Biologische en natuurlijke insecticiden: welke zijn er en hoe gebruik je ze?

Wat is een biologisch of natuurlijk insecticide?

Een insecticide is per definitie een middel dat insecten doodt. Sommige zijn specifiek bedoeld voor een bepaalde soort. Andere bestrijden alle insecten zonder onderscheid.

Er bestaan chemische insecticiden die schadelijk zijn voor het milieu, maar soms ook voor de menselijke gezondheid. Het gebruik ervan is in onze tuinen dan ook verboden. Lees hierover gerust het artikel van Ingrid over pesticiden.

Maar er bestaan ook insecticiden van natuurlijke oorsprong die zijn toegestaan en veel worden gebruikt in de biologische landbouw, maar ook in onze tuinen. Die zullen we in deze adviesfiche beschrijven.

Bacillen van Thuringen

De bacteriën van Thuringen of Bacillus thuringiensis, kortweg BT, komen overal in de natuur in kleine hoeveelheden voor: in de lucht, in het water, in de bodem, maar ook op de planten zelf. Deze bacteriën produceren een molecuul dat thuringiensine wordt genoemd. Deze insectendodende bacteriën worden het meest gebruikt in de biologische landbouw.

Er bestaan verschillende stammen. De bacteriën richten zich dus op een bepaald type insect of op één soort, zonder de andere insecten rechtstreeks aan te tasten. Er zijn dus stammen die zich uitsluitend richten op de rupsen van de buxusmot, op de rupsen van de dennenprocessierups en zelfs op muggenlarven, om slechts enkele voorbeelden te noemen. Bacillus thuringiensis kan ook worden gebruikt tegen bepaalde vliegen en tegen kevers zoals de coloradokever en het leliehaantje, en natuurlijk tegen de rupsen van vlinders zoals motten, bladrollers, mineerders, koolwitjes, uilvlinders en fruitmotten.

Het effect is radicaal! De bacteriën van Thuringen produceren endotoxinen die de darmcellen van insecten vernietigen en verspreiden de bacteriën tegelijkertijd door het lichaam, waardoor een algehele infectie ontstaat. Het insect kan niet meer eten en sterft korte tijd later. De bacterie blijft het kadaver daarna verder “consumeren“.

BT heeft als voordeel dat het zeer snel wordt afgebroken door uv-straling, warmte, maar ook gewoon in het water. De nawerking van dit type behandeling is volgens de huidige onderzoeken dus vrijwel nihil. Toch zijn Bacillus thurigiensis niet volledig ongevaarlijk voor warmbloedige dieren. Uit een onderzoek is gebleken dat ratten die dagelijks relatief hoge doses thuringiensine kregen, zenuwproblemen en longaandoeningen ontwikkelden. Ook larven van amfibieën kunnen worden aangetast door hoge doses bacteriën van Thuringen. Houd er rekening mee dat BT de neiging heeft om zich in vochtige bodem te handhaven, wat paradoxaal is! De langetermijneffecten op het milieu zijn nog niet bekend.

Sommige insectenpopulaties ontwikkelen na verloop van tijd resistentie tegen de bacteriën van Thuringen, waardoor de behandelingen steeds minder effectief worden.

Wist je dat? Sommige genetisch gemodificeerde planten zijn zo aangepast dat ze zelf BT-toxine produceren en zo rechtstreeks in hun weefsels hun eigen insecticide aanmaken.

Hoe gebruik je BT?

• Het middel werkt uitsluitend curatief
• Bacillus thuringiensis of BT is verkrijgbaar in poedervorm en wordt verdund in water
• Besproei alle aangetaste delen van de plant met deze oplossing
• Herhaal de behandeling indien nodig elke 8 tot 10 dagen
• Vermijd regenachtige perioden, want dan is de behandeling niet effectief
• Vermijd de bloeiperiode om de impact op andere insecten te beperken.

Natuurlijke insecticiden op basis van pyrethrum

In werkelijkheid zou men, hoewel de term pyrethrum in de omgangstaal vaak wordt gebruikt, deze insecticiden de naam van de werkzame stof moeten geven: pyrethrine.

Pyrethrine wordt van nature geproduceerd door enkele planten, zoals de Dalmatische pyrethrum (waaraan de werkzame stof haar naam dankt), maar ook door sommige chrysanten, zoals bijvoorbeeld Tanacetum coccineum. Deze stof heeft van nature een afwerende en licht insectendodende werking. Dit insectendodende effect is al sinds de oudheid bekend.

Pyrethrinen tasten het zenuwstelsel aan van koudbloedige dieren (vissen, reptielen en amfibieën) en uiteraard van insecten. Afhankelijk van de dosering werken pyrethrinen alleen afwerend of zijn ze dodelijk voor insecten. Er zijn ook andere natuurlijke insecticiden bekend die uit andere planten worden gewonnen en gebruikt: jasminine en cinerine. Beide hebben dezelfde werking en doeltreffendheid als pyrethrine.

