Paeonia lactiflora Neon - Pioenroos

De Pioen lactiflora 'Neon' is een prachtige, kruidachtige pioenroos van het Japanse type die meteen de aandacht trekt. De grote bloemen van deze kruidachtige pioen zijn enkelvoudig en hebben een stralend roze-praline kleur met een lavendelachtige zweem. Het hart van de bloem, dat doet denken aan een grootbloemige chrysant, wordt gevuld door een mengsel van kroonbladen en fijne, puntige, gekroesde staminodiën in een lichtere roze tint, vermengd met gloeiend rood en met gouden punten. De onmiskenbare schoonheid van de bloemen gaat gepaard met een lichte geur en de plant, die verder krachtig en rijkbloeiend is, ontwikkelt stevige stengels die geen steun nodig hebben. 'Neon', zo mooi genoemd, biedt ontegenzeglijk een van de meest stralende bloei in de maand mei.

Kruidachtige pioenen zijn voornamelijk afkomstig van de Paeonia lactiflora, een vaste, kruidachtige plant die oorspronkelijk uit Centraal- en Oost-Azië komt (van Oost-Tibet, Noord-China tot Oost-Siberië), waar hij van nature groeit in bossen en weiden. Deze plant behoort tot de ranonkelfamilie of de pioenfamilie.

De variëteit 'Neon' werd in 1941 in de VS geïntroduceerd door Nicholls. De plant vormt vanaf het voorjaar een stevige, kruidachtige en bossige pol die 90 cm in alle richtingen kan bereiken. De grote bloemen verschijnen midden in het pioenseizoen, in mei, gedurende ongeveer twee weken, waarbij elke bloem 7 tot 10 dagen leeft. Ze ontstaan als een grote roze-fuchsia knop en ontvouwen zich tot een bloemkroon met brede, ronde kroonbladen in een extreem helder roze-lavendel. In het hart van de bloem zijn sommige meeldraden hier omgevormd tot kleine, fijne, gekroesde kroonbladen, andere zijn steriel en ontberen helmhokjes. De petaloïden zijn zachtroze, de staminodiën bijna rood en gerand met goudgeel. Het jonge loof ontvouwt zich tot grote, groene, diep ingesneden bladeren. Ze worden gedragen door een bladsteel die zich in drieën splitst, met lancetvormige of ovaal-lancetvormige segmenten. Bij deze variëteit zijn de bloemen licht maar aangenaam geurend. De deelblaadjes zijn gaafrandig of soms gelobd. Ze verdwijnen in de winter, terwijl op grondniveau de knoppen blijven die zich in het voorjaar zullen ontwikkelen. Deze zeer doorlevende plant groeit vanuit een grote, vlezige wortel die er niet van houdt te worden verplaatst.

Pioenen behoren tot die planten die de basis van een tuin vormen. Vroeger pronkte elke tuin, van de bescheidenste tot de meest uitgebreide, in het voorjaar trots met pollen bedekt met bloemen, die hun weg vonden naar binnen om in elk boeket gezelschap te houden aan de lila sering en de blauwe klokjesbloemen. Weelderig en gul, de pioen 'Neon' komt tot zijn recht in een border of langs een pad, gecombineerd met tijdloze en pretentieloze vaste planten zoals akelei, klokjesbloemen, siergrassen, anjers of kerstroos. Hij zal ook de voorraad snijbloemen in de moestuin vergroten. Alleen de teelt in pot wordt niet aanbevolen, omdat zijn behoeften daar niet worden vervuld. In de loop der jaren wordt de pioen steeds majestueuzer en bloeit hij steeds overvloediger, met wel tot 60 bloemen per plant.