Aan het begin van de herfst wordt het landschap hier en daar gekleurd door de aanwezigheid van kleurrijke heesters. Als je goed kijkt, zijn het in deze tijd van het jaar niet de bloemen die de aandacht trekken, maar juist de vruchten. Sommige plantenfamilies, zoals de Rozenfamilie (Rosaceae), waartoe ook de meidoorns langs onze wegen behoren, zijn echte specialisten in vruchtvorming. Maar dat zijn niet de enige! Tal van andere plantenfamilies tellen heesters met decoratieve vruchten in hun gelederen. Ze zijn waardevolle bondgenoten om de tuin aan het einde van het seizoen kleur en leven te geven en je kunt ze zowel als haag, achter in de border als solitair gebruiken.
Hier volgt mijn persoonlijke, niet-uitputtende selectie van de beste heesters met decoratieve vruchten in de herfst.
1) Sierappels
We zijn dol op sierappels vanwege hun overvloedige bloei in het voorjaar, maar ook vanwege de overvloed aan vruchten die daar in de herfst uit voortkomt. Zo groot als kersen en eetbaar, maar vooral geliefd bij vogels, zijn de vruchten zeer kleurrijk: afhankelijk van de variëteit groen, geel, oranje of robijnrood.
Deze winterharde, gemakkelijke sierappels stellen weinig eisen. Ze groeien in de volle zon en in gewone tuingrond, hoewel ze de voorkeur geven aan diepe, losse, vochthoudende en leemrijke tuingrond.
De vruchten van Malus Red Obelisk en Malus Golden Hornet (na en vóór de vorst): twee zeer interessante variëteiten!
2) Lijsterbessen
De zeer bekende wilde lijsterbes (Sorbus aucuparia) is een kleine boom die zich aan het einde van het seizoen letterlijk bedekt met trossen kleine, glanzend rode vruchten. Ze blijven vrij lang aan de boom hangen en vormen voedsel voor lijsters. De Kasjmirlijsterbes (Sorbus cashmiriana) is zeldzamer in cultuur en zou in tuinen bijna onopgemerkt blijven vanwege de onopvallende bloei in het voorjaar. Maar dat geldt niet voor de prachtige, melkachtig witte vruchten die van september tot november verschijnen!
Je kunt deze twee lijsterbessen in elke vochthoudende tot matig droge, zure, neutrale tot licht kalkrijke, maar goed gedraineerde grond planten. Ze houden van de zon, maar verdragen ook halfschaduw.
De vruchten van de zeer bekende wilde lijsterbes (Sorbus aucuparia) / De vruchten van de zeldzamere Sorbus cashmiriana
3) Japanse kornoelje
De Japanse kornoelje (Cornus kousa) is veel bekender vanwege zijn grote schutbladen, maar produceert ook prachtige roze vruchten die op lychees lijken. Het is een winterharde heester die het in ons klimaat uitstekend doet. In warme gebieden geeft hij echter de voorkeur aan humusrijke, vrij zure, vochthoudende maar goed gedraineerde bodems en lichte schaduw.
De decoratieve vruchten van Cornus kousa
4) De kansenboom
Wanneer de heester bedekt is met zijn kleine vruchten, zo groot als kruisbessen, begrijp je waarom hij “de kansenboom” wordt genoemd (Clerodendrum trichotomum). De vruchten zijn bij rijpheid nachtblauw – meer dan turquoise dus – en staan op een rozerode kelk, als parels in hun sieradenkistjes.
Deze heester wordt ook “boom van de geestelijkheid” of “geluksboom” genoemd en vraagt maar weinig onderhoud. Plant hem in halfschaduw of in de volle zon, in vochthoudende, altijd goed gedraineerde grond. Als je hem vrij laat groeien, is hij perfect als haag. Als je hem als boom kweekt, vormt hij solitair een opvallende boom.