Let op! Wees voorzichtig bij een behandeling met deze natuurlijke insecticiden, want ze doden zonder onderscheid alle insecten en spinachtigen (om nog maar te zwijgen van waterdieren). Dit zal ernstige gevolgen hebben voor het natuurlijke evenwicht in je tuin.

Ter informatie: in de jaren 60 werden synthetische pyrethroïden gebruikt in plaats van natuurlijke pyrethrinen. Deze werden echter al snel vervangen door andere organochloorinsecticiden en organofosfaatinsecticiden, die veel schadelijker zijn voor het milieu. Toch zijn synthetische pyrethroïden ook gevaarlijk voor sommige zoogdieren, vissen, reptielen en amfibieën en uiteraard voor insecten, waaronder biologische bestrijders en bestuivers.

Wist je dat? Pyrethrine wordt verwerkt in de meeste luizenbestrijdingsmiddelen.

Hoe gebruik je pyrethrinen, jasmininen en cinerinen?

• Deze insecticiden worden verkocht in poedervorm of als olie die je moet verdunnen met water
• Gebruik voor een preventieve behandeling de helft van de dosering
• Houd voor een curatieve behandeling de voorgeschreven dosering aan
• Verstuif het middel na zonsondergang over de plant, want de werkzame stof wordt afgebroken door licht en je doodt dan (iets minder) andere insecten die er niets mee te maken hadden…
• Behandel nooit in de buurt van een vijver of poel, want deze stoffen zijn uiterst giftig voor waterdieren
• Herhaal de behandeling indien nodig na zonsondergang en bij droog weer.

Diatomeeënaarde

Diatomeeën zijn microscopisch kleine algen van organische en fossiele oorsprong. Ze zijn uiterst klein en meten tussen 3 en 500 micrometer. Diatomeeënaarde helpt bepaalde insecten te bestrijden, zoals mieren, oorwormen, kakkerlakken, bedwantsen en pissebedden.

Diatomeeënaarde is verkrijgbaar in twee vormen: “amorfe silica”, oftewel diatomeeënaarde die geen bewerking heeft ondergaan, en “kristallijne silica”, oftewel diatomeeënaarde die bij 900 °C is gecalcineerd.

Concreet bestaat diatomeeënaarde uit zulke fijne deeltjes dat ze het spijsverteringsstelsel van insecten binnendringen en daar letsel veroorzaken. Bovendien zijn de fijne silicadeeltjes zeer hard, waardoor ze ook verwondingen veroorzaken aan het chitinepantser dat de poten en het pantser van geleedpotigen (insecten, spinnen, pissebedden…) bedekt.

Om diatomeeënaarde als natuurlijk insecticide te gebruiken, hoef je het alleen maar uit te strooien op plaatsen waar insecten voor problemen zorgen. De silica blijft lange tijd werkzaam, omdat ze langzaam afbreekt.

Opmerking: doordat diatomeeënaarde niet giftig is voor gewervelde dieren, is het het veiligste natuurlijke insecticide voor gebruik in huis.

Het bijzondere geval van natuurlijke insecticiden op basis van rotenon

Rotenon is een molecuul dat voorkomt in de wortel en de stengel van bepaalde tropische planten. De inheemse bevolking van het Amazonewoud, maar ook de inwoners van Maleisië en equatoriaal Afrika, gebruiken deze moleculen, die ichthyotoxinen worden genoemd, om vissen te “vangen“. Het is namelijk een molecuul dat het ademhalingsstelsel van koudbloedige dieren aantast en ze doodt. De vissen komen vervolgens dood naar het wateroppervlak. Het is overbodig om de schade te benadrukken die dit molecuul aanricht in de natuur, maar ook aan de menselijke gezondheid, met name aan het zenuwstelsel…

Rotenon werd lange tijd gebruikt in insecticiden voor de landbouw, maar is sinds 2011 volledig verboden.

Gier, aftreksels en afkooksels van insectenwerende planten

Sommige planten uit onze tuin kunnen ons helpen bij de bestrijding van zespotige plagen. Je hoeft dan alleen maar plantengier, afkooksels of infusies te maken, afhankelijk van de plant en het gewenste effect.

De plantengier

Varengier is een insecticide en repellent tegen bladluizen, cicaden, ritnaalden en zelfs naaktslakken.

• Doe een kilo varenbladeren in 10 liter water in een plastic of houten bak (geen metaal, want dat kan oxideren)
• Roer het mengsel elke dag om met een stok
• Houd je plantengier in de gaten. Zodra de belletjes van de gisting verdwijnen, is hij klaar
• Filter je plantengier zodat je alleen het sap overhoudt
• Bewaar hem enkele weken in een ondoorzichtige jerrycan
• Verdun je plantengier tot 5 à 10%, dus 5 of 10 cl in 1 liter water.
• Giet hem bij de plant, bij de voet met het gietwater, of vernevel hem over de hele plant.

De infusies

Infusies zijn eenvoudig te maken en toch doeltreffend. Knoflookinfusie beschermt tegen preimot en wortelvlieg, kamille-infusie tegen bladluizen, fruitmotten en het grote koolwitje.

