Paeonia lactiflora Françoise Ortegat - Pioenroos

De Pioenroos Paeonia lactiflora 'Françoise Ortegat' is een bijzonder rijkbloeiende Chinese of kruidpioen, met een weelderig gekleurde bloei in roodpaars tot dieproze met Bordeauxrode gloed, en een heerlijke geur. Het is een zeer oud ras, robuust, met een vroege bloei, dat een groot aantal grote halfgevulde tot gevulde bloemen produceert, met frivole bloemblaadjes rond een hart vol goudgele meeldraden.  Deze Chinese pioenen zijn gemakkelijk te kweken in alle regio's, ze gedijen in elke losse en bij voorkeur vochtige bodem, in de zon. Robuust en trouw, hebben ze soms wat tijd nodig om zich te vestigen, maar ze ontwikkelen zich jaar na jaar en kunnen wel meer dan 50 jaar oud worden. Ze overleven modes en grillen van het weer, en of ze nu in een boeket of in de tuin staan, pioenbloemen zijn opvallend, elegant en verleidelijk, versterkt door een zoete en lichte geur.  

De Chinese kruidpioenen stammen voornamelijk af van Paeonia lactiflora, een vaste plant die oorspronkelijk uit Centraal- en Oost-Azië komt (van Oost-Tibet, Noord-China tot Oost-Siberië), waar ze van nature groeit in bossen en weiden. Deze plant behoort tot de ranonkelfamilie of pioenfamilie. De Kruidpioenen, vaste planten door hun wortels, vormen een pol loof dat in de winter volledig verdwijnt.

De Chinese pioen 'Françoise Ortegat' werd in 1850 verkregen door de heer Parmentier. De plant vormt vanaf het voorjaar een kruidachtige en bossige pol, middelmatig dicht, die tot 90 cm in alle richtingen kan worden. Haar grote, min of meer gevulde bloemen, met een diameter van 13 tot 15 cm, verschijnen in mei-juni, afhankelijk van het klimaat, gedurende ongeveer drie weken, aan het uiteinde van de stengels, maar ook uit enkele secundaire bloemknoppen. Ze ontstaan als een grote Bordeauxrode knop en ontvouwen zich tot een pompon van roodpaarse tot dieproze bloemblaadjes, frivool gerangschikt rond een centrum vol goudgele meeldraden. De rand van de bloemblaadjes wordt zilverachtig of wit naarmate de bloem ouder wordt. De groei van dit ras is goed en haar levensduur opmerkelijk. Het jonge, purperen en glanzende blad ontvouwt zich tot grote, donkergroene, diep ingesneden bladeren. Ze worden gedragen door een bladsteel die zich in drieën splitst, met lancetvormige of ovaal-lancetvormige segmenten. De deelblaadjes zijn gaafrandig of soms gelobd. De vegetatie verdwijnt in de winter, terwijl op grondniveau de bladknoppen blijven die zich in het voorjaar zullen ontwikkelen. Deze zeer langlevende plant groeit vanuit een dikke, vlezige wortel die er niet van houdt te worden verplaatst.

De Chinese pioenen behoren tot die planten die de basis van een tuin vormen. De pioenroos 'Françoise Ortegat' komt tot haar recht in een border, of langs een pad, samen met vaste planten die tijdloos en pretentieloos zijn, zoals baardirissen, akeleien, klokjesbloemen, ooievaarsbekken, anjers of kerstrozen. Ze zal bovendien de voorraad snijbloemen voor boeketten vergroten, bijvoorbeeld in de moestuin. Alleen kweken in een pot wordt niet aangeraden, omdat haar behoeften dan niet worden vervuld. In de loop der jaren wordt de pioen steeds majestueuzer en bloeit ze steeds overvloediger, met wel tot 60 bloemen. Door verschillende rassen te combineren met een gespreide bloei, is het mogelijk om gedurende 6 weken, van het voorjaar tot de vroege zomer, bloemen te hebben.