Euphorbia nicaeensis - Wolfsmelk

De Euphorbia nicaeensis, ook wel Euphorbia van Nice genoemd, is een wilde soort die van nature voorkomt in het zuiden en oosten van Europa, vaak op rotsachtige grond waar ze volop van de zon geniet. Ze heeft een wintergroen blad met een blauwgroene kleur dat het hele jaar aantrekkelijk blijft en biedt een stralende bloei, in kleine citroengele schermen. Goed winterhard in zeer drainerende grond, is deze wolfsmelk een uitstekende plant voor de rotstuin en de droge tuin.

De Euphorbia nicaeensis behoort tot de wolfsmelkfamilie (Euphorbiaceae). Het is een soort die voorkomt van Zuid-Europa tot Centraal-Azië (Spanje, Portugal, Italië, Kroatië, Turkije, Kaukasus). Het is een vaste plant met een dikke wortelstok. Ze vormt talrijke rechtopstaande of liggende stengels, geelgroen of roodachtig van kleur, die aan de basis kaal worden. Volwassen bereikt ze ongeveer 50 cm hoogte en 40 cm breedte. Haar bladeren zijn lancetvormig, smal en kunnen tot 7,5 cm lang worden. Ze zijn talrijk, leerachtig, blauwgroen van kleur en vormen in de loop der tijd vooral bovenaan de stengels bundels. De zeer opvallende bloei vindt plaats van mei tot juli, afhankelijk van het klimaat. De bloemen zijn gegroepeerd in kleine eindstandige schermen, aan het uiteinde van de stengels. Ze zijn erg klein, zonder kroonbladen, maar omgeven door grote, decoratieve citroengele schutbladen. De stengels en bladeren bevatten een melkachtig sap dat kleverig is, giftig bij inname en irriterend voor de huid en slijmvliezen.

De Euphorbia van Nice komt perfect tot haar recht in een droge, zonnige rotstuin, op een natuurlijke helling of in een grindborder waar ze zich kan uitzaaien. Combineer haar met andere bodembedekkers zoals kleine vetkruiden (Sedum), hoornbloemen (Cerastium), schildzaad (Alyssum), aubrieta's of dwergalsem (Artemisia schmidtiana 'Nana'). Ze vormt prachtige lichtvlekken aan de voet van struiken, vaste planten of siergrassen met donker blad. Plant haar bijvoorbeeld aan de voet van een zwarte vlier 'Black Lace' samen met paarse salie (Salvia officinalis 'Purpurascens'), parelgierst 'Purple Majesty' (Pennisetum glaucum), of met grote vetkruiden zoals 'Black Jack' of 'Chocolate'. Haar bloei combineert mooi met het blauw van kruipende rozemarijn 'Blue Cascade' en dat van vlaslelie.