De bessen van de kansenboom zijn als parels in hun sieradenkistjes
5) Sneeuwballen
Sneeuwballen omvatten veel vruchtdragende variëteiten, waaronder Viburnum opulus of Gelderse roos, die veel bekender is vanwege haar witte voorjaarsbloemen dan vanwege haar oranjerode herfstvruchten. Verwacht overigens niets van de sneeuwbal ‘Viburnum opulus 'Roseum'), want de bloemen zijn prachtig maar steriel en vormen dus geen vruchten.
Ook Viburnum (x) hillieri 'Winton' is in de herfst een waar juweel wanneer zijn langwerpige, intens rode vruchten verschijnen. Daarnaast is hij interessant vanwege zijn wintergroene loof en ivoorwitte bloemen.
Sneeuwballen zijn tamelijk gemakkelijk en passen zich aan een vrij breed scala aan bodems aan. Ze groeien het best in rijke grond die in de zomer vochthoudend blijft, maar in de winter goed gedraineerd is. Wat de standplaats betreft, is halfschaduw ideaal.
Viburnum opulus en Viburnum (x) hillieri 'Winton'
6) De schoonvrucht
De schoonvrucht wordt ook “snoepjesboom” genoemd en heeft haar bestaansrecht aan haar vruchten te danken! Aan het begin van de herfst is ze op haar mooist: haar kleine bloemen maken plaats voor een overvloed aan kleine paarse bolletjes, een zeer zeldzame kleur in het plantenrijk. In de winter bereikt ze haar hoogtepunt, wanneer ze volledig kaal is.
Plant haar in de tuin, in een border of als haag in de volle zon; dat bevordert de vruchtvorming. In warme gebieden voelt ze zich echter beter in halfschaduw. Het is een heester voor vrij vochthoudende en voedselrijke grond, maar met wat compost en een goede mulchlaag kun je haar bijna overal in Frankrijk kweken.
Callicarpa bodinieri 'Profusion' is een kleine, onopvallende heester gedurende een groot deel van het jaar. In de herfst ontwaakt hij en vormt hij mooie paarse vruchten
7) Decaisnea fargesii
In de categorie bizarre en originele vruchtvormen valt Decaisnea fargesii in de herfst op met merkwaardige turquoiseblauwe peulen. Het zal je niet verbazen dat hij ook augurkenstruik wordt genoemd! Deze kleine heester komt oorspronkelijk uit China en is, ondanks zijn tropische uitstraling, goed aangepast aan ons koude klimaat. In het voorjaar verschijnen roomgele bloemen die in de herfst veranderen in vlezige peulen met zwarte, platte zaden. De zaden zijn omgeven door doorschijnend vruchtvlees met een verrassende smaak, een mengeling van watermeloen en banaan… Want ja, de vruchten zijn eetbaar!
Decaisnea fargesii, ofwel de augurkenstruik: een echte curiositeit in de tuin!
8) Euonymus phellomanus
Hoewel al deze heesters een mooie voorjaars- of zomerbloei hebben, is er, net als de schoonvrucht, één heester die in de herfst uitblinkt door zijn schitterende vruchtvorming. Het gaat om Euonymus phellomanus. Deze grote kardinaalsmuts draagt een overvloed aan snoeproze vruchten. Aan het begin van de herfst komen daar langzaam kleine oranjerode zaden uit vrij. Deze winterharde heester voelt zich prettig in gewone, humusrijke grond die niet te droog en tot vochtig is. Een standplaats in de volle zon of halfschaduw is perfect.
Euonymus phellomanus, opvallende vruchten
Al deze heesters dragen in de herfst en winter bij aan de sierwaarde van de tuin, maar ze spelen ook een zeer belangrijke ecologische rol. Tal van vogel- en insectensoorten voeden zich in de herfst en winter met hun bessen. Deze ecologische niche is een waardevolle bondgenoot voor de tuin, want ze herbergt veel natuurlijke vijanden die zich vanaf het voorjaar tegoed doen aan slakken, naaktslakken en allerlei soorten wormen. Zo hoeft de tuinier niet onnodig allerlei middelen te gebruiken.
Opmerkingen