Dennenprocessierups: gevaren en bestrijding

Wat is de dennenprocessierups?

Beschrijving

De dennenprocessierups of Thaumetopoea pityocampa is een nachtvlinder (vlinder) uit de familie van de tandvlinders. Deze rups dankt haar naam aan de manier waarop ze in processie (“achter elkaar aan“) beweegt wanneer ze het nest verlaat. De volwassen vlinder is ongeveer 1,5 cm lang (lengte van de voorvleugel) en vouwt in rust haar vleugels langs het lichaam. Met haar grijsbruine kleur en donkerdere golvende tekeningen valt dit insect uiteindelijk maar weinig op. De rups is niet kleurrijker: ze is donker van kleur, een beetje oranjeachtig, maar bedekt met haren. Vooral het van zijde gemaakte nest, dat van veraf zichtbaar is, en de processie maken het mogelijk om deze vlinder van een andere te onderscheiden.

Nest van dennenprocessierupsen

Goed om te weten: haar verwante soort Thaumetopoea processionea, de eikenprocessierups, lijkt morfologisch en biologisch sterk op de dennenprocessierups. Ook deze rups heeft brandharen die allergische reacties kunnen veroorzaken, maar ze voedt zich met eikenbladeren.

Levenscyclus

• Half juni komen de vlinders uit de grond om te paren. De mannetjes sterven meteen na de paring. De vrouwtjes leggen 100 tot 300 eieren op dennen en sterven daarna ook.
• 30 tot 45 dagen later komen de rupsen uit het ei en beginnen ze zich met naalden te voeden. Naarmate ze groeien, veranderen ze van kleur en krijgen ze brandharen.
• In het najaar maken de rupsen een soort zijden nest in de takken van een den. Daar brengen ze de winter “lekker warm” door.
• In het voorjaar daalt de hele kolonie uit de boom af en begint ze aan haar processie, aangevoerd door een vrouwtje. Dit wordt de processie voor de verpopping genoemd en kan meerdere dagen duren.
• Na deze processie graven de rupsen zich in de bodem in, maken ze een cocon en veranderen ze in poppen. Deze toestand kan enkele maanden tot meerdere jaren duren.
• Uiteindelijk komt de vlinder uit haar pop en uit de grond om op haar beurt te gaan paren.

Verspreiding in Frankrijk en België

Op dit moment komt de dennenprocessierups overal in Frankrijk voor, behalve in de regio Nord-Est en het Centraal Massief, maar ze breidt zich uit naar het noorden. Tot nu toe zijn enkele gevallen gemeld in België: Waals-Brabant en het Vlaamse Gewest. Ze komt vooral voor in dennenbossen, maar wordt soms via de houtverkoop naar andere regio’s verspreid.

Dennenprocessierups / vlinder

De gevaren van de eikenprocessierups

De dennenprocessierups is gevaarlijk: voor jou, voor dieren maar ook voor bomen. In het derde larvale stadium, tijdens de beroemde “processie”, bedekken de rupsen van de dennenprocessierups zich met brandharen die ze in de lucht sturen zodra ze zich bedreigd voelen. Deze zeer breekbare haren bevatten een huidreacties veroorzakende en allergene stof: thaumetopoeïne.

Let goed op jezelf!

De symptomen na contact met deze haren zijn:

• huiduitslag en hevige jeuk,
• het ontstaan van een ernstige bindvliesontsteking die in sommige gevallen kan leiden tot glaucoom of staar,
• niezen, keelpijn en ademhalingsproblemen die bij gevoelige personen een astma-aanval kunnen veroorzaken,
• bij het inslikken van brandharen kunnen deze buikpijn en braken veroorzaken,
• de symptomen kunnen verergeren bij herhaald contact met de brandharen en allergene haren.

→  neem bij een heftige reactie contact op met je huisarts

Let goed op dieren!

Deze haren zijn allergeen en veroorzaken jeuk bij honden en paarden (minder vaak bij katten, maar wees toch voorzichtig).

Voor dieren zijn de symptomen als volgt:

• honden en paarden likken aan de plekken waar ze jeuk hebben of waarmee ze de rupsen of nesten met hun snuit of bek hebben aangeraakt,
• het dier heeft pijn en gaat overvloedig kwijlen,
• de tong zwelt op en verkleurt tot paars,
• in ernstige gevallen kan het dier niet meer eten of drinken en wordt de tong necrotisch

→  neem geen enkel risico en neem bij het minste verdachte teken contact op met een dierenarts! Het dier krijgt een behandeling met cortison en antihistaminica. Als de tong necrotisch is, moet een deel ervan of de hele tong worden geamputeerd.

