Alleen wie ooit het genot heeft ervaren om voor het eerst in een huis met een tuin te wonen, kan begrijpen hoeveel plezier het geeft om op “zijn” gras te lopen…. Hmmmmmmm! Na een week maakt dat plezier echter plaats voor een bezorgde frons (meestal maar één), want het gras groeit razendsnel en je moet iets vinden om het te maaien: een grasmaaier… En als je dan een grasmaaier wilt kiezen, tussen de tientallen merken en modellen in de schappen, moet je toegeven dat de beginnende tuinier het niet gemakkelijk heeft.
Om je op weg te helpen, hebben we de vraag voorgelegd aan een professional die ook tuinier is: Philippe Asseray, auteur, journalist en tuinexpert voor het merk Honda.
Met welke criteria houd je rekening bij het kiezen van een grasmaaier?
Het belangrijkste criterium bij je keuze is de verkoper! Niet zijn onweerstaanbare glimlach of zijn Rambo-spieren, maar de geografische nabijheid van zijn winkel en werkplaats. Gezond verstand schrijft voor dat je naar een specialist in tuinmachines gaat. De kans is namelijk groot dat hij meer verstand heeft van grasmaaiers dan de verkoper in een warenhuis. En als er iets misgaat met je machine, kan hij misschien bij je langskomen en je zelfs een grasmaaier lenen terwijl de jouwe wordt gerepareerd…
Benzine- of elektrische grasmaaier?
Een zogenaamde benzinegrasmaaier werkt met een benzinemotor, terwijl een elektrische grasmaaier uiteraard een elektromotor heeft. Die krijgt stroom via een onhandig verlengsnoer (het beroemde snoer) vanuit het huis, of via een ingebouwde accu.
Een benzinegrasmaaier is ideaal voor grote oppervlakken ( + dan 1000 m2) of tuinen met veel bomen en borders waar je omheen moet maaien. Je hoeft je geen zorgen te maken over de gebruiksduur: je tankt en kunt weer verder. Bovendien raak je niet verstrikt in het verlengsnoer en loop je ook niet het risico het door te snijden. Daar staat tegenover dat het een zware machine is, waarbij je met brandstoffen moet werken. Hij maakt meer lawaai en het starten met een trekstarter kan sommige mensen afschrikken, ook al is dat de afgelopen tien jaar een stuk gemakkelijker geworden.
De elektrische grasmaaier is net zo doeltreffend, maar lichter en stiller (ideaal voor een goede verstandhouding met de buren) en start zonder enige inspanning door eenvoudig op een knop te drukken (eigenlijk op twee knoppen, voor de veiligheid!). Daar staat tegenover dat het bereik wordt beperkt door de lengte van het verlengsnoer of door de gebruiksduur van de opgeladen accu. Hij is daarom vooral geschikt voor gazons van bescheiden afmetingen.
Ontdek ook de selectie van Selectos: een vergelijking van de beste elektrische grasmaaiers.
Duwgrasmaaier of zelftrekkende grasmaaier… Wat is het verschil?
Deze twee benamingen komen vaak voor bij grasmaaiers, maar worden toch verkeerd gebruikt…
Een duwgrasmaaier is eigenlijk een machine die je zelf moet duwen. De motor drijft alleen het draaien van het mes aan, meer niet. Jij moet de machine duwen om haar vooruit te laten gaan. Bij een elektrische grasmaaier is dat helemaal geen probleem, maar bij een zware machine wordt het al snel lastig, vooral als het terrein hellend of onregelmatig is.
Bij een zelftrekkende grasmaaier drijft de motor niet alleen het mes aan, maar ook twee wielen van de machine, zoals bij de meeste auto's. Je hoeft de grasmaaier dus niet te duwen: een bediening aan het stuur zorgt ervoor dat hij vooruitgaat. Het spreekt voor zich dat deze grasmaaiers veel gemakkelijker te gebruiken zijn, zeker als ze beschikken over een variator of keuzeschakelaar waarmee je de rijsnelheid kunt aanpassen aan de vorm of indeling van de tuin… De benaming is dus eigenlijk niet helemaal juist, want meestal zijn het de achterwielen die worden aangedreven. Je zou daarom beter van een aangedreven grasmaaier kunnen spreken…
Is de maaibreedte belangrijk?
