Rhododendron planten: zo lukt het

Waar plant je de rhododendron?

Veelzijdig als de Rhododendron is, past hij in elke omgeving. Hij kan zowel in een border met vaste planten, aan de bosrand, om een muur te bekleden, als in een vrije haag samen met andere planten en zuurminnende heesters (Magnolia’s, Pieris, Camelia’s, heide…), maar ook solitair of in een pot op een schaduwrijk terras worden toegepast.

Plant de hoogste variëteiten op een beschutte, bosrijke plek, aan de bosrand achter in de border of als haag. Plant dwergrododendrons in een vochtige rotstuin of als randbeplanting op een plek in de halfschaduw. De Rhododendron groeit zeer langzaam en is een weinig ruimte innemende heester, die goed geschikt is voor kleine tuinen of stadstuinen.

Hij is sterk en groeit overal in Frankrijk, behalve misschien in het mediterrane klimaat, omdat hij fel zonlicht en uitdrogende standplaatsen niet verdraagt. De Rhododendron is zeer winterhard, heeft geen last van kou, is bestand tegen vorst en verdraagt temperaturen onder -20 °C goed. Kweek hem op een eerder schaduwrijke plek, beschut tegen harde wind, langs een muur of onder de gefilterde schaduw van grote bomen. Idealiter staat hij op het noorden of noordwesten.

De Rhododendron heeft schaduw en koelte nodig om goed te groeien, evenals zure, humusrijke grond die beslist op heidegrond lijkt en niet-kalkhoudend is. De pH-waarde van de bodem moet tussen 5 en 6,5 liggen.

Hij verdraagt geen zware, compacte, verstikkende grond en houdt van vochthoudende grond waarin water nooit blijft staan.

Wanneer en hoe plant je de rododendron?

Rhododendrons plant je in het voorjaar van maart tot april na de vorst, of in het najaar van september tot oktober, na de hoge temperaturen. Dit bevordert het aanslaan.

Als je Rhododendrons naast elkaar plant om bijvoorbeeld een groep te creëren, houd dan rondom 1 tot 2 m afstand.

Hoe planten?

In de volle grond, in de tuin:

• Vermijd plekken waar water blijft staan en kalkrijke grond. Voeg in zware grond grind, lavagrind of een goede laag kleikorrels toe op de bodem van het plantgat voor een goede drainage (de wortels houden niet van stilstaand vocht, vooral niet in de winter).
• Dompel de wortelkluit 10 tot 15 minuten onder in een emmer water voordat je gaat planten.
• Graaf met een spade een gat dat 3 keer zo breed is als de pot en 40 tot 50 cm diep: de plant mag niet te diep worden geplant.
• Plant de heester ter hoogte van de wortelhals, in een mengsel dat idealiter bestaat uit 1/5 leemrijke tuingrond, gemengd met gelijke delen turf, heidegrond, bladaarde en lavagrind.
• Breng een 8-10 cm dikke laag organische mulch van dennenboomschors aan of plant kleine vaste planten om de voet te beschermen en de behoefte aan water te beperken: de plant houdt ervan als de wortels in de zomer koel blijven.
• Geef regelmatig kalkarm water (regenwater), 2 keer per week gedurende de eerste 15 dagen na het planten, zodat de bodem vochtig en koel blijft. Geef in het eerste jaar na het planten tijdens de zomerperiode en vooral bij droogte overvloedig water.
• Vervang in kalkrijke grond de uitgegraven grond door een mengsel van heidegrond, bladaarde en turf. Kalkrijke grond veroorzaakt bij deze heesters een vergeling van het loof, chlorose genoemd, waardoor de plant vaak uiteindelijk sterft. Je kunt ook de bodem en zijkanten bekleden met een plantenmat om te voorkomen dat kalk naar boven komt.

In een pot, op het balkon of terras:

• Kies dwergvariëteiten.
• Kies een grote pot van ongeveer dertig liter (30 tot 40 cm doorsnee).
• Leg een laag grind of kleikorrels op de bodem.
• Vul de pot met een rijk, zeer goed doorlatend mengsel op basis van echte heidegrond, goed verteerde compost en goede, niet-kalkrijke tuingrond.
• Geef uitsluitend regelmatig regenwater.
• Breng mulch aan of plant kleine vaste planten om de grond koel te houden.