De sleutelgat-tuin

Een beetje geschiedenis om te beginnen

Het concept van de sleutelgat-tuin werd vanaf 1988 uitgeprobeerd en ontwikkeld door de liefdadigheidsorganisatie Send a cow in de armste landen van Afrika. Het doel was gemeenschappen in staat te stellen hun gezin te voeden door de grond te bewerken. Via deze sleutelgat-tuinen leerden gezinnen prioriteit te geven aan de meest voedzame gewassen, die volgens de principes van de biologische landbouw werden geteeld. De sleutelgat-tuin, die zeer geschikt is voor droge gebieden met arme grond en vlak bij de woningen werd aangelegd, heeft duizenden gezinnen geholpen te overleven.

20 jaar later ontstond in Frankrijk de beweging voor stadsmoestuinen Les Incroyables comestibles. Tuinierende burgers namen dit concept over, waardoor de sleutelgat-tuin aan populariteit won en zijn intrede deed in de steden. Waarom zou je het dus niet zelf proberen?

Voor een sleutelgat-tuin is weinig ruimte nodig

Wat is een sleutelgatmoestuin precies?

Een sleutelgattuin is een kleine, ronde moestuin van ongeveer 3 meter in doorsnee en 60 cm tot 1 meter hoog. Hij wordt gebouwd van stenen, hergebruikte bakstenen of palletplanken en vereist geen metselwerk. In het midden staat een composteertoren met een doorsnee van 50 cm, die bereikbaar is via een smal ‘pad’. Deze geïntegreerde compostbak verspreidt door percolatie de voedingsstoffen die nodig zijn voor de groei van groenten. Hij moet daarom worden gemaakt van een doorlatend materiaal, zoals houtbossen, draadgaas, bamboes… Deze vorm doet denken aan een sleutelgat, vandaar de naam keyhole garden. Dankzij de geringe hoogte is deze moestuin toegankelijk voor ouderen en mensen met een handicap.

Deze minituin staat volledig los van de bodem en is zeer productief, omdat hij voortdurend van voedingsstoffen wordt voorzien door de centrale compostbak, terwijl hij weinig water nodig heeft. Rondom deze kolom, waarin groenafval wordt gedeponeerd, maakt het substraat, meestal opgebouwd volgens het lasagneprincipe, het mogelijk om volop groenten, kleinfruit en kruidenplanten te telen.

De centrale compostbak voorziet het substraat van voedingsstoffen

Watergeef- of bevochtigingskokers kunnen de installatie aanvullen. In gebieden met een vochtig klimaat zijn ze niet nodig.

In Afrika wordt de sleutelgattuin idealiter dicht bij de woning aangelegd. Plaats hem niet te ver van je woning, zodat je hem regelmatig met organisch afval kunt vullen. Ook moet je hem zo plaatsen dat het sleutelgat (= de compostbak) naar het oosten of noorden is gericht.

Hoe maak je een sleutelgatmoestuin?

Er is niets ingewikkelds aan de aanleg van een sleutelgat tuin die idealiter van hergebruikte materialen wordt gemaakt. Trek er wel ongeveer tien uur werk voor uit als je alleen bent.

• Begin met het uitzetten op de grond of met paaltjes afbakenen van de omtrek van ongeveer 3 m van je tuin. Vergeet het pad en de centrale cirkel van 80 cm voor de compostbak niet.
• Bouw de wanden van je sleutelgat tuin met houten pallets die je verticaal plaatst en met schroeven aan elkaar bevestigt, of met stapelmuurtjes van droge stenen, terracottategels of bakstenen. Bouw de structuur, zodat deze stevig blijft staan, in de vorm van een iglo, met een lichte boog.
• Maak de centrale composteertoren met paaltjes, eenvoudig draadgaas of gevlochten takken.
• Bouw eventuele vochtigheidsschoorstenen, die ook voor beluchting dienen, met takken, bamboe of hergebruikte buizen waarin je over de hele hoogte gaten boort.
• Vul je tuin met substraat. Hierbij wordt de lasagnemethode gebruikt, waarbij verschillende lagen materialen op elkaar worden gelegd: stenen voor de drainage, dood hout, vervolgens takken, stalmest, tuingrond, stro, een beetje houtas, verse bladeren, grasmaaisel, compost… Elke laag speelt een rol door de aanvoer van stikstof en fosfor, het aantrekken van insecten en regenwormen en het stimuleren van de ontwikkeling van nuttige schimmels.
• Vul eventuele gaten in de structuur op met houten planken of stukken steen.

