Brunnera macrophylla Emerald Mist - Kaukasisch vergeet-mij-nietje

De Brunnera macrophylla 'Emerald Mist' is een uitstekende bodembedekker, robuust, winterhard en zeer decoratief door zijn lichtgroene blad dat rijkelijk met zilver is gemarmerd. Na verloop van tijd vormt deze vaste plant een dicht tapijt, in het voorjaar bezaaid met kleine vergeet-mij-nietjes. Je gebruikt hem om een lichte bosrand te begroenen, onder struiken of in combinatie met andere vaste planten voor een koele schaduwplek.

De brunnera behoort tot de familie van de ruwbladigen (Boraginaceae), net als de vergeet-mij-nietjes waarop zijn bloemen sterk lijken. Het is een kruidachtige, rhizomateuze en bladverliezende vaste plant: het blad verdwijnt in de winter, de wortelstok loopt in het voorjaar weer uit. De typesoort Brunnera macrophylla groeit van nature van Noordoost-Turkije tot de Kaukasus, op bosrijke plekken waar de bodem vochtig blijft. De cultivar 'Emerald Mist' werd ontdekt door Michael G. Kwantes in een boomkwekerij in Michigan, tussen planten van Brunnera 'Jack Frost'. De plant vormt eerst een ronde pol van zo'n veertig centimeter in alle richtingen en breidt zich daarna langzaam uit via korte wortelstokken. De grondstandige bladeren, gedragen door lange bladstelen, zijn breed hartvormig, licht gerimpeld en kunnen tot 15 cm lang worden. Het midden blijft mooi groen, terwijl tussen de nerven brede zilverwitte vlekken verschijnen, vooral naar de randen toe. Naarmate het seizoen vordert, krijgen ook de groene delen een fijne zilverwitte waas, wat het blad zijn karakteristieke nevelige uitstraling geeft. In april en mei stijgen slanke, vertakte stengels boven het blad uit, met talloze lichtblauwe bloemen die op kleine vergeet-mij-nietjes lijken, minder dan een centimeter groot. De bloei duurt enkele weken, waarna het blad aan omvang wint. Deze cultivar is compact genoeg om mooie kleine kolonies te vormen zonder zijn buren te verstikken. Hij is winterhard tot -20/-25°C en verdraagt zowel kleigrond als kalkrijke grond, mits deze goed doorlatend is. Zijn grootste zwakte is droge hitte.

De Brunnera Emerald Mist is ideaal in een wilde tuin, als bodembedekker, om een schaduwrijk pad te omzomen of een vochtige rotstuin te begroenen. Hij combineert van nature met een varen zoals de Dryopteris erythrosora, de Geranium nodosum 'Silverwood', de Epimedium grandiflorum 'Lilafee' en de Polygonatum odoratum. Het frisse groen van de varens en de salomonszegel laat zijn zilvergemarmerde bladeren mooi uitkomen, terwijl de witte bloemen van de geranium en de kleine lilaroze bloempjes van het elfenbloempje zijn voorjaarsbloei begeleiden. Deze vaste planten kunnen ook aan de voet van bomen en struiken worden geplant, zolang de bodem er in de zomer maar wat fris blijft.