Kalmia combineren

In een border met heidegrond

Kalmia’s zijn zogenoemde heidegrondheesters, net als rododendrons, azalea’s, Pieris en nog vele andere planten. Deze planten hebben wortels die zich oppervlakkig in de breedte verspreiden. Ze zijn sterker afhankelijk van vocht, omdat ze sneller uitdrogen dan planten waarvan de wortels diep naar water zoeken. Daarom houden ze van standplaatsen zonder felle zon, waar de bodem meestal vochtiger is, van humusrijke bosranden en van een zure bodem zonder kalk. Een heidegrondborder moet dus aan deze voorwaarden voldoen, van nature of soms door de plantgrond te verbeteren met verschillende bodemverbeteraars.

Kalmia’s passen daarom goed bij planten met dezelfde behoeften. Je kunt een heidegrondborder in de halfschaduw samenstellen met achteraan een Hydrangea aspera villosa ‘Anthony Bullivant’, die na de kalmia roze en mauve bloeit, en een Rhododendron edgeworthii in verschillende roze tinten (deze is slechts winterhard tot -10 °C). Vooraan staat onze kleinere Kalmia, bijvoorbeeld de variëteit ‘Tofka’, eventueel samen met een Azalea canescens, die vóór de bladontwikkeling lichtroze bloeit. Daaronder, op de voorgrond, bloeit een Daphne transatlantica ‘Pink Fragrance’ zes maanden lang uitbundig! Bovendien geuren zowel deze plant als de azalea en de rododendron. Enkele bollen van boshyacint maken het geheel compleet en brengen het tot leven.

Met de klok mee: Hydrangea aspera villosa ‘Anthony Bullivant’, Rhododendron edgeworthii, Kalmia latifolia ‘Tofka’, Azalea canescens, Daphne transatlantica ‘Pink Fragrance’

Op een terras of balkon

Op een terras of balkon, in een stenige omgeving, is het interessant om de Kalmia met planten en veel groen te omringen om de luchtvochtigheid te verhogen. Je kunt hem in een pot planten op het oosten of noordwesten, zodat hij op de warmste uren geen zon krijgt. Staat hij meer in de zon, dan moet die absoluut worden gefilterd door een dak, muur of hogere planten die schaduw geven.

Met planten in potten kun je voor elke plant een ander substraat samenstellen, je hoeft geen zuurminnende planten bij elkaar te zetten. Je moet daarentegen absoluut rekening houden met de hoeveelheid zon die elke plant door haar standplaats krijgt en controleren of die geschikt is. Houd ook rekening met de winterhardheid, want een plant in een pot is gevoeliger voor vorst dan een plant in de volle grond. Kies ten slotte bij voorkeur planten die weinig water nodig hebben, want in potten zijn ze ook afhankelijker van jouw gietbeurten. De Kalmia heeft water nodig, liefst regenwater. Het is beter als dat niet geldt voor alle planten op het balkon of terras.

Omring een kleine Kalmia in pot, zoals de Kalmia latifolia ‘Bull’s Eye’, met een Nandina domestica ‘Twilight’, Heuchera’s zoals ‘Berry Smoothie’, een siergras, Phaenosperma globosa, een varen, Polystichum makinoi, een Begonia ‘Garden Angel Blush’ en een Glechoma hederacea ‘Dappled Light’ met overhangend blad. Denk ook aan Brunnera’s en onder andere de ooievaarsbek ‘Rozanne’.

Nandina domestica ‘Twilight’, Phaenosperma globosa, Kalmia latifolia ‘Bull’s Eye’, Poystichum makinoi, Begonia ‘Garden Angel Blush’, Glechoma hederacea ‘Dappled Light’, Heuchera ‘Berry Smoothie’

Een roze voorjaarsbeeld in ton-sur-ton

Als je een border met maximale impact wilt creëren, kun je de bloei niet spreiden, maar juist laten samenvallen met de bloei van de kalmia aan het einde van het voorjaar, of de bloei slechts een beetje spreiden, maar wel binnen een beperkte periode, bijvoorbeeld in het voorjaar. Dat is heel goed mogelijk als je denkt aan Rhododendrons, camelia’s en azalea’s, bij uitstek zuurminnende heesters waarvan veel soorten en variëteiten tussen april en juni bloeien.

Hier komt een zeer voorjaarsachtige scène tot uiting, in een verfijnd roze kleurenspel dat licht brengt in de halfschaduw. Een Enkianthus campanulatus, een prachtige, weinig bekende heester met kleine lelietje-van-dalenklokjes, kleurt roze naast een Azalea japonica ‘Kirin’ met kleine bloemen, een landelijke camelia ‘Sweet Jane’ en een andere soort Kalmia dan de Kalmia latifolia, waaruit alle variëteiten zijn voortgekomen: een Kalmia polifolia met vrolijke, felroze bloemetjes. Ze worden vergezeld door een zeer mooie heide met goudgeel blad en donkerroze bloemen, de Erica darleyensis ‘Eva Gold’.

