Kalmia: de mooiste variëteiten

De lepeltjesboom 'Minuet'

De Kalmia latifolia ‘Minuet’ is een geliefde variëteit, en daar is alle reden toe. Deze kleine heester, die op volwassen leeftijd in alle richtingen 1 m groot wordt, ontwikkelt eerst die beroemde, sterk geaderde bloemknoppen, sierlijk en als kleine meringues, voordat hij ons betovert met een verfijnde bloei, als een Engels porseleinen kunstwerk. De bloemen zijn witroze en wijnrood en hebben een origineel patroon. Ze zijn versierd met een wijnrode kroon en dragen tien purperen meeldraden die op de bloembladen liggen. De zeer wijd uitstaande, klokvormige bloemkronen hebben vijf zijden en worden niet groter dan 2 tot 2,5 cm in doorsnee.

Deze kleinblijvende lepeltjesboom met brede bladeren vormt een compacte, licht opgaande heester met een bossige groeiwijze, op een goed vertakte stam. Het wintergroene blad, dat lijkt op dat van andere variëteiten van de Kalmia latifolia, zorgt het hele jaar door voor sierwaarde. De miniatuurachtige maar ontelbare bloemen, van mei tot juni, fascineren ons met hun vlezige textuur, hun kleuren, hun vorm en hun verfijnde tekening.

De Kalmia latifolia ‘Minuet’ komt prachtig tot zijn recht op een eerder schaduwrijke plek, waar je de verfijnde bloei beter kunt waarderen, bijvoorbeeld in een pot op een weelderig groene veranda, waar hij profiteert van een gunstige luchtvochtigheid. Het is namelijk geen plant voor een stenig terras met sterke zonreflectie en een drogere atmosfeer.

Kalmia latifolia ‘Minuet’

De lepeltjesboom 'You Can'

Als een van de grootste variëteiten bereikt de Kalmia latifolia ‘You Can’ op volwassen leeftijd een hoogte van 2 m. Deze bijzondere kalmia heeft matgroen, elliptisch, wintergroen blad. De duidelijk lancetvormige, enigszins spits toelopende bladeren, zoals die van Eucalyptus, lopen uit in een lange, zeer scherpe punt. De bloei, met veranderende tinten, in een heel frisse schakering van roze en wit, begint met roze-paarse knoppen en ontvouwt zich eerst in lichtroze, waarna de kleur bij het volwassen worden donkerder en intenser wordt.

Deze opgaande en smalle variëteit, die bij een hoogte van 2 m slechts 1 m breed wordt, is zeer winterhard. Net als bij alle Kalmia’s liggen de eisen voor de standplaats vooral bij het type klimaat waaraan de plant de voorkeur geeft: eerder koel en regenachtig. Vaste planten zoals de Rodgersia, de Cimicifuga’s en de varens passen erbij in een bosrijke omgeving of in de halfschaduw.

De Kalmia latifolia ‘You Can’

De Kalmia latifolia 'Madeline'

De Kalmia latifolia ‘Madeline’ is een bijzondere variëteit: de bloemen zijn gevuld, de buitenkant is felroze terwijl de binnenkant wit is, versierd met een centrale ring en roodbruine stippen. Ze zijn zeer wijd uitstaand, licht gebogen en worden bij volle rijpheid bijna plat. Ze zijn groot, want ze kunnen tot 5 cm in doorsnee worden. Elke tak draagt eindstandige trossen met een overvloed aan geribde, geometrische knoppen, die opengaan tot haar prachtige wasachtige bloemen. De lichtroze knoppen en bloemen staan naast elkaar, openen na elkaar en zijn allemaal even sierlijk.

De plant wordt bij volle rijpheid 1,20 m hoog en 90 cm breed. Het wintergroene blad is donker, donkergroen, en bestaat uit kleine, glanzende, leerachtige en dikke, afwisselend geplaatste, lancetvormige bladeren (zoals die van Rhododendrons of Laurieren), met een lichtere onderkant. 

