Citroenverbena BIO - Aloysia citriodora

De Citroenverbena, in het Latijn Aloysia citriodora of A. triphylla, is een aromatische struik die beroemd is om zijn heerlijke, zoet-verfrissende citroengeur. Hij wordt gewaardeerd voor in thee, maar ook om desserts op smaak te brengen. De essentiële olie, zeldzaam en kostbaar, wordt gebruikt in de parfumerie en soms in de aromatherapie. Deze weinig winterharde struik wordt het best in pot gekweekt en op een vorstvrije plek overwinterd, of in de vollegrond in een geschikt klimaat. De planting gebeurt in mei of juni en de oogst van juni tot oktober.

Deze plant is afkomstig uit de biologische landbouw en is gecertificeerd met het AB-keurmerk.

De Citroenverbena, ook wel Lemon verbena of Verbena van Peru genoemd, behoort tot de familie van de Verbenaceae. Het is een kleine struik die oorspronkelijk uit Zuid-Amerika komt, meer specifiek uit Peru, Bolivia, Chili, Uruguay, Ecuador en Argentinië. Deze vorstgevoelige soort kan toch korte vorst tot ongeveer -8 °C weerstaan als het een volwassen exemplaar betreft. De struik kan in de vollegrond en onder gunstige omstandigheden een hoogte van 1 meter of meer bereiken, met een breedte van ongeveer 80 cm. Het is een aromatisch en medicinaal kruid met lange, smalle, ruwe bladeren in een lichtgroene kleur. De kleine, wit tot lichtpaarse bloemetjes verschijnen in de zomer in dunne, losse en onopvallende aren. Het blad verspreidt een zeer aangename citroengeur, perfect voor thee en ideaal om muggen op afstand te houden in de zomer! Het bladverliezende loof verschroeit en valt af bij de eerste vorst.

Gebruik de verse of gedroogde bladeren voor thee, die bekend staat om zijn kalmerende werking en omdat het de spijsvertering bevordert. In tegenstelling tot IJzerhard (Verveine officinale) geeft Citroenverbena dankzij zijn citroengeur ook smaak aan sauzen en marinades, desserts of likeuren. Het kan ook worden gebruikt voor het maken van potpourri.

De oogst: de bladeren worden geoogst van juni tot oktober door de stengels af te knippen. Oogst regelmatig om nieuwe scheuten te stimuleren.

Het bewaren: de bladeren kunnen vers of gedroogd worden gebruikt. Om te drogen, hangt u bosjes stengels ondersteboven op een droge, luchtige plek. Bewaar ze daarna in luchtdichte potten.

De tip van de tuinman: om in de zomer de grond koel te houden en in de winter tegen de kou te beschermen, adviseren wij om de bodem te mulchen met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen blad. Deze beschermlaag houdt de grond vochtig en beperkt ook het onkruid wieden.