Viola reichenbachiana - Donkersporig bosviooltje

Viola reichenbachiana, de Reichenbach-viooltje, vaak ook Bosviooltje genoemd, is een klein wilde plantje dat in veel Franse streken voorkomt en in het voorjaar de bosbodems tot bloei brengt. Deze kleine vaste plant weet alle tuiniers en romantische zielen te verleiden met haar mooie bloemen in een vrij zacht blauw-paars, maar ook door haar grote gemak bij de teelt op halfbeschaduwde plekken en onder bladverliezende bomen. Ze vormt kleine polletjes met wintergroen blad die zich in de loop der tijd vermenigvuldigen en de bodem opfleuren waar weinig andere vaste planten het naar hun zin hebben.

De Viola reichenbachiana behoort tot de familie van de Violaceae en is wijdverspreid in heel Europa, maar ook van Siberië tot India en Japan, evenals in Algerije en op de Canarische Eilanden. Het is een rhizomateuze vaste plant die een rozet van bladeren ontwikkelt waaruit een stengel oprijst die bezet is met bladeren van een middengroene kleur, hartvormig en langwerpig, met gekartelde randen. De plant bereikt 20 tot 30 cm hoogte in bloei. Het blad, dat in de winter wintergroen is, kan in de zomer verdwijnen bij droogte. De bloei van deze soort vindt plaats van maart tot mei, afhankelijk van de regio. Uit de polletjes bladeren komen bloemstelen die elk één bloem van 2,5 cm diameter dragen. Elke bloem bestaat uit 5 ongelijke kroonbladen in een blauw-paarse kleur, asymmetrisch gerangschikt rond een witte keel. Het onderste kroonblad van de bloemkroon loopt aan de achterzijde uit in een kort spoor. Dit spoor, met een paarse kleur die identiek is aan of donkerder dan die van de kroonbladen, is een van de kenmerken waarmee deze soort te identificeren is, net als de aanwezigheid van een enigszins ruige stijl (het vrouwelijke orgaan in het midden van de bloem), die aan het uiteinde talrijke cilindrische uitstulpingen draagt.

Het bosviooltje zal het bijna overal naar zijn zin hebben, zolang het maar op een halfbeschaduwde standplaats staat en in een licht humusrijke bodem. Het is perfect om de voet van bomen en struiken te versieren, in borderranden, langs paden of in rotstuinen waar het zich vaak spontaan uitzaait. Combineer het bijvoorbeeld met sleutelbloemen, wilde hyacinten, lelietjes-van-dalen, leverbloempjes of kleine varens. Je kunt de plant ook in potten of bakken kweken om op de vensterbank (voor de geur) of op het terras te zetten, vergeet dan de watergift niet. Je kunt er ook mooie boeketjes mee samenstellen.

Viooltjes en violieren behoren beide tot het geslacht Viola. Hoe onderscheid je een viooltje van een violier? Door de rangschikking van hun kroonbladen: de eerste heeft twee opstaande en drie naar beneden gerichte kroonbladen, de tweede heeft vier opstaande kroonbladen, terwijl het vijfde, grotere kroonblad zijn hoofd laat hangen. Viooltjes zijn bijna allemaal afkomstig uit de gematigde streken van de wereld. De overgrote meerderheid is meerjarig, maar de grootbloemige hybriden worden verkocht en gebruikt als eenjarige planten.