Eryngium giganteum - Ivoordistel

De Eryngium giganteum, ook wel Grote kruisdistel genoemd, is een grote en prachtige distel die binnen twee seizoenen pollen vormt met ingesneden, blauwgroen blad dat in de zomer zilverachtiger wordt. Gedurende een lange periode in de zomer vertoont hij prachtige grijsblauwe, kegelvormige bloeiwijzen, omgeven door schitterende, helder zilveren en zeer stekelige schutbladen. Deze tweejarige plant sterft meestal na de bloei af, maar houdt zichzelf heel gemakkelijk in stand door spontane uitzaai, in lichte en diepe grond. Hij is perfect in landelijke borders en schitterend in verse of droogboeketten.

De Grote kruisdistel is een plant uit de schermbloemenfamilie (Apiaceae), oorspronkelijk afkomstig uit de Kaukasus en Iran. Winterhard tot -20°C. Deze blauwe distel ontwikkelt een rozet van middelgroene, glanzende, hartvormige bladeren met witte nerven, die bij warmte een grijzere tint krijgen. In juli vormen grijsblauwe bloeiwijzen bij rijpheid stekelige, kegelvormige cilinders van 8-10 cm lang, vergezeld van eveneens 10 cm lange, ingesneden, leerachtige, zilveren schutbladen. Dit alles op stijve stengels met blauwerig blad en vertakte uiteinden. De gedroogde bloemen blijven lang goed in droogboeketten. Deze kortlevende plant, met vaak een monocarpisch groeigedrag, zaait zich gemakkelijk uit in steenachtige, diepe grond.

De Eryngium giganteum is zeer geschikt voor rotstuinen, borders of wilde tuinen, in gezelschap van zonnehoeden, lavendel, anjers, prikneus, oosterse papavers, Perovskia en vedergras. Deze plant is overal mooi, zonder andere bloei te overtreffen. Zijn snelle groei is een zegen voor splinternieuwe tuinen, of om open plekken op te vullen na een strenge winter. Halfopen snijbloemen zijn schitterend in droogboeketten en maken prachtige tafeldecoraties mogelijk met Kerstmis.