Crocus chrysanthus Zenith - Sneeuwkrokus

De Crocus chrysanthus 'Zenith' produceert fijne, helder gekleurde bloemen in een mooi verloop van zachtblauw naar een dieper blauwpaars, geaccentueerd door een geel hart en geeloranje meeldraden. Zijn kleine, vitale knollen bloeien zeer vroeg in het seizoen, net na de sneeuwklokjes. Makkelijk te telen, rijkbloeiend en betrouwbaar, deze krokus verwildert moeiteloos in borders of rotstuinen, mits hij voldoende zon krijgt en staat in goed doorlatende grond.

De Crocus chrysanthus 'Zenith' behoort tot de familie van de Iridaceae. Turkije en het Balkanschiereiland zijn de bakermat van zijn voorouder, de gouden krokus. Deze vrij productieve variëteit vormt vrij snel grote groepen in opstaande pollen van ongeveer 12 cm hoogte. De bloei vindt plaats van februari tot maart, afhankelijk van het klimaat. De planten hebben kelkvormige bloemen die zich openen tot een ster, samengesteld uit lichtblauwe bloemblaadjes omringd door kelkbladen in een dieper blauw. Het hart van de bloem is gevuld met meeldraden die in een 'buis' zijn gegroepeerd, in een zeer fel geeloranje. De bloemen sluiten zich 's nachts en bij slecht weer, om zich wijd te openen in de zon en zelfs in halfschaduw. Het loof is bladverliezend; het verdort en verdwijnt enige tijd na de bloei, terwijl de knol in rust gaat om het warme seizoen te overbruggen. Het bestaat uit fijne, dikke, lijnvormige bladeren, eenvoudig en verspreidstaand, glanzend groen met een zilverwitte middenstreep. De 'bollen' zijn hier knollen. Een knol is, in de plantkunde, een ondergronds reserveorgaan dat eruitziet als een bol, maar gevormd wordt door een verdikte stengel omgeven door schubben.

Botanische krokussen zijn de eerste lach van het voorjaar. De Crocus chrysanthus 'Zenith' is perfect voor de rotstuin, in borders en langs paden. Hij doet het ook goed aan de rand van een licht bos met Anemone blanda, langs een haag, massaal geplant aan de voet van bladverliezende bomen samen met helleborussen en cyclamen coum, of midden in het gazon in gezelschap van winterakonieten, sneeuwklokjes of een tapijt van viooltjes. En natuurlijk gecombineerd met andere vroegbloeiende krokussen. Deze krokus leent zich ook goed voor potbeplanting voor buiten.  

Een krokustip: de wortels hebben de bijzondere eigenschap dat ze zich kunnen samentrekken als een veer, zodat de plant zich op de ideale diepte kan vestigen.