Plant hem in de halfschaduw, in de onderbeplanting, samen met planten die dezelfde omstandigheden verkiezen, zoals de hortensia’s van het type aspera, involucrata, serrata of macrophylla, die de voorkeur geven aan schaduwrijke standplaatsen. Japanse esdoorns, camelia’s en rododendrons zijn ook goede begeleiders om af te wisselen in textuur, blad en bloeiperiode.

Kalmia latifolia ‘Madeline’ met gevulde bloemen

De Kalmia polifolia

Weinig bekend, de Kalmia polifolia is een botanische soort die ook wel ‘Andromedablad’ wordt genoemd. Het bijzonder fijne blad, donkergroen en glanzend, met een witachtige onderzijde, bestaat uit kleine, leerachtige en dikke bladeren met randen die bijna naar binnen zijn gerold. Ze staan tegenover elkaar op de takken. Deze bescheiden plant vormt een heester met een spreidende groeiwijze, die niet hoger wordt dan 60 cm en maximaal 1 m breed is. De weinig vertakte stam geeft hem een nonchalante, wat losse en lome uitstraling. Deze botanische soort komt oorspronkelijk uit Canada, maar ook uit New England en het gebied van de Grote Meren in de Verenigde Staten. Hij groeit op vochtige, schaduwrijke plekken, zoals veenmoerassen en veenbossen.

De bloei verschijnt in eindstandige tuilen met 8 tot 12 bloemetjes van 1 tot 2 cm breed. Ze zijn klein maar levendig van kleur, variërend van intens purperroze tot lichtroze. De fijne bloei maakt van deze soort een luchtige, sierlijke en vrolijke plant. Hij bloeit beschut tegen de felle zon, bijvoorbeeld samen met een Fuchsia magellanica, die eveneens sierlijk en fijn is, of met een Fuchsia microphylla, met schattige, miniatuurgrote buisvormige bloemen. Deze laatste is echter weinig winterhard en moet daarom in de koudste streken tegen de winter worden beschermd. Plant aan de voet ervan bollen van Cyclamen.

De Kalmia polifolia

De lepeltjesboom 'Latchmin'

De bloemen van de Kalmia latifolia ‘Latchmin’ zijn gehuld in een zeer donker, chic kleed: donkerpurper, omgeven door een lichtere rand en een lichter hart, pastelroze. De achterkant van de bloem is roze, net als de schattige knoppen, geplooid als kleine juweeltjes, in pastelroze. Het contrast tussen de nog niet geopende bloemen en de volledig open bloemen is bijzonder verfijnd. De dichte trossen met talrijke bloemen zijn ongeveer tien centimeter in doorsnee. Deze lepeltjesboom heeft een bossige groeiwijze en bereikt op 10-jarige leeftijd een hoogte en breedte van 1,30 tot 1,50 m.

Stelt u zich deze plant voor in een schaduwrijke border, in een samenspel van roze en purper, voorafgegaan door de geurige bloei van een Daphne mezereum var. rubra en vergezeld door de langdurige bloei van een Daphne transatlantica ‘Pink Fragrance’, met bollen van kievitsbloemen aan de voet.

De Kalmia latifolia ‘Latchmin’

de lepeltjesboom 'Peppermint'

Wit staat de lepeltjesbomen goed; deze kleur benadrukt hun delicate uitstraling. Alle witte variëteiten zijn interessant en hebben elk hun eigen charme. De Kalmia latifolia ‘Peppermint’ kan bogen op een prachtig, geometrisch patroon, van fijne donkerrode stralen, die naar de rand van de bloembladen toe worden onderbroken door kleine vlekjes in dezelfde kleur. Dit uitgesproken patroon geeft deze variëteit, zelfs van een afstand, een andere en kenmerkende uitstraling. De prachtige kleine schuimgebakjes die de bloemknoppen vormen, zijn hier lichtroze. Ook het blad, dat in het voorjaar koperbrons uitloopt, maakt hem aantrekkelijk.

De lepeltjesboom ‘Peppermint’ vormt op volwassen leeftijd een heester van 1,50 m hoog en breed. De zeer heldere, witte bloei brengt een bosrandborder prachtig tot leven, bijvoorbeeld in gezelschap van witte of lichtroze azalea’s.

De Kalmia latifolia ‘Peppermint’