• Giet kokend water over enkele tientallen grammen van de plant
• Laat 24 uur trekken
• Filter en behandel de aangetaste planten met het onverdunde mengsel.

De afkooksels

Je kunt afkooksels maken met verschillende planten, maar voor een insectendodend of afwerend effect zijn dit de doeltreffendste: knoflookafkooksel tegen de perzik krulziekte; boerenwormkruidakooksel als repellent tegen koolwitjes, uilvlinders, aardvlooien en bladluizen; lavendelafkooksel tegen mieren, lavandin- en kruidnagelafkooksel tegen wespen en muggen; en alsemafkooksel als repellent tegen mieren, bladluizen, fruitmotten en koolwitjes.

• Laat 100 g van de plant 24 uur weken in 1 liter water
• Breng het mengsel 20 minuten aan de kook
• Filter zodat je alleen het sap overhoudt
• Vernevel het mengsel direct na bereiding onverdund over de te behandelen planten

Etherische oliën

Etherische oliën bevatten zeer geconcentreerde werkzame stoffen. Daardoor zijn ze bijzonder effectief. Ze kunnen zowel insectenwerend als insectendodend werken. Sommige etherische oliën hebben ook schimmelwerende eigenschappen.

Gebruik 25 druppels etherische olie per liter water, niet meer! Voeg een klein druppeltje zwarte zeep of biologisch afwasmiddel toe om de oliën in het water te laten oplossen. Verstuif het mengsel vervolgens.

Insectenwerend: etherische olie van jeneverbes tegen de fruitmot, etherische oliën van kruidnagel of knoflook tegen vrijwel alle schadelijke insecten.

Insectendodend: etherische oliën van pepermunt of knoflook tegen rupsen en bladluizen, etherische olie van grapefruit tegen coloradokevers, etherische olie van rozengeranium tegen witte vliegen en schildluizen (Coccoidea).

Let op: etherische oliën zijn niet onschadelijk, noch voor de tuinier, noch voor de plant! Ik raad aan om bij het toepassen een masker en lange mouwen te dragen. Behandel de plant niet te vaak, want dat kan schadelijk voor haar zijn!

Doorzoek je kasten!

• Zwarte zeep en Marseillezeep: verdun beide in warm water. Marseillezeep is effectief tegen bladluizen, maar zwarte zeep heeft een bredere werking en kan worden gebruikt tegen bladluizen, witte vliegen, schildluizen, trips, bladvlooien…
• Afwasmiddel: kies voor een 100% ecologische zeep, maar afwasmiddel is ook bijzonder effectief tegen bladluizen en schildluizen. Besproei de aangetaste planten met een beetje verdund afwasmiddel.
• Koolzaadolie: deze olie werkt als insecticide. Doe twee eetlepels koolzaadolie en twee eetlepels zwarte zeep in een liter water. Besproei vervolgens alles met dit mengsel.
• Koffiedik: het staat bekend om zijn werking tegen mieren, bladluizen en nematoden.
• Zuiveringszout: gebruik twee eetlepels per liter water. Zuiveringszout heeft insecticide, maar ook schimmelwerende en onkruidbestrijdende eigenschappen. Gebruik het wel met mate, want het middel kan soms te effectief zijn.
• Gips: doe wat gips in water en zet dit op strategische plaatsen; zo ben je van kakkerlakken af. Deze insecten proberen ervan te eten en sterven zodra het gips in hun darmen is uitgehard. Het is afschuwelijk, maar doeltreffend!

Wist je dat? Voor arachnofoben die in het najaar een moeilijke tijd in huis doormaken wanneer grote huisspinnen rondlopen: kastanjes (de vruchten van de witte paardenkastanje) kunnen spinnen op afstand houden. Gebruik ze om je woonkamer en slaapkamer te versieren! 😉

En hoe zit het dan met de biodiversiteit!

De term “bio” komt van het Griekse “bios”, wat “leven” betekent. Hoe kan een insecticide, zelfs als het zogenaamd natuurlijk is, dat het leven van insecten vernietigt en vaak ten koste gaat van het natuurlijke evenwicht in de natuur, dan als “bio” worden bestempeld? Laten we bedenken dat het doden van een dier dat in uw ogen misschien onbeduidend lijkt, niet erg ecologisch is en dat we de natuur altijd zoveel mogelijk haar gang moeten laten gaan.

Kies voor minder radicale oplossingen: insectenwerende middelen, insecten vangen en verplaatsen of… wacht gewoon af tot de natuur het probleem zelf oplost. Makkelijker gezegd dan gedaan, zult u zeggen? Vooral wanneer uw fruit en groenten worden aangevallen. Maar bedenk dat tuinieren vooral plezier moet blijven en dat we ons een beetje verlies kunnen veroorloven. Dat geldt uiteraard niet voor de telers die ervan leven en ons tegelijkertijd voeden.

Kortom, denk twee keer na voordat u ingrijpt! En laten we niet vergeten ons af te vragen of het echt de moeite waard is om wel of niet in te grijpen.