10 effectieve muggenwerende planten

Citroengras of citroengrassen? In elk geval ruikt het naar citroen...

Citroengras, het echte Cymbopogon citratus, staat erom bekend muggen op afstand te houden. Een van de organische bestanddelen ervan, citronellol met zijn sterke citroengeur, wordt dan ook vaak gebruikt om muggenwerende producten te maken. Helaas is het een tropisch gras dat weinig geschikt is voor koele klimaten.

Gelukkig is er nog een andere plant, die verwant is aan munt en dezelfde eigenschappen heeft: citroenmelisse. Melissa officinalis aurea is er een variëteit van met prachtig goudgeel blad. De plant kan in een pot of in de volle grond worden geteeld. In de schaduw én in de zon, en in elke grondsoort. Het enige nadeel (dat soms ook een voordeel is) is dat ze zich overal uitzaait. Echt overal…

Er is ook nog citroenverbena, Aloysia citriodora, die dezelfde geur en dus dezelfde werking heeft, maar alleen in een pot kan worden geteeld of in de volle grond in streken met een zacht klimaat. Ook Pelargonium citronellum mag niet worden vergeten: dit is een weinig winterharde struik uit Zuid-Afrika, die verwant is aan de pelargoniums van onze balkonbakken.

Lavendel, als een geur uit de Provence...

Wij mensen zijn dol op de geur van lavendel, maar muggen hebben er een hekel aan. Jammer voor hen, want wij planten er volop van, zelfs in potten als het substraat goed doorlatend is. Van de vele variëteiten raad ik de lavendel ‘Phenomenal Niko’ aan: dit is een van de meest compacte variëteiten en een van de meest geschikte voor het noorden van Frankrijk, omdat deze zeer resistent is tegen natte kou.

Lavendel wordt gekweekt in een arme, stenige, maar zeer goed doorlatende bodem en in de volle zon. Naast talrijke therapeutische eigenschappen is het ook een van de meest honing- en nectarrijke planten die er zijn. Door lavendel te planten, draag je een beetje bij aan het behoud van insecten, doordat je hun een groot deel van het jaar voedsel biedt.

Goudsbloem: een plant zonder zorgen...

Zelden is er een slechter gekozen naam gevonden voor deze bloem! De Calendula officinalis, ook wel goudsbloem genoemd, is inderdaad een eenjarige bloem uit de Composietenfamilie (Asteraceae) die helemaal geen zorgen kent. Deze mooie, buitengewoon makkelijk te telen bloem trekt talrijke insecten aan en bloeit van de zomer tot aan de eerste vorst. Hoewel ze vanaf het moment dat er geen kans op vorst meer is in de volle grond wordt gezaaid, kun je haar bijvoorbeeld ook in een pot of bloembak op de vensterbank telen. Haar geur houdt de hele zomer lang muggen doeltreffend op afstand. In de moestuin houden goudsbloemen bovendien nematoden op afstand en kunnen de bloemen rauw worden gegeten, bijvoorbeeld in een salade. Het is ook een bloem die bekendstaat om haar geneeskrachtige en verfgevende eigenschappen.

Munt: tegen muggen én lekker in thee of mojito

In de keuken kunnen we niet zonder munt. De aromatische bladeren geven smaak aan salades, kruidenthee, desserts (gedoopt in gesmolten chocolade… Een ware traktatie!) en zelfs aan gegrilde gerechten. Maar dat is nog niet alles: ook de geur is zeer doeltreffend om muggen te verjagen. Alle muntsoorten werken, maar vooral de Algerijnse munt vind ik bijzonder lekker vanwege de kruidige smaak. Munt groeit op alle grondsoorten en bij voorkeur in de halfschaduw. Let wel op dat je voldoende ruimte voorziet, want de plant breidt zich gemakkelijk uit via haar uitlopende wortels. Dat is uiteraard geen probleem als je haar in een pot bij een raam in de keuken wilt telen. Goed om te weten: de geur van munt houdt ook bladluizen en mieren op afstand.

Basilicum: wie wil pesto tegen muggen?