Enkianthus campanulatus, Azalea japonica ‘Kirin’, landelijke camelia ‘Sweet Jane’, Erica darleyensis ‘Eva Gold’ en Kalmia polifolia

In een witte tuin

De variëteiten van Kalmia met witte bloemen hebben een nog fijnere uitstraling dan de andere variëteiten. Deze kleur versterkt dat aspect van hun karakter. Bovendien zijn de bloemen van witte Kalmia’s vaak slechts licht gestippeld of getekend met roze of rood. Een Kalmia met witte bloemen komt goed tot zijn recht in een witte tuin of in een witte beplanting, in de halfschaduw, waar de witte bloemen het beste uitkomen, in combinatie met weelderigere witte bloemen of bloemen met een andere sierlijke vorm.

Plant een witte Kalmia samen met een Skimmia japonica ‘Kew White’, een grote Pieris japonica ‘Mountain Fire’, een winterheide Erica darleyensis ‘White Perfection’, een Japanse azalea Azalea japonica ‘Palestrina’, een Cornus canadensis als bodembedekker, en onze Kalmia, hier de Kalmia latifolia ‘Peppermint’, die juist een duidelijke tekening heeft.

Skimmia japonica ‘Kew White’, Pieris japonica ‘Mountain Fire’, Erica darleyensis ‘White Perfection’, Azalea ‘Palestrina’, Cornus canadensis, Kalmia latifolia ‘Peppermint’ (© Stervinou)

In een paarse border

Soms zijn de bloemen van Kalmia’s heel donker: paars bij de variëteit ‘Latchmin’, chocoladebruin bij ‘Tad’, donkerrood bij ‘Heart’s Desire’. Met deze rijke, diepe kleuren zijn talloze combinaties te bedenken met planten die dezelfde omstandigheden nodig hebben: planten voor een koele, schaduwrijke standplaats, die vaak een zure of neutrale, kalkvrije bodem verkiezen.

Hier staat een Kalmia latifolia ‘Latchmin’ naast een Japanse esdoorn ‘Trompenburg’ met fijn ingesneden, smal en sierlijk blad dat varieert van rood tot paars, en een Hydrangea aspera villosa ‘Velvet & Lace’ met paarse, lila en mauve tuilen vanaf juli. Ze worden vergezeld door een mooie Daphne mezereum var.rubra, die aan het einde van de winter bloeit. Bollen van het Kamtsjatka-lelietje of Fritillaria camschatcensis groeien aan de voet van de heesters en bloeien tegelijk met de Kalmia. Denk ook aan de nieskruiden, die wat rijke en levendige kleuren van cultivars betreft niet achterblijven.

Acer japonica ‘Trompenburg’, Daphne mezereum var.rubra, Hydrangea aspera villosa ‘Velvet & Lace’, Kalmia latifolia ‘Latchmin’, Fritillaria camschatcensis

In een vochtige rotstuin, met prachtig weelderig blad

Omdat de Kalmia absoluut goed gedraineerde bodems verlangt, is een frisse, beschaduwde rotstuin een standplaats die er perfect bij past. Omdat het een kleine heester is, kan hij gemakkelijk alleen worden gecombineerd met vaste planten waar hij maar weinig bovenuit komt, afhankelijk van de keuze voor een kleine cultivar van 60 cm hoog of een van de grotere cultivars die op volwassen leeftijd 2 m hoog worden. Je kunt ook drie planten van dezelfde variëteit bij elkaar planten voor een mooi effect in grote partijen.

Plant bijvoorbeeld een Kalmia samen met varens en hartlelies. Als je wat meer bloemen wilt, kun je er een hogere heester naast planten, zoals de Cornus kousa, die de groeiwijze van een kleine boom en een betoverende bloei biedt, waarvan het sierlijke effect sterk verschilt van dat van de Kalmia. Hier zie je een Kalmia latifolia ‘Tad’ met struisvarens of Matteuccia struthiopteris, witbont gekleurde hartlelies zoals ‘Emily Dickinson’ en geelbonte exemplaren zoals de Hosta sieboldiana ‘Frances Willliams’. Een Cornus kousa var. chinensis torent boven het geheel uit.

Cornus kousa var. chinensis, Kalmia latifolia ‘Tad’, Hosta sieboldiana ‘Frances Willliams’, Matteuccia struthiopteris, Hosta ‘Emily Dickinson’

Solitair, onder grote bomen of aan de bosrand

Hoewel de Kalmia een vrij kleine heester vormt, is het een prachtige plant om solitair te planten en tijdens de schitterende bloei alle aandacht te trekken. Zijn wintergroene blad heeft weliswaar het hele jaar dezelfde kleur, maar is behoorlijk sierlijk en doet denken aan dat van rododendrons.

Plant hem onder grote bomen, alleen of aan de buitenrand van een bosje, met voldoende ruimte eromheen.

Een prachtige plant aan de rand van een bosje