Phlox idahonis - Vlambloem

De Phlox idahonis is een botanische soort die endemisch is in Idaho en komt alleen in deze Amerikaanse staat voor. Hij is zeer zeldzaam in de teelt. Deze delicate flox ontwikkelt in de vroege zomer grote, losse schermen met kleine bloemetjes in een kleur die verandert met het tijdstip en het licht, variërend van intens lichtblauw tot blauw-lila. Hij houdt van een kleiachtige, frisse en humusrijke bodem en van zonnige of halfbeschaduwde standplaatsen. Als hij na de eerste bloei tot aan de grond wordt teruggesnoeid, ontwikkelt hij een tweede, minder uitbundige bloei. Plant hem in een border of in een perk.

De Phlox idahonis of Idaho-flox behoort tot de familie van de Polemoniaceae. Het is een robuuste vaste plant die hier nog weinig voorkomt, afkomstig uit het noorden van de Amerikaanse staat Idaho. Hij wordt vooral gevonden in vochtige weiden of aan bosranden. Het is een vaste kruidachtige plant met een verhoute plantvoet die een dichte pol vormt van bladrijke stengels en in alle richtingen zo'n 50 cm groot wordt. Zijn stengels, stijf en stevig, zijn bedekt met afwisselend geplaatste, eenvoudige, lancetvormige en smalle bladeren, donkergroen van kleur en met een licht glanzend uiterlijk. De bloei begint in juni en gaat door in juli, mits je de verwelkte bloeiwijzen verwijdert. De kleine bloemetjes, met een diameter van 2,5 cm, hebben een stervormige kroon. Ze zijn gegroepeerd aan het uiteinde van de stengels in rechtopstaande, dichte en ronde pluimen van 15 cm in diameter. De bloei is nectarrijk. Onder goede teeltomstandigheden kunnen floxen vele jaren in de tuin leven.

Deze Phlox idahonis houdt van een zonnige standplaats of halfschaduw. Zijn gemiddelde grootte maakt hem tot een goede kandidaat voor de voorgrond van perken in tuinen van elke omvang. Hij is ook een goede snijbloem. De Idaho-flox verspreidt zich matig via zijn dunne wortelstokken, maar kan onder goede omstandigheden een mooi gebied veroveren en blijkt winterhard, eenvoudig en redelijk duurzaam. In pastoors­tuintjes waar ze thuishoren, maar ook in gemengde borders of cottage-tuinen, bieden floxen een lange en rijke bloei. Ze gaan goed samen met bloemen met een andere, luchtigere vorm, zoals de Liatris spicata, de zonnehoed (Helenium), de asters, of de kleine paarse bolletjes van de Allium sphaerocephalon.