Corokia: planten en onderhoud

Beschrijving en plantkunde

De Corokia of zigzagstruik is een groenblijvende heester uit de familie van de Argophyllaceae of Corokiaceae, afhankelijk van de indeling. De plant komt oorspronkelijk uit de rotsachtige kustgebieden, vlaktes en bossen van Nieuw-Zeeland, steeds uit een vrij droog klimaat dat niet te vochtig is. Het geslacht Corokia omvat een tiental soorten, waaronder de Corokia cotoneaster, die het bekendst is. Ook de Corokia (x) virgata, een hybride met talrijke cultivars met mooi gekleurd blad, komt voor, zoals ‘‘Frosted Chocolate’ of ‘Banana Royal’, en daarnaast de Corokia buddleioides, ook wel corokie met buddleijablad genoemd.

Corokia cotoneaster botanische plaat

Deze heesters worden gekenmerkt door een vrij dichte, bossige silhouet met een ineengestrengelde boomkroon, waardoor ze er struikachtig uitzien. De meeste vallen op door de bijzondere structuur van hun dunne, zwarte en hoekige takken, die in zigzagvorm groeien (een wijd uitstaande, divaricate plant). Dit kenmerk komt bijzonder vaak voor in de Nieuw-Zeelandse flora en wijst op een aanpassing aan droge en zonnige klimaatomstandigheden, net als de wasachtige bladeren. De sierlijke uitstraling van de plant wordt versterkt door de zwarte kleur van de schors. C. buddleioides onderscheidt zich door zijn rechte twijgen.

Deze heester vormt een vrij compacte struik van ongeveer 1 tot 3 m hoog, afhankelijk van de variëteiten en de groeiomstandigheden. De groei is relatief langzaam.

Bij de Corokia ligt de belangrijkste aantrekkingskracht in de verscheidenheid en het uiterlijk van het blad. Aan deze zigzagvormige takken ontwikkelt zich blad dat behouden blijft als de winter niet te streng is. De zwarte schors, die bij jonge scheuten wollig is, zorgt voor mooie kleurcontrasten met de bladeren. De vormen en kleuren van de bladeren verschillen per cultivar.

De kleine, wasachtige en spatelvormige bladeren, die de vorm van een lepeltje hebben, zijn ovaal tot omgekeerd eivormig en 0,5 tot 4 cm lang. Ze staan afwisselend en vrij verspreid op het netwerk van twijgen. Bij de Corokia cotoneaster ‘Little Prince’ zijn ze ronder, bij de Corokia (x) virgata ‘Banana Royal’ smaller en bij de botanische soort wit viltig. Bij de Corokia buddleioides doen ze denken aan die van de vlinderstruik. In de winter worden ze dikker en donkerder. Ze vertonen uiteenlopende kleuren: van zilvergroen tot donkergroen met een paarse tint, maar ook lichtgeel, groen met roze vlammen, koperkleurig of ijzig chocoladebruin. Aan de bovenzijde zijn ze glanzend, terwijl ze aan de onderkant met een viltlaag bedekt zijn. Samen vormen ze een struik met een zeer bijzondere, sierlijke uitstraling.

De bloei verschijnt van mei tot juni als een regen van geurende sterren. Kleine bloemen van 1 tot 2 cm doorsnee, met vijf bloembladen, staan in trossen in de bladoksels of afzonderlijk verspreid over de takken. Ze verspreiden een lichte geur. Ze zijn zeer rijk aan nectar en trekken bestuivers aan. Daarna verschijnen kleine, eivormige steenvruchten in schitterende rode, oranje of gele tinten, die doen denken aan de bessen van de Cotoneaster. Ze blijven tijdens het koude seizoen aan de takken hangen, tot groot genoegen van de vogels, en brengen in de winter kleur in de tuin.

In de gebieden van herkomst wordt de Corokia cotoneaster gebruikt om zandduinen te stabiliseren.

Links en in het midden Corokia cotoneaster, groeiwijze en bloei (© brewbooks). Rechts de bessen van een Corokia ‘Red Wonder’

Belangrijkste soorten en variëteiten

Corokia virgata Frosted chocolate

Dit is een prachtig gekleurde versie! Hij is gemakkelijk te kweken in de volle grond en in potten.

• Bloeitijd juni
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Corokia cotoneaster - Zigzagstruik

Dit is de botanische soort met ineengestrengelde takken.

