Catananche caerulea - Blauwe strobloem

De Catananche caerulea, ook wel Cupido's boog genoemd, is een uitstekende vaste plant voor droge grond, die zowel makkelijk in onderhoud als zeer sierlijk is. Ze bloeit rijkelijk de hele zomer met kleine, solitaire bloemhoofdjes in een helder lavendelblauw met een paarsachtig hart. Deze worden gedragen door lange, slanke stengels boven een dicht, grijsgroen bladrozet. De bloemen hebben een papierachtige textuur en behouden hun schoonheid in droogboeketten. Deze plant, die in een vochtig klimaat vaak vroegtijdig afsterft, zaait zich rijkelijk uit in lichte grond.

De Catananche caerulea is een kortlevende vaste plant uit de composietenfamilie, afkomstig uit het Middellandse Zeegebied. Daar komt ze voor in droge weiden en gazons, garrigues, bermen en langs paden, op arme, stenige en kalkhoudende grond, tot op een hoogte van 1500-1700 meter. In bloei vormt ze een opgaande pol van ongeveer 55 cm hoog en 30 cm breed. Haar groei is snel, maar wintervocht zorgt er vaak voor dat ze voortijdig afsterft. De rozetbladeren zijn smal, lijnvormig en wintergroen, hebben een mooie grijsgroene tint en zijn zijdeachtig. Afhankelijk van het klimaat produceert ze van juni tot augustus kleine bloemen van 3 tot 3,5 cm in diameter, met talrijke spitse bloemblaadjes in een stervorm rond een donkerder hart. De bloemen zijn aan de uiteinden puntig. De bloei is uitbundig.

Cupido's boog is een solitaire verschijning, maar komt nooit zo mooi tot haar recht als in de buurt van een plant met grijs blad, zoals alsem of het zilverstof. Het is een rusteloze vaste plant die van zon houdt en zeer goed tegen droogte kan, en die zorgvuldig de lichte grond kiest waar haar spontane zaailingen zullen opkomen. Ze is ook geschikt voor de teelt in bergachtige gebieden. Ze past perfect in droge graslanden, schrale bermen, rotstuinen of borders. Ze kan zelfs in potten worden gezet. Je kunt een prachtig, zeer blauw bloemperk creëren, dat zo fris oogt midden in de zomer en de hitte, door Cupido's boog te combineren met blauw vlas of de Montpellier-asfodel.

Deze plant werd vroeger gebruikt voor de bereiding van liefdesfilters, wat haar Nederlandse naam verklaart. Ze combineert ook goed met vetkruiden en alsem, of met de blauwe alpendistel.