Daboecia scotica William Buchanan - Ierse heide

De Daboecia scotica 'William Buchanan' is een vorm van Ierse dophei, ook wel Saint-Dabeco's heide genoemd. Deze mooie heideplant, met een landelijke uitstraling, is een wintergroene halfheester met een kruipende, dichte maar soepele groeiwijze. Zijn kracht schuilt in de lange bloei van mei tot oktober met klokvormige bloemen. De elliptische tot ovale bloemen in een prachtig purperroze tot felrood steken mooi af boven het blad. Wanneer de omstandigheden naar zijn zin zijn, vormt deze plant, die ook wel Cantabrische heide wordt genoemd, prachtige bodembedekkers voor rotstuinen, borderranden en informele hagen in een natuurlijke tuin, zowel in de bergen als aan de kust.

De Daboecia scotica 'William Buchanan', behorend tot de heidefamilie (Ericaceae), is oorspronkelijk afkomstig uit West-Europa, meer specifiek uit Ierland, Spanje, Portugal en de Azoren. In onze goed bewaterde streken (vergelijkbaar met het Nederlandse klimaat) groeit deze halfheester van nature aan bosranden en in zuurminnende vegetatie, op zure, zanderige of venige, arme maar niet uitdrogende bodems. Deze zuinige heide is ook een plant die temperaturen van ongeveer -15 tot -18°C aankan, en zelfs tot -20°C voor de 'William Buchanan'.

De groeiwijze van deze heide is spreidend, gedragen door liggende, behaarde en klierachtig (glandulair) behaarde twijgen aan de top, die gedeeltelijk oprichten. Volgroeid bereikt de plant gemiddeld een hoogte van 30 cm bij een spreiding van ongeveer 50 cm. De kleine bladeren zijn ovaal-elliptisch, ongeveer 1 cm lang en 4 tot 5 mm breed, wintergroen, eenvoudig, leerachtig en afwisselend geplaatst op de twijgen. Ze zijn groen en glanzend aan de bovenkant, en viltig met omgerolde randen aan de onderkant. De bloei, die lang aanhoudt, begint in mei en eindigt pas in september-oktober. De bloemen staan in losse eindstandige trossen van 3 tot 8 stuks; het zijn lieflijke hangende klokjes van 8 mm lang en 3 tot 4 mm in diameter. Hun kleur is purperroze. Deze nectarrijke bloei trekt en voedt talrijke bestuivende insecten.

Winterhard en bestand tegen zeer arme en zeer zure gronden, is de Cantabrische heide een perfecte kleine struik voor de aanleg van kust- of middelgebergtetuinen, mits de bodem geschikt is. Je kunt hem dus samen met de wilde vorm met roze bloemen toepassen in een alpine tuin, maar ook in een zeetuin, massaal aangeplant om een rotstuin of een zandige helling waar weinig planten willen groeien te begroeien. Combineer hem daar met Armeria maritima, Azorella-soorten, andere heidesoorten zoals Calluna of met Asteriscus maritimus. Je kunt hem ook in pot op het terras of balkon kweken vanwege zijn wat wilde uitstraling en lange roze bloei: kies een voldoende grote pot en houd het substraat (uitsluitend zuur) altijd vochtig.