Sesleria autumnalis - Blauwgras

De Sesleria autumnalis, ook wel najaars-sesleria genoemd, is een opmerkelijke kleine siergras die een zeer dichte, heldere en meestal wintergroene pol vormt. Hoewel nog niet veel gebruikt in onze tuinen, is deze vaste plant, afkomstig uit Europese berggebieden en heidevelden, interessant vanwege haar blad: smal en fel lichtgroen, dat in de loop van de maanden een gouden tint krijgt. Maar ook vanwege haar bloei met dunne, pluizige, wit-zilveren aren in de late zomer. Het hele jaar aantrekkelijk, volledig winterhard en perfect aangepast aan ons klimaat, stelt ze weinig eisen aan de bodem en gedijt zelfs op arme, stenige grond. Een nuttig gras voor een kleine ruimte, langs een pad, om een natuurlijke hoek structuur te geven of voor een tuin in moderne stijl.

De Sesleria autumnalis is een vaste siergras uit de grassenfamilie (Poaceae). Ze vormt een dichte, enigszins borstelige pol met lineair loof, 30 tot 60 cm hoog en breed, afhankelijk van de groeiomstandigheden en de voedselrijkdom van de bodem. Haar loof, in het voorjaar zeer fel groen, krijgt in de loop van de maanden een gouden tint, bijna citroengeel in de zomer wanneer ze op een zonnige plek staat. Het verdort voor de winter, maar vernieuwt zich continu. Smalle, buisvormige bloemaren, die lijken op beschilderde kwastjes in kleuren van geelbruin tot kaki, verschijnen meestal in augustus en kleuren wit-zilver bij rijping. In het najaar bereikt de schoonheid van de plant haar hoogtepunt, zoals haar naam al doet vermoeden.

De najaars-sesleria is geen spectaculaire plant, maar biedt aan het eind van het seizoen haar landelijke charme en gouden 'haardos' aan de uitgebloeide tuin, terwijl ze in de winter voor structuur in de border zorgt. Ze is zowel zeer aanpasbaar als niet-woekerend, doet het goed op zowel beschutte als zonnige plekken in Nederland, in laagland als op hellingen, aan de kust of op stenige grond. Ze staat mooi in gezelschap van vaste planten zoals lavendel, zonneknoppen (Coreopsis), najaarsasters, chrysanten, zonnehoeden (Echinacea), kleine zonnebloemen (Helianthus) en vele andere vaste planten. Ze vormt een goede bodembedekker, zelfs in de schaduw, waar ze gezelschap houdt aan kleine maagdenpalm (Vinca minor), dovenetel (Lamium) en elfenbloem (Epimedium). In een natuurlijke tuin kan ze in groepen worden geplant, zodat de wind er gouden golven in kan laten dansen.