Sinds enkele jaren veroveren kippen de tuinen, en dat is maar goed ook! Ze leggen lekkere verse eieren, verminderen de hoeveelheid afval en brengen bovendien op een heel idyllische manier leven in de tuin. Om uw beplanting te beschermen tegen hun onvermoeibare gekrab en omdat een klein eigen plekje beter is dan een groot plekje bij een ander, is het echter verstandig om een ren te voorzien.
Voor de anekdote: in het begin lieten wij, naïeve nieuwkomers op het platteland, onze kippen vrij rondlopen, totdat de cohabitatie ingewikkeld werd. Ze waren erg vertrouwd met ons, drongen regelmatig het huis binnen en gingen bij bedtijd, in plaats van naar het kippenhok te gaan, comfortabel op de vensterbank zitten. Omdat we het beu waren om ze elke avond naar bed te brengen en vreesden dat ze uiteindelijk op de bank zouden neerstrijken of in een halfopen kast zouden gaan leggen, richtten we al snel een "aangelegde" ren in, alstublieft!
Bent u dus ook een gelukkige eigenaar van kippen, dan volgt hier een selectie bomen en heesters om voor hen een klein paradijsje in te richten.
In de ren hebben kippen veiligheid nodig
1) Appelboom in de boomgaard 2) Duindoorn 3) Hulst 4) Fazantenbes 5) Witte moerbei 6) Wilde lijsterbes 7) Gewone vlier 8) Rode appelbes
Loslopende honden, vossen, maar ook steenmarters komen op het platteland veel voor. Bij ons hebben we, in plaats van een hoge ingegraven en/of elektrische omheining te plaatsen, eenvoudigweg een omheining gemaakt en de bramen laten groeien. Hun dichte, stekelige vegetatie vormt een doeltreffende bescherming. Hun uitbundige groei vereist echter regelmatig snoeien. Om de ren te beveiligen kunt u als alternatief denken aan heesters voor een doornhaag: Pyracantha, hulst en duindoorn zijn perfect.
Kippen krijgen luizen… het kippenhok ook!
Kippen kunnen luizen krijgen, die zich in hun verenkleed nestelen (de "knagende luizen"), maar ook in het kippenhok. Uit ervaring kan ik u verzekeren dat bloedluizen een ware nachtmerrie zijn. Deze piepkleine beestjes dringen hun verblijf binnen en vallen het pluimvee aan zodra de avond valt. Om ze te voorkomen of op zijn minst de risico's te beperken, gebruiken we naast natriumbicarbonaat of "bi-poux" ook verschillende gedroogde keukenkruiden als strooisellaag: munt, lavendel, boerenwormkruid, maar ook alsem. Dat is een vrij doeltreffende natuurlijke bescherming.
Kippen houden van de zon, maar ook van schaduw! En bovendien zijn ze dol op lekkers…
Kippen nemen in het voorjaar net zo graag een zonnebad als dat ze in de zomer een dutje in de schaduw doen... een beetje zoals wij, maar dan zonder mojito.
Het ideaal is om kippen in een boomgaard te houden, want ze zijn onovertroffen in het opsporen van schadelijke insecten, waaronder de gevreesde fruitmot (maar ook, voor imkers, de Aziatische hoornaar, hier te bekijken). Als u geen boomgaard hebt, is het planten van een schaduwboom een attent gebaar. De witte moerbei, perfect in het zuiden, en de wilde lijsterbes zorgen voor verkoeling en voor eetbare vruchten voor de kippen. Het probleem is dat een boom enkele jaren nodig heeft voordat hij schaduw geeft: de veel sneller groeiende gewone vlier is een goede keuze.
In plaats van of als aanvulling op deze bomen kunt u ook verschillende heesters met vruchten planten, zoals: de rode appelbes, de fazantenbes, aalbessenstruiken, frambozenstruiken of andere rode vruchten. Kippen zijn er dol op en het levert hun waardevolle vitaminen.
Tot slot zaaien we in de moestuin altijd wat te veel sla: het kost weinig moeite, niets en onze 8 luxe kippen smullen ervan!
Lees ook:
- Kleine encyclopedie van de kip en het kippenhok - Michel Audureau - Terre Vivante
- Ik houd kippen in mijn tuin - Michel Audureau - Ulmer
Opmerkingen