winter afsterft. 'Washington' is een mooie selectie met witte bloemen uit deze hybride. Vanaf het voorjaar ontwikkelt de plant zich tot een lage, compacte pol, bestaande uit bladeren gedragen door een behaarde, roodachtige tot bruinachtige bladsteel. De bladeren zijn fijn verdeeld in ovale, puntige en sterk getande deelblaadjes, met een glanzend donkergroene kleur. Deze astilbe bereikt ongeveer 50-60 cm hoogte in bloei, en ze breidt zich uit over 40 tot 50 cm. De bloei vindt plaats in juni, en duurt ongeveer 2 weken. Uit de pol bladeren komen rechtopstaande bloeistengels, bedekt met bruine haartjes aan de basis, die enkele kleine, verspreid staande blaadjes dragen. De heel kleine, witte, glanzende bloemen met uitstekende meeldraden zijn verenigd in vertakte, goed gevulde eindstandige pluimen van ongeveer 25 cm lang. Het is een langlevende plant voor lichte bossen, die houdt van zeer vochtige maar goed doorlatende grond, en bij voorkeur niet kalkhoudend.

De Japanse Astilbe 'Washington' kan gemakkelijk in een kuip worden gekweekt als er ruim water wordt gegeven, als verdampingsplant op een vochtige oever of langs de waterkant, in een perk, als border, of voor haar snijbloemen in verse of droogboeketten. Plant deze vaste plant op alle koel tot vochtige plekken in de tuin: als lage haag, en natuurlijk in een border, samen met hosta's, varens (Athyrium filix-femina), Afrikaanse lelie (Agapanthus), Kafferlelie (Schizostylis coccinea), Siberische iris, en met Moerasspirea (Filipendula) of andere vaste planten voor vochtige grond. Hoe vochtiger de bodem in de zomer, hoe meer zon de plant verdraagt.