Draba sakurai - Hongerbloempje

Draba sakurai, de Sakurai's scheefkelk, is een zeldzame, kleine alpine plant die weinig in cultuur voorkomt en oorspronkelijk uit de bergen van het Japanse eiland Honshu komt. Het is een kleine, robuuste en winterharde rotstuinplant die niet bang is voor sneeuw. Ze ontwikkelt zich tot een dicht, in de winter groenblijvend kussentje en vormt rozetten die doen denken aan die van een steenbreek. Haar witte, delicate bloei is een van de eerste die de rotstuin na de winter tot leven brengt.

Deze Draba sakurai is een kruidachtige plant uit de Brassicaceae-familie, net als koolzaad en mosterd. De groei is vrij langzaam, ze wordt niet hoger dan 5-10 cm en spreidt zich ongeveer twintig centimeter over de grond uit. Deze typische kussenvormige groeiwijze is kenmerkend voor bergplanten; deze vorm beschermt ze tegen wind, kou en droogte. Tussen maart en april, afhankelijk van het klimaat, verschijnen haar kleine bloemetjes met 4 witte kroonbladeren, verzameld in trosjes aan het uiteinde van korte, bebladerde stengels. Ze komen op uit kleine basale rozetten die bestaan uit kleine, ruwe blaadjes van een wat grijsgroene kleur, ongeveer 2 cm lang, ovaal, langwerpig en met behaarde randen. De plant blijft 's winters groen.

De Draba sakurai vindt van nature zijn plek in de rotstuin, op een zeer lichte standplaats, in een perfect gedraineerde bodem die in de zomer wel wat koelte vasthoudt. Hij heeft een hekel aan zware winterregens, maar niet aan sneeuw, die hem beschermt tegen kou en overmatig vocht. Je kunt hem ook tussen de stenen van een muurtje planten. Als begeleidende planten kun je denken aan bijvoorbeeld netiris (Iris reticulata), steenbreek (Saxifraga), muurklokje (Campanula portenschlagiana), randjesbloem (Arabis), alpenleeuwenbek (Erinus alpinus)... kleine bergplantjes die hem niet zullen overwoekeren.