• Bloeitijd juni, juli
• Uiteindelijke planthoogte 2,50 m

Productfiche bekijken

Corokia cotoneaster Little Prince - Zigzagstruik

Deze selectie Little Prince is compacter. Ze wordt gebruikt als vrije haag of gesnoeide haag, bodembedekker, lage haag, op taluds of om bonsai te vormen.

• Bloeitijd juni, juli
• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Corokia virgata Banana Royal

Deze nieuwe corokia-variëteit valt op door de mooie gouden kleur van het blad.

• Bloeitijd juni
• Uiteindelijke planthoogte 1 m

Productfiche bekijken

Corokia planten

Waar plant je hem?

Van zijn oorsprong in Nieuw-Zeeland heeft de Corokia een voorkeur voor zachte klimaten behouden. Hij is weinig winterhard en kan alleen in de volle grond worden gekweekt in onze streken met zachte winters, vooral aan zee, in tuinen die gespaard blijven van strenge vorst. Hij verdraagt kou tot -5 à -10 °C. In streken met strenge winters kunnen de kleinste exemplaren in een pot op het terras of balkon worden gekweekt en ‘s winters worden beschut in een koele, lichte en onverwarmde ruimte.

Hij compenseert zijn geringe koudebestendigheid met een goede weerstand tegen droogte en zeewind zodra hij goed is aangeslagen. Het is een ideale heester voor kusttuinen en droge tuinen. Hij is perfect geschikt voor de tuinen aan de Atlantische kust van ons land, maar verdraagt de zomers in het Middellandse Zeegebied redelijk goed als hij af en toe royaal water krijgt. Hij stelt weinig eisen en past zich aan elke bodemsoort aan, zelfs aan arme en kalkrijke bodems, zolang de bodem maar goed doorlatend is, want hij verdraagt geen vocht bij de wortels. Hij voelt zich prettig in een vruchtbare, lichte bodem die niet te droog, maar eerder fris en goed doorlatend is. Plant hem in de zon voor een uitbundige bloei of op een licht beschaduwde standplaats in het zuiden van ons land.

Dankzij zijn veelzijdigheid kan hij, afhankelijk van het klimaat, op verschillende manieren worden toegepast. Aan zee kan hij op een open plek worden geplant, als solitair of als vrije of gesnoeide haag, waar hij wordt blootgesteld aan zoute wind. Ook een border op grind of zelfs op een talud, waar hij de grond vasthoudt, past bij hem. Geef hem elders een plek beschut tegen uitdrogende koude wind, in een heesterborder of tegen een goed op het zuiden gerichte muur om hem tegen strenge vorst te beschermen.

Door zijn trage groei is hij bijzonder geschikt voor de teelt in pot, ideaal in een koud klimaat. Lage vormen passen in een pot op het terras, kunnen uitstekende bodembedekkers vormen of als bonsai worden behandeld.

Wanneer plant je de Corokia?

De Corokia wordt bij voorkeur in het voorjaar geplant, buiten periodes van vorst of droogte. In een zacht klimaat kan hij in het najaar, van september tot november, worden geplant.

Hoe plant je hem?

In de volle grond

Deze heester vraagt alleen om een goed doorlatende grond, want hij verdraagt geen kleiige en in de winter met water verzadigde bodems. Plant hem op een heuvel als de bodem water vasthoudt.

• Graaf een gat dat minstens twee keer zo groot is als de wortelkluit (ongeveer 40 cm in alle richtingen)
• Breng onder in het plantgat een laag van 10 cm lavagrind of grind aan om de drainage te verbeteren
• Meng de tuingrond met compost of potgrond en een beetje zand
• Plant hem en breng de grond rond de wortelkluit aan zonder de takken te bedekken
• Druk de grond aan en geef water
• Breng een minerale mulchlaag aan om de voet in de zomer koel te houden

In een pot

• Kies een grote bak van ongeveer dertig liter
• Breng onder in de pot een flinke drainagelaag aan (grind of kleikorrels)
• Plant hem in een goed doorlatend mengsel van potgrond en rivierzand
• Geef regelmatig water, maar niet te veel

Corokia ‘Sunsplash’ (© Leonora Enking)

Onderhoud, snoei en verzorging

De Corokia is een gemakkelijk te kweken heester in een zacht klimaat, die geen bijzonder onderhoud vereist. Houd tijdens de eerste zomers de watergift in de gaten om de hergroei te bevorderen. Eenmaal goed geworteld is hij bestand tegen droogte, als de bodem op diepte vochtig blijft. Enkele zeldzame maar overvloedige gietbeurten in de zomer, één tot twee keer per maand, volstaan. In een pot heeft hij meer water nodig: geef water zodra de grond aan het oppervlak droog is.

