Hoe kies je de juiste olijfwilg?

Wintergroen of bladverliezend?

Het geslacht telt 45 soorten en talrijke cultivars, waaronder wintergroene en bladverliezende Elaeagnus worden onderscheiden.

De wintergroene Elaeagnus

Bovenaan staat de Eleagnus ebbingei, die in een tiental cultivars voorkomt (‘Limelight’, ‘Gilt Edge’) en de Elaeagnus pungens ‘Maculata’. Ze behouden hun loof in de winter en bloeien de hele herfst met kleine, geurende, crèmewitte klokjes, gevolgd door eetbare vruchten. Ze zijn iets minder winterhard dan de bladverliezende variëteiten (-12-15 °C in perfect gedraineerde bodem) en worden bij voorkeur in een zacht klimaat aangeplant. Ze zijn perfect aan zee, omdat hun loof goed bestand is tegen zeewind. De wintergroene Elaeagnus verdragen zomerdroogte uitstekend als ze eenmaal goed zijn aangeslagen; de bladverliezende soorten zijn beter bestand tegen kou, maar iets minder tegen droogte.

De bladverliezende Elaeagnus

Ze zijn opmerkelijk goed bestand tegen kou (minstens tot -20 °C), groeien dus overal in Frankrijk en bloeien meestal in mei-juni. In een zacht klimaat zijn ze halfwintergroen of marcescent: de droge bladeren blijven in de winter aan de takken hangen. Hiertoe behoren de Elaeagnus angustifolia, ook wel smalbladige olijfwilg genoemd, met doornige takken, en de Elaeagnus umbellata. Omdat ze volledig ongevoelig zijn voor vervuiling, vormen ze ook uitstekende hagen in beschutte stadstuinen.

Eleagnus Ebbingei ‘Gilt Edge’ en Elaeagnus angustifolia, ook wel smalbladige olijfwilg of paradijsboom genoemd, hier als majestueuze boom (Foto: G. David)

Op basis van de kleur van het loof

Of ze nu bladverliezend of wintergroen zijn, Elaeagnus bieden een prachtige variatie aan loof, waarvan de kleur verschilt naargelang de soorten en variëteiten. Ze variëren van glanzend donkergroen tot zilvergrijs of blauwgroen, met daartussen bijzonder lichte, geelbonte groentinten.

Elaeagnus met effen blad

Bij de olijfwilgen is het effen blad goed vertegenwoordigd. Met zijn zilvergrijze of groene glans komt het bij het minste zuchtje wind tot leven en schittert het in de zon. Enkele van de mooiste vertegenwoordigers:

• De Elaeagnus x ebbingei of olijfwilg is de meest verspreide Elaeagnus. Het is een hybride van Elaeagnus macrophylla en pungens. Hieruit zijn ongeveer tien cultivars ontstaan, waaronder cultivars met bont blad. Het loof bestaat uit elliptische bladeren van 6 tot 10 cm lang, donkergroen van kleur met een metaalachtige, zilveren glans. De plant wordt volwassen 2 tot 4 m hoog en breed.
• De Elaeagnus angustifolia, ook smalbladige olijfwilg of ‘Olivier de Bohême’ genoemd, vormt een bladverliezende heester die meer dan 5 m hoog en 4 m breed kan worden. Hij is bijzonder winterhard (tot -40 °C). Deze soort onderscheidt zich van de andere soorten door zijn smalle, 3 tot 5 cm lange bladeren, die sterk zilverachtig en satijnachtig zijn en op die van de olijfboom lijken. De plant heeft een treurende groeiwijze, met takken die na verloop van tijd licht boogvormig worden.
• De Elaeagnus commutata ‘Zempin’, ook zilverbes genoemd, vormt snel een bladverliezende heester tot 4 m hoog. De cultivar ‘Zempin’ is een nieuwe vorm met doornloze twijgen en zeer mooi, lancetvormig, zilverachtig blad: grijs en mat aan de bovenzijde, zilverachtig en glanzend aan de onderzijde. De plant valt al van ver op door het volume en de glans van het loof, dat met de wind en het licht speelt.
• De Elaeagnus umbellata, ook olijfwilg genoemd, verliest in het koude seizoen zijn bladeren, maar groeit snel en is zeer winterhard. Hij vormt snel een volumineuze, dicht vertakte heester die tot 4 m hoog en 3 m breed wordt. Het loof is in een zacht klimaat soms halfwintergroen. Het bestaat uit smalle, golvende bladeren die aan de bovenzijde min of meer blauwgroen en mat zijn en aan de onderzijde zilverachtig en satijnachtig. De herfstvruchten bestaan uit bijzonder decoratieve kleine, aalbesrode eetbare bessen. Deze kleine vruchten zijn rijk aan vitaminen en antioxidanten en worden zeer gewaardeerd om hun geneeskrachtige en culinaire eigenschappen: ze kunnen rauw worden gegeten, maar ook in compote, gelei of jam worden verwerkt.
• De Elaeagnus multiflora, ook goumi genoemd, behoort tot de van oorsprong Aziatische olijfwilgen met meestal bladverliezend loof en eetbare vruchten, net als zijn verwanten umbellata en angustifolia. In 5 of 6 jaar vormt hij een vertakte, bossige heester die even breed als hoog wordt en tot 3 m in alle richtingen kan bereiken. Hij draagt ovale bladeren van 3 tot 10 cm lang met golvende randen. Aan de bovenzijde zijn ze matgroen, aan de onderzijde zilverachtig tot oranjeroodbruin. Naast zijn weelderige groei geeft hij ons kleine, eetbare, kersrode steenvruchten die in juli-augustus rijp zijn.

