Phlox subulata White Delight - Kruipende vlambloem

De Phlox subulata ‘White Delight’ vormt in het voorjaar een waar tapijt van kleine, zuiverwitte bloemen, zo talrijk dat ze het blad bijna volledig verbergen. Deze kruipphlox spreidt zich vrij snel uit tussen de stenen van een rotstuin of hangt over een muurtje. Zeer winterhard, krachtig en weinig veeleisend, blijft zijn bladhoudende loof ook in de winter decoratief en zijn overvloedige witte bloei is een lust voor het oog vanaf het begin van het mooie seizoen.

De kruipphlox behoort tot de familie van de Polemoniaceae. De typesoort, Phlox subulata, is een zeer lage halfheester: de liggende stengels blijven jaar na jaar aanwezig, vertakken zich vlak bij de grond en vormen geleidelijk een dicht tapijt. Het blad is bladhoudend, ook al kan het na een strenge winter licht bruin worden. Deze kleine plant groeit van nature in het oosten van Noord-Amerika, op rotsachtige bodems, droge hellingen, zandgronden en in lichte bossen. 'White Delight’ is een oude Amerikaanse selectie, bekend sinds het midden van de 20e eeuw. De plant wordt niet hoger dan 10 tot 15 cm maar kan zich door de jaren heen tot 50 tot 80 cm uitbreiden. De kruipende takken glijden gemakkelijk in de spleten en sommige wortelen op de plek waar ze de grond raken. De tegenoverstaande, lange en zeer smalle bladeren lijken op kleine, soepele naaldjes en vormen een dicht, donkergroen tapijt. Van april tot juni, afhankelijk van het klimaat, verschijnen talrijke bloemen van ongeveer 2 cm in diameter. Elk heeft vijf breed uitgespreide en licht ingesneden lobben, die samen een sterretje vormen. Deze zuiverwitte variëteit valt op tussen de talrijke roze, mauve of tweekleurige kruipphloxen. Zeer winterhard (-20/-25 °C), verdraagt de plant goed droogte zodra ze gevestigd is en kan ze tegen arme, steenachtige of kalkhoudende grond. Ze is vooral gevoelig voor zware grond die in de winter vochtig blijft. Ze gedijt goed in een oceanisch, berg- of continentaal klimaat dat niet te warm is.

De Phlox subulata 'White Delight' is een robuuste plant die geschikt is om rotstuinen en muurtjes te laten bloeien, evenals alpentuinen. U kunt hem combineren met aubretia's, steenbreek of botanische tulpen. Hij gaat ook goed samen met andere kleine planten die in kussens tussen de stenen groeien, zoals de Armeria maritima ‘Splendens’, de Dianthus gratianopolitanus ‘Badenia’ en de Iberis sempervirens 'Snowflake'.