Epimedium grandiflorum Lilafee - Grootbloemige elfenbloem

De Epimedium grandiflorum 'Lilafee' betovert allereerst met zijn voorjaarsbloemen, behoorlijk groot voor een elfenbloem, in een lila-roze, verlengd met lange sporen. Ze ontluiken talrijk boven jonge bladeren met brons- en purpertinten, die bijdragen aan de schoonheid van de plant in het voorjaar. Deze variëteit vormt na verloop van jaren een mooie bodembedekker voor de schaduw, zonder zijn buren te hinderen. Zijn vrij late groei beschermt hem tegen voorjaarsvorst. Eenmaal goed gevestigd in een humusrijke bodem die niet te droog is, zal hij de tuinier veel voldoening geven.

De grootbloemige epimedium (Epimedium grandiflorum) behoort tot de familie van de Berberidaceae. Het is een kruidachtige, rhizomateuze vaste plant met bladverliezend loof: de bladeren verdwijnen in de winter en in het voorjaar lopen nieuwe scheuten uit de wortelstok. Epimedium grandiflorum is afkomstig uit Japan, van het eiland Honshu, waar de soort in gematigde streken groeit. De variëteit 'Lilafee' werd in 1965 in Duitsland geselecteerd door Ernst Pagels. Ze vormt een pol van 25 tot 30 cm hoog en wordt langzaam 30 tot 40 cm breed. De jonge bladeren zijn brons tot purperkleurig, worden groen naarmate ze zich ontwikkelen en krijgen aan het einde van het seizoen koperkleurige tinten. Ze zijn verdeeld in meerdere deelblaadjes in de vorm van een langwerpig hart, fijn getand langs de randen. De bloei vindt plaats in april en mei. Fijne vertakte stengels dragen bloemtrossen met bloemen van ongeveer 2,5 cm breed. Hun kleur varieert van lila tot purperviolet, terwijl hun lange sporen naar het uiteinde toe tot wit verbleken. Deze luchtige bloei wordt hoog boven de jonge bladeren gedragen en doet op kleine schaal denken aan die van bepaalde akelei. Deze variëteit geeft de voorkeur aan humusrijke, frisse tot vochtige en niet-kalkhoudende grond. Ze verdraagt watergebrek minder goed dan de wintergroene epimediums en groeit beter wanneer de wortelconcurrentie beperkt is. 

In een bostuin vindt de Epimedium 'Lilafee' zijn plaats tussen andere vaste planten voor de koele schaduw. U kunt hem combineren met de Lathyrus vernus, met de Erythronium 'Pagoda', met de Polystichum tsus-simense en met de Tiarella 'Spring Symphony'. Deze planten ontwikkelen een luchtig loof en bloeien rijkelijk in violet, bleekgeel en wit in het voorjaar. Enkele bollen van kievitsbloemen of sneeuwklokjes kunnen ook tussen de pollen worden geplant om het tafereel eerder in het seizoen te laten bloeien.