Gentiana makinoi Blue Star - Gentiaan

De Gentiaan makinoi 'Blue Star' is een nieuw gentiaanras dat opvalt door de duur van zijn bloei: deze kleine plant produceert in de zomer, gedurende 8 tot 12 weken, heel mooie bloemen die lijken op smalle tulpen, in twee tinten helder blauw. Afkomstig van een Japanse hooggebergtesoort, is deze goed winterharde vaste plant niet de makkelijkste om in de tuin te telen, maar ze heeft onmiskenbaar charme. Ze voelt zich thuis in een frisse rotstuin en in de zon, op een geschikte standplaats. Ze is ook perfect om mooie bloeiende potten mee samen te stellen voor op het terras of balkon.

De Gentiaan 'Blue Star' is een kweekvorm die voortkomt uit de *Gentiana makinoi*, endemisch in de hoge bergen van het eiland Honshu in Japan. In de natuur komt ze het meest voor op frisse tot vochtige plekken. Dit ras is een natuurlijke mutatie van de *Gentiana makinoi* 'Marsha', ontdekt in Nederland in 2010. Ze behoort tot de Gentiaanfamilie (Gentianaceae). Het is een vaste, kruidachtige plant met een dunne, vezelige wortelstok en een vrij langzame groei. Vanaf het voorjaar vormt ze een pol van bebladerde stengels van 25 cm in alle richtingen. De vertakte stengels dragen smal ovale, 4 cm lange bladeren, licht glanzend en leerachtig, met slanke punten, in een wat blauwgroene tint. Van juni-juli tot augustus-september bloeien er voortdurend, op korte stengels, talrijke kleine bloemen van 4,3 cm lang, solitair of in paren, buisvormig en rechtopstaand. Ze openen zich in de bladoksels of aan het uiteinde van de stengels. Ze verspreiden een licht aroma dat een beetje aan kaneel doet denken. Elke bloem leeft ongeveer tien dagen voordat ze verwelkt. De bloemkroon bestaat uit 5 bloemblaadjes, gekleurd in kobaltblauw of licht lavendelblauw afhankelijk van de rijpheid van de bloem; deze twee tinten komen samen op de plant voor. Deze gentiaan produceert geen vruchten, wat deels de rijke bloei verklaart. Het loof verdwijnt in de winter.

Zoals bij de meeste alpiene planten het geval is, zal de gentiaan Blue Star makkelijk te telen zijn zodra de juiste groeiomstandigheden worden geboden. Deze bergbewoner houdt niet van warme klimaten, noch van min of meer droge, kalkhoudende en/of zware, compacte gronden. In de volle grond staat ze ideaal in een bodem rijk aan potgrond, die fris blijft, op een muurtje, in een rotstuin, op een talud, als randbeplanting in borders, of in een trog, in een bergtuin. Ze houdt van zure, stenige plekken, zonnig maar niet te warm, of in halfschaduw, waar ze diep kan wortelen. Deze Gentiaan kan in een border of rotstuin gecombineerd worden met bijvoorbeeld Sneeuwklokjes, Botanische tulpen, krokussen, Lewisia, steenbreek, helmbloemen of zelfs purperklokken. Ze is zonder problemen in potten te kweken, mits dezelfde groeiomstandigheden worden gerespecteerd.

De naam Gentiana verwijst naar Gentius, koning van Illyrië (het huidige Albanië) in de 2e eeuw voor Christus, die volgens Plinius de Oudere de medicinale en geneeskrachtige eigenschappen van de wortel van de Gele gentiaan ontdekte.