Je hoeft nu alleen nog je compostbak te vullen en je groenten te planten!

Wat plant je in een sleutelgatmoestuin?

In principe kunnen alle groenten en kruidenplanten in een sleutelgatmoestuin worden geplant. Vermijd echter groenteplanten die te hoog worden, gezien de geringe hoogte van het muurtje.

Vervolgens kan het verstandig zijn om de gewassen af te stemmen op de standplaats en de hoeveelheid compost. Plant aan de rand van de structuur de groenten die weinig voedingsstoffen en water nodig hebben, zoals tuinbonen, knolrapen, radijzen en bonen… Plaats in het midden, zo dicht mogelijk bij de composttoren, de planten die veel vocht en organische stof nodig hebben, zoals aubergines, meloenen en kardoen…

De tomaten, paprika’s, courgettes en meloenen plant je op het zuiden, en de sla aan de andere kant, waar meer schaduw is.

Denk er ook aan om de meest woekerende groenteplanten of planten die de neiging hebben zich uit te breiden dicht bij de rand te zetten.

Voeg bij het planten wat potgrond toe aan het plantgat.

Onderhoud van een keyhole garden

• De centrale compostbak voortdurend vullen: De keyhole garden is opgebouwd rond een centrale compostbak die de tuin van voedingsstoffen voorziet. Het is belangrijk om het hele jaar door regelmatig composteerbaar organisch materiaal, zoals keukenresten en tuinafval, aan deze compostbak toe te voegen.

• Zoals in elke tuin is vruchtwisseling belangrijk om uitputting van voedingsstoffen en het ontstaan van plant specifieke ziekten te voorkomen. Probeer de standplaats van de verschillende soorten planten elk jaar te wisselen.
• Aan het einde van elk groeiseizoen voegt u organisch materiaal, zoals compost of stalmest, aan uw tuin toe om de voedingsstoffen in de bodem weer aan te vullen.

• Controleer tot slot regelmatig de stevigheid van de structuur van uw keyhole garden. Repareer of vervang indien nodig materialen die beschadigd of versleten zijn.

De voordelen van een keyhole garden

Een sleutelgattuin aanleggen heeft veel voordelen. Sommige liggen voor de hand, andere zijn minder vanzelfsprekend:

• Huishoudelijk afval wordt gerecycled doordat het zich vlak bij de tuin bevindt. Zo voorkom je gesjouw en dus inspanning, omdat de teeltzone aansluit op de composteerzone.

De (enkele) nadelen...

Het grootste nadeel zit ongetwijfeld in de omvang van de compostbak. Door de beperkte afmetingen zal de hoeveelheid organisch afval beperkt zijn. Bovendien is er niets voorzien om de verteerde compost eruit te halen. Om dit probleem op te lossen, kun je onderaan de compostsilo, ter hoogte van het toegangspad, een opening maken. Die hoef je alleen maar met een grote steen af te sluiten.

Hoewel stenen of bakstenen het substraat in het voorjaar opwarmen, dreigt het in de zomer uit te drogen. Je zult dan overvloedig water moeten geven. Oorspronkelijk worden moestuinen in de vorm van een sleutelgat in Afrika besproeid met afwaswater. In onze streken kunnen we deze manier van water geven niet toepassen door het gebruik van schoonmaakmiddelen en de aanwezigheid van de vaatwasser. Waarom zou je geen druppelbevloeiingssysteem voorzien, dat dankzij de ronde vorm van de tuin eenvoudig te installeren is?

Tot slot weten tuiniers die composteren maar al te goed hoe dol naaktslakken erop zijn. In een sleutelgattuin liggen compost en malse kroppen sla binnen bereik van hun vraatzuchtige eetlust. We moeten dus hopen dat ook loopkevers, een van de belangrijkste natuurlijke vijanden van naaktslakken, deze kleine tuinruimte weten te waarderen.