Basilicum behoort ook tot de lipbloemenfamilie, net als de munt, de lavendel en de citroenmelisse die eerder werden genoemd. Ook basilicum verjaagt muggen! Dat is niet verwonderlijk: alle planten uit deze familie zijn kruidenplanten die rijk zijn aan essentiële oliën (salie, rozemarijn, tijm…). Alle basilicumsoorten zijn effectief tegen muggen, maar het citroenbasilicum is nog krachtiger. Basilicum houdt van rijke, vochtige grond en halfschaduw. Je kunt het echter heel gemakkelijk in een pot telen, in een veranda of direct achter een raam in de keuken. 

Rozemarijn: een struik in pot voor de keuken

En ja, alweer een lipbloemige! Rozemarijn is een klein, zeer aromatisch struikje uit het mediterrane klimaat, maar dat neemt niet weg dat hij zeer winterhard is. Het enige waar hij bang voor is, is stilstaand vocht, vooral in de winter. Verder groeit rozemarijn in alle bodems (zelfs kleigrond) en staat hij het liefst in de volle zon. De variëteit ‘Barbecue’ is nog aromatischer dan de botanische soort. Zoals rozemarijn het heel goed doet in een pot, kun je hem natuurlijk ook op het terras of op de vensterbank zetten. Zijn geur houdt uiteraard ook muggen op afstand, maar trekt vlinders en bijen aan, net als lavendel.

Pelargonium: noem het geen 'geranium' meer!

De Pelargoniums worden al sinds mensenheugenis (nou ja, vier eeuwen!) ‘geranium’ genoemd. Hoewel ze tot dezelfde familie behoren, de ooievaarsbekfamilie, zijn het helemaal geen geraniums. Het zijn planten die afkomstig zijn uit Zuid-Afrika. Daarom zijn ze niet winterhard. Er bestaan talloze variëteiten, de een nog mooier en kleurrijker dan de ander. Ze zijn ideaal in bloembakken en vinden gemakkelijk een plek op de vensterbanken van slaapkamers, waar ze tijdens je slaap muggen op afstand houden. Kies uit geurgeraniums zoals P. graveolens of roseum, die het meest effectief zijn tegen muggen. Enkele voorbeelden: P. citriodorum, ‘Lemon Fancy’ of ‘Mosquitaway Lizzy’.

Let op: de meeste planten uit de ooievaarsbekfamilie, waaronder Pelargoniums, produceren een chemische stof die citronellol heet (zie punt 1) en muggen effectief op afstand kan houden.

Kattenkruid: een antimuggenplant

Kattenkruid is een probleemloze vaste plant die van het voorjaar tot de zomer bloeit. Katten zijn er dol op en rollen erin zodra ze er eentje tegenkomen (zonder al te veel schade aan de plant toe te brengen). Het is ook een plant uit de Lipbloemenfamilie. Mijn favoriet is het Manchurisch kattenkruid, omdat het een van de sterkst groeiende soorten is en na enkele jaren een mooie pol vormt. De zeer winterharde kattenkruiden kunnen in bijna elke bodem groeien, zolang die voldoende goed gedraineerd is. Ze houden van volle zon of halfschaduw. Kattenkruid is ideaal in combinatie met rozen in de tuin, maar kan ook in een bloembak of in een pot worden geteeld. Het is ook een van de meest doeltreffende planten in de tuin om muggen te verjagen.

Nepeta manchuriensis ‘Manchu Blue’

De eucalyptus: wie heeft er ooit een koala gezien die last had van muggen

Eucalyptussen zijn krachtige bomen die gemakkelijk twintig meter hoog kunnen worden. Maar er bestaan ook dwergvariëteiten die zeer geschikt zijn om in potten te kweken. De zilvergomboom ‘Baby blue’ is daar een perfect voorbeeld van. Hij is helaas matig winterhard (tot -10 °C) en kan daarom het best worden geplant in kustgebieden of gebieden met een zacht klimaat, om te voorkomen dat hij bij strenge vorst moet worden beschermd of in een koude kas moet worden gezet. Toch zorgt hij dankzij zijn bijzondere blauwachtige loof voor een mooie exotische uitstraling in je tuin of op je terras. Zoals alle eucalyptussen bezit hij geneeskrachtige eigenschappen en kan hij worden gebruikt als aftreksel of tinctuur, maar ook als insecticide, waardoor hij in de zomer waardevol is op een terras.

