Een Stachys kiezen

Op basis van de kleur en vorm van het blad

Er is een groot verschil tussen de bekendste Stachys, de Stachys byzantina en de andere soorten Stachys. Terwijl die allemaal groen blad hebben, onderscheidt deze soort zich door zijn grijze blad. Het is verrassend, wollig en zacht blad, waaraan de plant zijn bijnaam ezelsoor dankt. De kleur van het blad verandert: het is lichtgroen en bedekt met een zilvergrijze, soms blauwachtige viltlaag, die op een zeer droge bodem bijna wit wordt. Om duidelijkheid te scheppen binnen de familie van de Stachys, kun je dus beginnen met dit meest voor de hand liggende kenmerk. Er zijn ook nog enkele andere kleurverschillen en verschillen in de vorm van de bladeren van Stachys, die, zoals je inmiddels begrijpt, vaste planten met sierlijk blad zijn.

• De Stachys byzantina heeft dit zo kenmerkende blad, dat voornamelijk grijs is en een zeer fluweelachtige structuur heeft. Het is wintergroen, behalve op plaatsen waar de winters zeer streng zijn. De bladeren zijn 4 tot 10 cm lang, groot, tegenoverstaand, ovaal, lancetvormig tot hartvormig. Ze zijn dik en geplooid, gegroefd en behaard, met gekartelde randen. Ze zijn bedekt met wollige haren, die voor zeer heldere zilverachtige of blauwgrijze tinten zorgen. Bij de Stachys byzantina ‘Big Ears’ zijn de bladeren duidelijk groter en tot 20 cm lang.
• De Stachys officinalis, ook wel betonie of gewone andoorn genoemd, heeft mooi grijsgroen blad. De bladeren zijn tegenoverstaand, lancetvormig, ruw en getand.
• De Stachys grandiflora heeft prachtig donkergroen blad, dat glanzend, ovaal, hartvormig en getand is.
• Bij de Stachys palustris zijn de bladeren ook donkergroen, lancetvormig, gerimpeld, getand en met een spitse punt.
• De Stachys monieri heeft levendiger blad, ergens tussen zachtgroen en helder groen in. De grote bladeren zijn gerimpeld en glanzend, ovaal tot hartvormig en geaderd. Dit blad is halfwintergroen.

Stachys byzantina, daarna Stachys byzantina ‘Big Ears’, Stachys officinalis met grijsgroen blad, Stachys palustris, Stachys grandiflora, Stachys monieri ‘Hummelo’ met levendig blad

Op bloemkleur

In de zomer, van juni tot oktober, afhankelijk van de regio en de soort, steken bloeiwijzen in aren, die aan die van salie doen denken, boven het blad uit. Ze bestaan uit talloze kleine, buisvormige en tweelippige bloemen, die in kransen rond de stengel staan. Meestal zijn de bloemen paarsroze. Deze bijenvriendelijke en nectarrijke bloei duurt de hele zomer en trekt bestuivende insecten aan.

• De Stachys byzantina of Stachys lanata omsluit zijn bloemen met wollige schutbladeren. Hij behoudt zijn donzige uiterlijk tot in de bloei. De paarsroze kleur van de kleine bloemen gaat schuil in een overvloed aan bijna witte wol.
• Bij de Stachys grandiflora is de bloei uitgesproken, en nog meer bij de variëteit ‘Superba’. De zeer grote bloemen zijn helder paarsroze en staan in duidelijk boven het blad uitstekende aren. Deze Stachys spant de kroon met de meest heldere en spectaculaire bloei.
• De Stachys officinalis heeft fel paarsroze gekleurde bloemen. Bij de variëteit ‘Alba’ zijn ze wit en bij ‘Pink Cotton Candy’ hebben ze een mooie snoepjesroze kleur.
  
• De lange aren met felpaarse bloemen van de Stachys monieri ‘Hummelo’ zijn subtiel geurend; wanneer je ze aanraakt, verspreiden ze hun geur. De variëteit ‘Rosea’ bloeit zachtroze.
• Bij de Stachys palustris doen de gevlekte, roze-paarse tweelippige bloemen denken aan wilde orchideeën.

Stachys officinalis ‘Pink Cotton Candy’ en vervolgens ‘Alba’, Stachys palustris, Stachys officinalis, Stachys byzantina, Stachys grandiflora ‘Superba’

Op basis van de hoogte

Van een vrij gemiddelde grootte, van zo’n veertig centimeter tot ongeveer 80 cm hoog, zijn Stachys vrij bescheiden planten, die gemakkelijk in borders of midden in een border kunnen worden aangeplant. Laten we bekijken wat ze van elkaar onderscheidt. De hoogste is ongetwijfeld Stachys palustris, die dankzij zijn natte voeten tot 80 cm hoog kan worden, of zelfs 1 m onder de beste omstandigheden. Alle andere blijven lager: ongeveer 40 cm voor Stachys byzantina, terwijl Stachys officinalis maximaal 60 cm hoog wordt. De andere soorten vallen binnen deze hoogteklasse.