Eleagnus Ebbingei en Eleagnus umbellata rechtsboven, met groen loof, en Eleagnus commutata ‘Zempin’ met zilverachtig blad

Elaeagnus met bont blad

De olijfwilg is verkrijgbaar in verschillende cultivars met bont, gerand of bespat blad in licht- of donkergroen, crème of geel. De bonte cultivars van de wintergroene E. x ebbingei komen het meest voor. Ze zijn het hele jaar door zeer sierlijk en bijzonder lichtgevend. Ideaal om wat saaie plekken en donkere hoekjes in de tuin op te fleuren.

• De Elaeagnus ebb. ‘Gilt Edge’ onderscheidt zich door wintergroene, donkergroene bladeren met een metaalachtige glans en een citroengele rand, die 6 tot 10 cm lang zijn. Dit is een zeer winterharde cultivar van de olijfwilg die volwassen 2 m hoog kan worden en het hele jaar door een dichte, afgeronde pol vormt. Van september tot oktober geurt hij heerlijk.
• De Elaeagnus ebbingei ‘Limelight’ is ongetwijfeld de lichtste variëteit van de olijfwilg! De plant onthult leerachtig, glanzend blad, prachtig gevlekt met helder geel tot crèmegeel in het midden, tegen een lichtgroene achtergrond, en ook in de winter bijzonder mooi. De bladeren zijn 6 tot 10 cm lang. Dit is een middelgrote, dicht vertakte heester, krachtiger dan ‘Gilt Edge’. De geurige herfstbloei maakt plaats voor decoratieve, eetbare vruchten die lijken op kleine olijven met een koperkleurige en zilveren glans.
• De Elaeagnus ebbingei ‘Eleador’ is een prachtige variëteit met wintergroen blad dat helder geel tot goudgeel is, met een groene rand en groene vlekken in verschillende tinten. De plant heeft een bijzonder harmonieuze en dichte groei. Hij is minder winterhard dan zijn ouder en wordt daarom aangeplant in een tuin aan zee of een droge tuin, in gebieden met relatief zachte winters.
• De Elaeagnus pungens ‘Maculata’ is een olijfwilg met een bolvormige, goed vertakte groeiwijze. Hij vormt een mooie, bossige heester met gebogen twijgen van 3-4 m hoog, met prachtig blad met golvende randen, glanzendgroen en in het midden donkergeel gevlekt. De wintergroene, leerachtige bladeren zijn 4 tot 10 cm lang.

Linksboven: Eleagnus ebbingei ‘Gilt Edge’; linksonder: Eleagnus pungens ‘Maculata’; rechtsboven: Eleagnus ebbingei ‘Limelight’; rechtsonder: Eleagnus ebbingei ‘Eleador’

Afhankelijk van het gebruik

De Eleagnus bieden een grote variatie in formaat, van die niet hoger worden dan 3 m tot kleine bomen van maximaal 10 m hoog en bijna even breed. Daardoor kunnen ze in uiteenlopende situaties worden toegepast. Sommige zijn interessant vanwege hun formaat, waardoor ze mooi als solitair kunnen worden gebruikt.

Als haag

Alle Eleagnus groeien snel en zijn daardoor uitstekend geschikt om snel een haag te vormen. Wintergroene variëteiten zoals Elaeagnus x ebbingei en de Elaeagnus pungens ‘Maculata’ zijn uitstekende keuzes voor een vrije of gesnoeide haag of een windscherm met één of meerdere soorten.

Met zijn scherpe doorns vormt de Elaeagnus angustifolia ook een mooie doornhaag, terwijl de soorten umbellata en multiflora (goumi), met hun eetbare en decoratieve vruchten, goede planten zijn voor fruitheggen en nieuwsgierige tuiniers en liefhebbers van zeldzame kleinfruitsoorten zullen aanspreken.

Eleagnus mutliflora, ook wel Goumi du Japon genoemd

Als solitair

Sommige olijfwilgen kunnen prima op zichzelf staan, omdat ze van nature elegant en spectaculair zijn. De Elaeagnus commutata ‘Zempin’ is een mooie selectie die van ver opvalt door zijn brede maar soepele groeiwijze. Hij wordt tot 4 m hoog en 3 m breed. Cultivars met bont blad zijn zeer geschikt om als solitair in het hart van een border te planten.

Eleagnus communata ‘Zempin’

In een grote bak

Een olijfwilg in een pot kweken is mogelijk op een terras of balkon, zodat je volop kunt genieten van de heerlijke geur van de kleine bloemen. Kies een pot die diep genoeg is, minstens 30 cm hoog en 40 cm in doorsnee. Kies wintergroene variëteiten en zeer compacte vormen, zoals de Elaeagnus ebbingei ‘Compacta’ en de Elaeagnus ebbingei ‘Maryline abrela’, twee wintergroene cultivars die gematigder groeien dan de gewone soort. Ze worden zelden hoger dan 2 m en breder dan 1,50 m. Ze vallen op door hun bijzonder dichte en bossige groeiwijze, goede vertakking en sterk geelgroen, met donkergroen gerand loof.

→ Lees meer in ons advies: Hoe kweek je een Eleagnus in een pot?

Eleagnus ebbingei ‘Maryline Abrela’

In vorm

De Eleagnus verdraagt zelfs een zeer sterke snoei goed en is daarom geschikt voor vormsnoei. Regelmatige snoei wordt trouwens aangeraden bij wintergroene soorten, omdat dit de vorming van nieuwe stengels stimuleert en zorgt voor een volle en krachtige groeiwijze. De Elaeagnus x ebbingei en de Elaeagnus pungens kun je naar wens snoeien.