Let goed op de bomen!

Zoals de naam al aangeeft, tast de dennenprocessierups dennen aan, maar niet alleen: ook ceders kunnen worden aangetast. De rups voedt zich bij voorkeur eerst met Pinus nigra (Oostenrijkse den, Corsicaanse den en Salzmann-den), daarna met de zeeden, de grove den en ten slotte met de aleppoden. Soms kan de dennenprocessierups zich ook op de atlasceder of de libanonceder richten.

Een aantasting door dennenprocessierupsen veroorzaakt twee problemen:

• gedeeltelijke of soms volledige ontbladering van de boom. De rupsen eten de naalden van de den. De boom kan daardoor niet meer goed aan fotosynthese doen en de groei vertraagt of stopt zelfs.
• verzwakking van de boom, waardoor deze kwetsbaarder wordt voor ziekten of aanvallen van een andere plaag (houtborende insecten, schimmels, …) en de boom kan afsterven.

Hoe kom je er doeltreffend vanaf? De bestrijdingsmethoden

De “mechanische” bestrijding

Er worden twee belangrijke methoden gebruikt: het plaatsen van vallen en het verwijderen van nesten.

• de Ecopiège-ringen: in de late winter of het vroege voorjaar wordt een soort goot rondom de stam van de den geplaatst, die is verbonden met een zak. De rupsen vallen in deze zak wanneer ze aan het begin van hun processie uit de boom naar beneden komen. Wacht enkele weken totdat de rupsen in poppen zijn veranderd, zodat u ze veilig kunt vernietigen.
• het verwijderen van rupsennesten: bij deze techniek worden de nesten met behulp van een rupsennestschaar “geplukt” en vervolgens door verbranding vernietigd. Soms moet u daarvoor behoorlijk hoog klimmen en elk contact met de brandharen van de rupsen vermijden! Mijn advies: laat deze klus uitvoeren door professionals!

Ecopiège-ring: eenvoudig, doeltreffend en ecologisch systeem

Biologische bestrijding: behandelingen

Dennenprocessierupsen kunnen ook met biologische behandelingen worden bestreden.

De gebruikte middelen:

• Verneveling van biotoxinen afkomstig van een bacterie, genaamd  Bacillus thunringiensis aan het einde van het najaar. Deze biotoxine doodt de dennenprocessierups. Deze techniek is voorbehouden aan specialisten en professionals op het gebied van bosbeheer.
• Feromoonvallen: deze vallen gebruiken geslachtelijke feromonen om de mannetjes aan te trekken wanneer ze eropuit trekken om zich voort te planten (tussen mei en juli, afhankelijk van het klimaat). Ontdek alles wat je moet weten over feromoonvallen.

De natuurlijke vijanden van de dennenprocessierups

Zoals alle levende wezens heeft de dennenprocessierups talrijke predatoren, parasitoïden en andere natuurlijke vijanden. Schimmels, virussen, bacteriën en roofzuchtige of parasitaire insecten kunnen de populatie van deze vlinder verkleinen. Maar de meest doeltreffende zijn over het algemeen de mezen (met een speciale vermelding voor de kuifmees, die dezelfde biotoop als de dennenprocessierups waardeert), de koekoek en de hop. Helaas nemen deze laatste twee vogelsoorten overal in aantal af en zijn ze in sommige gebieden zelfs vrijwel verdwenen. Ook twee soorten vleermuizen jagen op deze vlinders.

Om de aanwezigheid van natuurlijke vijanden van de dennenprocessierups te bevorderen, kun je dus nestkasten voor mezen in je tuin plaatsen en ervoor zorgen dat je tuin aantrekkelijk is voor vogels: een waterpartij, een vrije haag…

Ten slotte is het goed om te weten dat de ‘geur van de berk de rupsen van de dennenprocessierups weghoudt. Een paar berken in de buurt van je dennen planten, kan dus een goed idee zijn om ze te beschermen, naast de onmiskenbare sierwaarde. Geef de voorkeur aan botanische diversiteit in een bos en vermijd vooral in risicogebieden monoculturen van dennen. Houd dit advies ook in gedachten voor je tuin!