In de Verenigde Staten zijn de hosta's zeer populair, maar in onze tuinen weten ze maar moeilijk door te breken. Deze planten staan er namelijk om bekend dat ze naaktslakken aantrekken en worden daarom vaak vervangen door planten die als sterker bekendstaan. Toch behoren hosta's, als het om sterke planten gaat, tot de beste planten voor zware grond. Ze zijn bijzonder goed bestand tegen kou en groeien op de donkerste plekken van de tuin. Dus ja, de hosta is een dorstige plant en ja, de hosta is vraatzuchtig, maar nee, naaktslakken eten een hosta niet automatisch helemaal op als de omstandigheden goed zijn. Hier volgt dan ook onze praktische gids om je hosta's in 4 lessen te laten mislukken:

Les 1: plant hosta's droog, dan drogen ze uit.

Iedereen weet dat hosta's van schaduw houden, maar wel van koele of zelfs vochtige schaduw, niet onder bomen waar de kale grond in de zomer openbarst. Als er op het donkere, droge deel van je tuin niets groeit, zullen hosta's het daar niet beter doen!

Een mogelijke variant om je hosta's te laten mislukken: plant ze in een zeer goed gedraineerde pot en vergeet ze vervolgens enkele weken water te geven in de tuin... Gegarandeerd resultaat! Hosta's groeien goed in pot... in een rijk mengsel dat niet te goed draineert, en met regelmatig water, ook tijdens regenachtige perioden. De uitdroging van een plant in pot gaat namelijk veel, veel sneller dan in de volle grond. Planten voor vochthoudende grond moeten van het voorjaar tot het najaar beslist regelmatig water krijgen.

Voor luie tuiniers en uitstellers volgt hier nog een eenvoudige en elegante manier om je hosta's te laten afsterven: stel het planten van de mooie planten in kweekpotjes die je net hebt gekocht uit door ze enkele dagen in de tuin te laten staan, in de zon en zonder water... Ze drogen gewoon uit!

→ Plant je hosta's onder bomen of in een pot en geef ze nooit water als je ze wilt laten mislukken

Les 2: draineer, draineer om uit te drogen... Dan drogen ze uit.

Soms wordt aangeraden om hosta's in een border met heidegrond te planten, omdat die licht is en water goed doorlaat. Heidegrond kan inderdaad een uitstekende basis zijn voor hortensia's, rododendrons en camelia's, maar vaak bevat deze grond meer turf dan echte potgrond die door de afbraak van heide is ontstaan. Zodra de zogenaamde “heidegrond” uitdroogt, is hij zeer moeilijk opnieuw vochtig te maken: het water glijdt eroverheen en dringt niet in de grond.

→ Plant je hosta's in zogenaamde heidegrond, of nog beter in arme grond die het water goed doorlaat, als je ze wilt laten mislukken.

Het blad van de hosta wordt hier gebruikt als contrast met dat van Geranium pratense Midnight Reiter

Les 3: open een open bar voor naaktslakken

Plant één hosta midden in een gazon of border en je kondigt de aanstaande opening van een bar voor naaktslakken en slakken aan. Ja, naaktslakken zijn dol op hostablad en bij uitbreiding zullen alle buikpotigen in de tuin er recht op af gaan, vooral als de plant klein en zwak is. Staat een hosta alleen, is hij jong en ontbreken kikkers, vogels en egels in de tuin, dan zullen naaktslakken je hosta's inderdaad opeten. Je ziet de bladeren kleiner worden en vol gaten zitten. Als de kruipende populatie groot genoeg is, verdwijnen ze uiteindelijk volledig, op een harder stukje stengel na.

→ Plant een jonge, alleenstaande hosta midden in een grote, kale border in een tuin zonder natuurlijke fauna of biologisch middel tegen naaktslakken, zoals Ferramol, als je hem wilt laten mislukken.

→ Lees ook ons artikel:“9 hosta's die bestand zijn tegen naaktslakken”

 Les 4: gooi een nog levende hosta weg omdat je denkt dat hij dood is!

Elke herfst krijgen we enkele tientallen telefoontjes van klanten die de bestelde hosta's hebben ontvangen en ons, min of meer vriendelijk, laten weten dat ze absoluut niet tevreden zijn omdat ze een dode hosta hebben gekregen... En aan het begin van elk voorjaar krijgen we telefoontjes van klanten die verbaasd zijn dat ze een lege pot met grond hebben gekregen in plaats van de mooie hosta die ze hadden moeten ontvangen. Het komt ook voor dat klanten teleurgesteld zijn omdat hun hosta, die ze in het najaar hebben geplant, niet opnieuw tevoorschijn komt.

We herinneren hen er dan aan dat de hosta een vaste plant is (die vele jaren leeft en een grote pol vormt), maar niet wintergroen is. Het herfstblad droogt geleidelijk in, krijgt een grijsachtige tint en gaat er treurig bij hangen voordat het verdwijnt... om pas laat in het voorjaar weer te verschijnen, in april of zelfs in mei... Ook wij hebben tijdens een voorjaarsschoonmaak weleens per ongeluk met een spade een arme hosta doormidden gesneden, die enkele centimeters onder de grond vredig lag te slapen.

Twijfel je, maak dan bij aankoop een eenvoudig gebaar dat bij vrijwel alle vaste planten met bladverliezend loof werkt: haal de wortelkluit uit het kweekpotje en controleer de wortels. Hosta's hebben dikke, vlezige, witte wortels. Daaraan zie je in één oogopslag of de mooie slapende plant gezond is. Heb je in het voorjaar in de tuin twijfels, dan kun je voorzichtig graven om de harde wortelstok of het begin van de stengel terug te vinden. Maar nogmaals: hosta's zijn niet bang voor kou, maar slapen diep: geef ze de tijd om wakker te worden!

→ Markeer de plek van je hosta's in het najaar niet en dood ze met grote spadesteken als je ze wilt laten mislukken... Of gooi de “lege” pot met daarin de slapende plant, die enkele centimeters onder de grond zit, woedend weg.

In zware grond zorgt het structurerende blad voor mooie composities. Je kunt het gebruiken in een combinatie van harmonieuze tinten; hier is Hosta Patriot gecombineerd met Montia sibirica en Brunnera Jack Frost.

Bonustip voor lezers die tot hier zijn gebleven: hoe laat je een hosta niet bloeien?

Sommige hosta's, vooral de cultivar grandiflora, dragen mooie, grote, geurende bloemen. Dat lukt alleen als ze een beetje zon krijgen: in volledige, zelfs dichte schaduw groeien je hosta's wel en geven ze je prachtige bladeren. Maar als ze niet één of twee uur zon per dag krijgen, zullen ze niet bloeien.

→ Plant een hosta in volledige, dichte schaduw als je hem niet wilt laten bloeien.

Als je ondanks mijn uitleg toch hosta's wilt kweken en je grond of klimaat daarvoor niet geschikt is, kweek ze dan in pot en houd de watergift goed in de gaten. Zo test ik ze zelf ook. Sommige nieuwe cultivars zijn bijzonder aantrekkelijk, maar groeien langzaam of trekken ontzettend veel slakken aan. Om ze niet kwijt te raken, kweek ik ze in de schaduw op mijn terras, zodat ik ze van dichtbij kan bekijken. Zodra ik genoeg heb van een cultivar, plant ik hem in de tuin. Omdat de wortelstok volwassen is, eten de naaktslakken daar enkele bladeren op, maar ze maken de plant niet helemaal kaal!