Afhankelijk van de bodemvochtigheid

De Stachys byzantina staat bekend als een sterke plant voor droge, arme en stenige bodem, die goed tegen droogte kan. Dat geldt niet voor alle Stachys. Elke soort groeit onder behoorlijk verschillende omstandigheden. Laten we kijken naar de Stachys palustris, ook wel moerasandoorn genoemd, aan de andere kant van het spectrum: een inheemse vaste plant van onze vochtige, moerassige bodems en oevers van waterpartijen. De andere soorten Stachys zitten daar tussenin en zijn vrij gemakkelijk, maar hebben wel hun voorkeuren. De Stachys grandiflora groeit op lichte grond als die niet te droog is, maar de plant staat het liefst in vochthoudende tot vochtige, zware en rijke grond. Hij groeit ook aan oevers. De Stachys officinalis stelt weinig eisen. Hij heeft grond nodig die niet te droog is en doet het goed in zowel vochthoudende, zware grond als in lichte grond. De Stachys monieri houdt ook van bodems die niet te droog zijn en geeft de voorkeur aan goed doorlatende bodems. Deze soort komt het meest in de buurt van de Stachys byzantina. Hoewel hij minder goed tegen kalk en droge bodems kan dan deze soort en duidelijk te zien is dat zijn zachte, groene bladeren sneller last krijgen van watertekort dan de leerachtige bladeren van de Stachys byzantina, is hij na goede vestiging behoorlijk droogtebestendig.

Afhankelijk van het gebruik

Omdat niet alle soorten Stachys onder dezelfde omstandigheden groeien, hangen de toepassingen logischerwijs in de eerste plaats af van dit criterium.

In een droge, stenige tuin, een tuin aan zee of een zonnige rotstuin

De Stachys byzantina is de plant die je nodig hebt! Deze plant is onmisbaar in zulke droge omstandigheden. Met zijn zilverkleurige, bijna witte blad verlicht hij elke tuin met een goed doorlatende bodem, zonder stilstaand wintervocht, in de zon. Hij houdt van kalkrijke, arme en stenige bodems, maar kan ook worden gebruikt in elke voldoende doorlatende bodem waarin hij de winter zonder problemen doorkomt.

• In een border en in een grote partij: het is een uitstekende plant om de aandacht te vestigen op de voorgrond van je border, je vaste planten beter tot hun recht te laten komen en mooie zachte of contrasterende combinaties te creëren. Onder deze omstandigheden vormt hij een dicht tapijt dat bijzonder nuttig is.
• In een rotstuin of op een wat onherbergzame helling: dankzij zijn grote taaiheid kan hij worden gebruikt op plekken die voor andere planten wat extreem zijn.
• In grote partijen geplant: deze plant breidt zich in de loop der jaren uit met zijn kruipende rizomen. De pollen worden steeds groter en uiteindelijk gaat hij zwerven naar plekken waar hij het naar zijn zin heeft.
• In een pot: dankzij zijn droogteresistentie en dichte, compacte groeiwijze is hij geschikt voor een pot, alleen of gecombineerd met planten die dezelfde omstandigheden verdragen.

De Stachys monieri is gevoeliger, maar blijkt eenmaal gevestigd toch behoorlijk droogtebestendig. Hij kan worden gebruikt in een border met een niet al te droge bodem, in een border of in een rotstuin.

In een tuin met een vochthoudende tot niet al te droge bodem, in de zon of halfschaduw

Stachys met groen blad: Stachys monieri, Stachys officinalis, Stachys grandiflora kunnen in de meeste tuinen zonder extreme omstandigheden worden gebruikt. Ze zijn tolerant en weinig veeleisend. Vanwege hun hoogte plant je ze ook in borders, op de voorgrond van een grote partij. Ze passen bij allerlei sferen: romantisch of uitbundig, landelijk, wild en natuurlijk. Als je Stachys met groen blad in grote partijen plant, combineer ze dan met vaste planten die het overnemen en het afstervende blad verbergen dat na de bloei de neiging heeft te verwelken.

In een tuin met een matig vochtige tot vochtige bodem, in de zon of halfschaduw

Dit is het ideale terrein voor Stachys grandiflora, die hier volledig tot zijn recht komt, samen met weelderige planten voor een vochthoudende bodem.

Aan oevers, langs een vijver

Hier plant je Stachys palustris, maar ook Stachys grandiflora; ze verdragen zelfs zware bodems. Stachys palustris kan ook in moerassige of overstroomde grond worden geplant.

In een kruidentuin

De Stachys officinalis is eetbaar en heeft geneeskrachtige eigenschappen. Ook Stachys palustris heeft deze eigenschappen.

Stachys byzantina in een zachte border en vervolgens als randbeplanting, Stachys monieri ‘Hummelo’ in een contrasterende border, Stachys officinalis ‘Pink Cotton Candy’ en Stachys byzantina in grote partijen, en een duo van Stachys