Paeonia lactiflora Louis Van Houtte - Pioenroos

De Paeonia lactiflora ‘Louis Van Houtte’ is een oud ras van de kruidachtige pioen met een uitgesproken karakter. De middelgrote gevulde bloemen hebben losse bloembladen die tamelijk rechtop in de bloem staan, in een kersrood met een paarsroze tint, waarvan de rand vervaagt tot wit. Heerlijk geurend torenen ze boven het mooie loof uit aan het uiteinde van bijzonder stevige stengels. Dit ras met late bloei beschikt bovendien over alle eigenschappen die nodig zijn voor het maken van boeketten.

De pioen ‘Louis Van Houtte’ behoort tot de familie van de Paeoniaceae. Hij werd in 1867 in Frankrijk verkregen door Jacques Calot en vernoemd naar Louis Benoît Van Houtte, een beroemde Belgische tuinbouwer uit de 19e eeuw. De geregistreerde spelling is ‘Louis van Houtte’, met een kleine letter voor het voorvoegsel; de vorm ‘Louis Van Houtte’ is gebruikelijk in tuinbouwcatalogi. Deze pioen stamt af van Paeonia lactiflora, een kruidachtige soort die van nature voorkomt van Zuidoost-Siberië tot Noord- en Oost-China. De plant groeit zeer goed en vormt een rechtopstaande pol van 80 tot 90 cm hoog en 70 tot 80 cm breed. De roodbruine stengels zijn stijf en houden de bloemen ruim boven het loof. De talrijke bladeren zijn verdeeld in kleine, langwerpige en puntige blaadjes. Het loof is diepgroen tijdens het groeiseizoen en kleurt in het najaar rood voordat het verdwijnt. De vlezige wortelstok gaat dan in rust tot het volgende voorjaar. De gevulde bloemen hebben een diameter van 10-12 cm. De wat losse bloembladen, tamelijk rechtop in de bloemkroon, zijn eerst diep kersrood, vermengd met purper en fuchsia — een ongewone tint bij oude lactiflora-pioenen. Naarmate ze verouderen kunnen de bloembladen aan de randen vervagen, wat de bloem een zacht tweekleurig uiterlijk en zilverachtige gloed geeft. De geur is duidelijk waarneembaar en aangenaam. De stengels vormen geen tweede bloemen: elke stengel draagt één bloem aan het uiteinde, duidelijk boven het loof uit. Gerekend tot de late pioenen bloeit ‘Louis Van Houtte’ vanaf half mei in de vroegste streken, maar eind mei of begin juni in koelere klimaten. De bloei duurt 2 tot 3 weken. Eenmaal goed ingeburgerd leeft dit ras tientallen jaren en is het winterhard tot ongeveer –29 °C.

Deze pioen ‘Louis Van Houtte’ voelt zich thuis in een zonnige border, een kloostertuin, een tuin in Engelse stijl of een plek die gereserveerd is voor snijbloemen. Prachtig in combinatie met de witte pioen ‘Duchesse de Nemours’, de beemdooievaarsbek ‘Cloud Nine’, het Zeeuws knoopje ‘Shaggy’ en het klokje ‘Loddon Anna’. De witte, lichtblauwe, mauve en zachtroze bloeiwijzen laten de rijk gekleurde bloem mooi uitkomen. In een boeket combineren de bloemen goed met witte of zachtroze pioenen, blauwe irissen, klokjes en het anijsgroene loof van vrouwenmantel.