Ja en nee… De kleinste grasmaaiers maaien een strook van 28 tot 30 cm breed, terwijl de grootste een maaibreedte van 53 tot 56 cm hebben. Behalve dat je een grasmaaier moet kiezen die overal in je tuin kan komen en zich gemakkelijk tussen obstakels door beweegt, is het goed om te weten dat je bij een gelijke oppervlakte veel minder tijd nodig hebt met een brede grasmaaier dan met een piepkleine machine. Toch kun je een gazon zo groot als een voetbalveld (Allez les Bleus!) maaien met een heel kleine grasmaaier, als je er maar je weekenden aan wilt besteden. Omgekeerd kun je een klein gazon maaien met een imposante zelftrekkende grasmaaier, al ben je dan veel tijd kwijt aan het manoeuvreren… Het is een kwestie van kiezen wat bij jou past.
Opvangen, uitwerpen of mulchen?
Na het maaien bieden grasmaaiers verschillende mogelijkheden om het gras te verwerken:
- het opvangen in een bak of opvangmand aan de achterkant van de grasmaaier (ideaal voor wie, net als ik, zelf compost maakt van groenafval);
- het naar achteren of opzij uitwerpen (ideaal om snel te maaien zonder je druk te maken over het gemaaide gras, en dus bijzonder geschikt voor oppervlakken die als een bloemenweide worden beheerd);
- of het ter plaatse versnipperen volgens het principe van mulchen (geen afval om te verwerken en geen lelijke hoopjes meer op het gazon).
Sommige grasmaaiers bieden maar één van deze mogelijkheden. Dat beperkt hun gebruik natuurlijk. Ik kan je alleen maar aanraden een model te kiezen dat alle drie de mogelijkheden biedt, of op zijn minst opvangen en mulchen. Mijn voorkeur gaat uit naar modellen waarbij je eenvoudig met een hendel van de ene naar de andere stand schakelt, omdat je dan geen afsluitklep hoeft te zoeken en te plaatsen. Zo ben je verzekerd van veelzijdigheid!
Wat zijn de belangrijkste innovaties op het gebied van grasmaaiers?
Robots veroveren onze tuinen! Niet de robots uit Star Wars, maar eerder die vreemde machines die, net als vliegen op een raam, willekeurig over een strak als een tapijt gemaaid gazon rijden. Ik bedoel natuurlijk robotgrasmaaiers. Echt nieuw zijn ze niet, want ik testte de eerste modellen al in de jaren 1990. Toch moet je toegeven dat deze grasmaaiers steeds populairder worden. Ze zijn weliswaar niet goedkoop, net als robotstofzuigers voor in huis, maar je hoeft tenminste niets uit de grasmaaier te legen…
Grin is een Italiaans merk grasmaaiers dat een andere innovatie voor conventionele machines aanbiedt: een speciaal maaidek en mes die het gras versnipperen en op de grond terugblazen… Is dat dan mulchen? Welnee, want met Grin-grasmaaiers hoef je niet vaak te maaien om slechts een klein deel van de grassprieten af te snijden. Je kunt één keer per week maaien, net als met je gewone grasmaaier... en zelfs op vochtig gras. Je hoeft dus niet vaker te maaien…
Welke voorzorgsmaatregelen zorgen ervoor dat je grasmaaier probleemloos blijft werken?
Welke grasmaaier je ook gebruikt en welke verwerkingsmethode voor het gemaaide gras je ook kiest, het is belangrijk om het maaidek na elk gebruik schoon te maken (met een borstel en/of een waterstraal). Zo verwijder je al het vastzittende afval, dat de afvoer van het gras uiteindelijk altijd verstoort en de uitwerpopening zelfs volledig kan verstoppen (dan raakt de grasmaaier verstopt). Gebruik je een opvangzak of -mand, maak dan ook de ventilatieopeningen goed schoon, want alleen zo kan hij optimaal worden gevuld.
Ontdek ook onze andere artikelen:
- 5 goede redenen om een handgrasmaaier te kiezen
- Grasmaaier kapot: waarom het goed is om het gras te laten groeien
- De robotgrasmaaier: voor of tegen?
Opmerkingen