Breng in het najaar compost of verteerde stalmest aan de voet aan door deze licht in te werken met een grondbewerking met handklauw, om zijn groei te bevorderen. Geef planten in pot in het najaar organische meststof of meststof met langzame afgifte. Verpot of vervang de bovenste laag potgrond elke 2 of 3 jaar.

In koude streken moet je bij de eerste vorst de voet royaal mulchen met stro of droge bladeren en eraan denken de potten in een lichte, vorstvrije ruimte te zetten.

De sterke Corokia heeft geen last van ziekten of plagen.

Hoe snoei je de Corokia?

Bij het snoeien houd je een evenwichtige groeiwijze in stand: kort de takken die de symmetrie verstoren licht in, zodat de decoratieve vruchtvorming behouden blijft. Snoei na de bloei, in augustus-september. Een sterkere snoei is mogelijk om de groei te beperken of de plant te verjongen.

Vermeerdering

De corokia wordt vermeerderd door stekken of zaaien. De eerste methode is het snelst en eenvoudigst.

Stekken

Halfverhoute stekken neemt u in juli-augustus.

• Neem halfverhoute stengels van 10 tot 15 cm
• Snijd ze vlak onder een knoop af
• Verwijder de onderste bladeren en behoud alleen de twee bovenste bladparen
• Plant ze in een goed doorlatend mengsel van zand en potgrond
• Houd het substraat vochtig tot de wortels gevormd zijn
• Zet de stekken onder een kap
• Verspeen ze eerst in een pot en plant ze het volgende voorjaar in de volle grond
• Geef ze het eerste jaar na het planten goed water

Zaaien

De zaden hebben koude stratificatie nodig om te kiemen.

1. Zaai aan het einde van het najaar of in de winter in potten gevuld met goed doorlatende zaai- en stekgrond
2. Houd de potten buiten en houd het substraat tijdens de hele kiemperiode vochtig
3. Zodra de kiemplanten zijn opgekomen, zet u ze op een beschutte plek, beschermd tegen de kou
4. Plant ze het volgende najaar op hun definitieve plek

Combineren

Veelzijdig als hij is, wordt de Corokia gebruikt als vrije of gesnoeide haag, bodembedekker, lage haag, op een talud, in een heesterborder die weinig onderhoud vraagt of om bonsai’s te vormen. Het is een originele heester om in een zacht klimaat een blijvend decor te creëren. Met zijn sierlijke silhouet en droogtetolerantie past hij goed in een droge mediterrane of eigentijdse tuin.

Op een talud kan hij worden gecombineerd met de kruipende jeneverbes ‘Blue Star’ en de Ceanothus thyrsiflorus repens. Hij kan worden gecombineerd met heide, waarvan de lange bloeiperiode alle seizoenen kan bestrijken, of met grassen met een complementaire vormgeving. In een border met makkelijk te onderhouden heesters voor een zacht klimaat combineer je hem met vlinderstruiken, rotsrozen (Cistus laurifolius), Fremontodendron californicum, de groenblijvende Amerikaanse sering ‘Puget Blue’ en een Olearia scillonensis.

Corokia cotoneaster, Fremontodendron californicum, Ceanothus ‘Puget Blue’ en Olearia scillonensis (© Leonora Enking)

Aan zee kan hij worden gecombineerd met ballote en Phlomis met fluweelachtig blad. In een lage haag kan hij worden gecombineerd met andere kleine groenblijvende heesters, zoals Leptospermum (Nanum Tui, Martinii, Silver Sheen). In een gemengde haag plant je hem samen met andere mooie heesters, zoals de Hippophae rhamnoides, de Pyracantha, de Cotoneaster en aardbeibomen.

Je kunt hem ook kweken in grote bakken op een terras of balkon, gecombineerd met dwergconiferen of andere kleine heesters om bijzondere, wintergroene privacyschermen te creëren.