Ritnaald of ‘koperworm’: schade, bestrijding en biologische aanpak

Welk insect is de ritnaaldkever?

Kniptorren zijn kevers uit de familie van de Elateridae. Er bestaan wereldwijd meer dan 7000 soorten. Ze hebben de bijzondere eigenschap dat ze de lucht in springen wanneer ze op hun rug terechtkomen, om weer op hun zes poten te landen. De volwassen kever is min of meer twee centimeter lang en bruin van kleur.

Maar vooral de larven zijn problematisch in de tuin. Ze zijn bruingelig, ongeveer twee centimeter lang en hebben zes kleine pootjes. De meeste zijn planteneters en leven in de bodem of in rottend hout: ze worden ritnaalden genoemd. Van alle verschillende soorten kniptorren richten we ons vooral op het geslacht Agriotes, waarvan 4 soorten in Frankrijk als schadelijk worden beschouwd: Agriotes obscurus, Agriotes lineatus, Agriotes sordidus en Agriotes sputator.

De levenscyclus van de kniptor is bijzonder:

• de eieren worden in juni, na de paring, op enkele centimeters diepte in de bodem gelegd;
• de eieren komen na ongeveer een maand uit en brengen ritnaalden voort;
• de larven leven, afhankelijk van de soort, één tot meerdere jaren in de bodem (soms wel 4 jaar). Daar gaan ze op zoek naar organisch afval en… enkele wortels ;
• de larven veranderen in poppen en graven zich wat dieper in de bodem in (ongeveer vijftig centimeter);
• de volwassen kevers komen in het voorjaar tevoorschijn wanneer de bodem opwarmt (afhankelijk van de temperatuur in april of mei): dit is het uitkomen;
• tijdens dit uitkomen paren de volwassen kevers en leggen ze vervolgens eieren. Ze sterven na de paring;
• de larven houden van warmte en vocht. De schade is dan zichtbaar gedurende twee verschillende perioden: in mei-juni en vervolgens in augustus-september. 

Larve van een kniptor

Welke schade veroorzaakt de ritnaald?

De schade is duidelijk zichtbaar. De aangetaste plant begint langzamer te groeien en vervolgens weg te kwijnen, schijnbaar “zonder reden“. Het zijn de wortels, knollen en bollen die worden aangetast. Je kunt dan de gaten en gangen zien die de larven van ritnaalden hebben gemaakt wanneer je de wortels bekijkt of de groenten oogst.

Verschillende planten uit de moestuin of siertuin kunnen worden aangetast door ritnaalden: aardappel, wortel, pastinaak, knolraap, biet, sla, asperge, aardbeien, bollen, prei, tomaat, tarwe… 

Vlinderbloemigen zoals bonen, erwten en tuinbonen hebben geen last van ritnaaldlarven.

Ritnaalden biologisch bestrijden

Voorkomen is beter dan genezen als het om ritnaalden gaat!

Preventieve behandeling

1. Vruchtwisseling zou in de moestuin een gewoonte moeten zijn. Vergeet niet dat als je meerdere jaren achter elkaar dezelfde groente op hetzelfde perceel teelt, je ziekten, tekorten en plagen in de hand werkt, in dit geval ritnaalden;
2. Belucht de bodem regelmatig met een spitvork, want ritnaaldlarven geven de voorkeur aan verdichte bodems;
3. Een keer per jaar kalk strooien maakt de bodem basischer. Ritnaalden houden niet van basische bodems;
4. Adelaarsvarengier, verdund met 100 ml per liter water, werkt als afweermiddel tegen ritnaalden. Je kunt er beter mee gieten dan vernevelen, want de larven bevinden zich in de bodem en niet op de plant. Adelaarsvarengier maken is eenvoudig: laat 1 kg varenbladeren van de adelaarsvaren tien dagen weken in 10 l water. Dek het mengsel af en roer het dagelijks om;
5. Wonderboomkoek staat als biologische meststof bekend om zijn werking tegen ritnaaldlarven;
6. Een evenwichtige, natuurlijke tuin heeft geen last van een problematische plaag. Als je de natuurlijke vijanden van ritnaalden hebt bevorderd, zou je geen problemen met je gewassen moeten ondervinden. De natuurlijke vijanden van de ritnaald zijn talrijk: de mol, de spitsmuis, de loopkever, vogels en zelfs… kippen. Laat je kippen aan het begin van het seizoen, wanneer de volwassen ritnaalden tevoorschijn komen, in de moestuin rondlopen. Dat is een van de beste methoden om hun populatie onder controle te houden.

Houd er ook rekening mee dat aantastingen door ritnaalden vooral voorkomen in een bodem waar het gras onlangs is omgespit om een nieuwe moestuin aan te leggen. Het aantal ritnaalden zal in de loop van de teeltjaren afnemen.

Volwassen ritnaald

Curatieve behandeling

• Vangen, een eenvoudige en doeltreffende “behandeling“

1. Graaf een klein gat in de bodem van 5 cm diep en met de diameter van een klein kopje, glas of ander klein wegwerpbaar bakje;
2. Leg er schijfjes aardappel in;
3. Controleer je “vallen” om de twee dagen en verwijder de larven die erin zijn gevangen zonder pardon. Andere soorten die eveneens in de val zijn gevallen, kun je weer vrijlaten;
4. Met dit soort “val” kun je bepaalde larven verwijderen, maar ook controleren of er inderdaad sprake is van een plaag.

• Specifieke entomopathogene nematoden

Nematoden zijn microscopisch kleine wormen die de darmen van bepaalde bodembewonende larven parasiteren, zoals de ritnaaldlarve. Ze zijn in de handel verkrijgbaar als poeder dat je in water verdunt en vervolgens toepast door te gieten of te vernevelen. Deze nematoden kunnen worden gebruikt in de biologische landbouw.

Vind nematoden tegen ritnaalden in onze online boomkwekerij: Nematodes SF Biotop 25M

• Specifieke feromoonvallen

Feromoonvallen verspreiden geslachtsferomonen die de mannetjes van bepaalde insectensoorten aantrekken. Deze vallen zijn specifiek voor een bepaalde soort of een bepaald geslacht en trekken dus alleen ritnaalden aan als je een feromoonval voor ritnaalden hebt geplaatst. De mannetjes worden zo gevangen tijdens de voortplantingsperiode. De paring vindt niet plaats of veel minder vaak, waardoor er vervolgens weinig larven ontstaan.

Vind onze feromoonvallen tegen ritnaalden: Feromonen voor ritnaalden (Agriotes) Biotop.