Eucalyptus ‘Baby Blue’

Boerenwormkruid: een nuttige wilde plant...

Het boerenwormkruid is een plant uit onze flora met tal van voordelen. In de tuin verjaagt het bepaalde plagen (bladluizen, witte vliegen, preimotten…). Het heeft een fungicide werking en helpt zo bepaalde schimmelziekten zoals valse meeldauw en roest bijvoorbeeld te bestrijden. Vroeger werd het gebruikt in duiventillen, kippenhokken of het hondenhok om vlooien en luizen op afstand te houden. De bladeren kunnen zelfs gedroogd worden gebruikt om motten te verjagen. Maar de plant is ook eetbaar en kan worden gebruikt om sorbets of witte wijn op smaak te brengen (Let op! In grote hoeveelheden kan boerenwormkruid giftig worden). In de volle grond, in de zon en op elke bodem verspreidt de plant zich vrij snel. Maar je kunt hem ook in een pot of bloembak telen om te genieten van de mooie gele tuilen van bloemhoofdjes en de afwerende werking tegen insecten, waaronder muggen.

Andere planten voor de tuin...

Er zijn nog veel meer planten die muggen uit de tuin kunnen weren, hier volgen enkele voorbeelden:

• De Cimicifuga waarvan de naam “wantsenjager” betekent, staat er ook om bekend muggen op afstand te houden.
• Bijvoet (Artemisia vulgaris), ook wel citroenkruid genoemd, is een bekende geneeskrachtige plant die ook een afwerende werking heeft tegen tal van insecten.
• De Vitex agnus-castus is niet alleen een mooie bloeiende heester. Ook deze plant houdt muggen op afstand.
• Knoflook voor de teelt of als sierplant houdt veel “plagen” in de moestuin op afstand en heeft schimmelwerende eigenschappen. Het is ook een plant die muggen weert.
• Ontdek ook een mengsel van vaste en eenjarige bloemen die muggen effectief weren (anijs, basilicum, kattenkruid…)

Wist je dat?

• Muggen maken, net als alle levende wezens, deel uit van ecosystemen. Ze dienen onder andere als voedsel voor veel diersoorten (zie hieronder). Als het aantal muggen door menselijk handelen sterk afneemt, zullen ook hun natuurlijke vijanden daaronder lijden en verdwijnen.
• Muggen hebben veel natuurlijke vijanden, zoals vogels (zwaluwen, gierzwaluwen, grauwe vliegenvangers, witte kwikstaarten…), vleermuizen (elke vleermuissoort jaagt op een bepaald type mug, waardoor ze allemaal zonder problemen in dezelfde omgeving kunnen samenleven), amfibieën (vooral kikkers en watersalamanders), bepaalde insecten zoals libellen en geelgerande watertorren, en natuurlijk vissen. Zorg er daarom voor dat natuurlijke vijanden bij jou de ruimte krijgen door nestkasten voor zwaluwen of vleermuizen op te hangen of een natuurlijke vijver aan te leggen. 

• Muggenlarven leven in water. Daarom denken mensen vaak: “Help, een kleine vijver of een bassin bij de buren! We worden opgegeten door muggen!” In werkelijkheid levert dat geen problemen op als de vijver natuurlijke vijanden bevat (of als er vissen in het bassin zitten). Daarentegen vormen lege regenwatertanks, vergeten oude emmers met water, stapels oude banden of zelfs de met water gevulde schotels onder de potten op je terras: dat zijn allemaal echte MUGGENNESTEN. Wees dus alert!
• Muggen zijn, net als vliegen, tweevleugeligen. Wereldwijd bestaan er meer dan 3500 soorten.
• Zo ver zijn we hier nog niet, maar muggen vormen in de warme streken van de wereld een belangrijk gezondheidsprobleem. Muggen zijn dragers van heel wat soms dodelijke ziekten. Het is dan ook het dier dat wereldwijd elk jaar de meeste mensenlevens eist. 
• Alleen het vrouwtje steekt ons. Ze heeft de eiwitten uit het bloed nodig om haar eieren te kunnen leggen.