Telen op strobalen

Wat houdt telen op strobalen precies in?

Telen op strobalen (in het Engels ‘straw bale gardening’) is een teeltmethode die volledig onafhankelijk is van de bodem. Groenten, kleinfruit, kruiden en bloemen wortelen niet in de grond, maar tussen de strootjes waaruit de baal bestaat. Concreet kan de strobaal op elke ondergrond worden geplaatst, of dat nu onvruchtbare grond, een gazon, een betonnen plaat of zelfs de vloer van een terras of balkon is. Met telen op stro kun je dus tuinieren op een ongeschikte, vijandige ondergrond.

Toch is stro alleen niet voldoende. Je moet namelijk een afbraakproces op gang brengen door water toe te voegen en stikstof aan te voeren. Voeg daarvoor simpelweg bloedmeel, hoornmeel, guano of kippenmest, stalmest of brandnetelgier toe, eventueel aangevuld met houtas. Door de werking van bacteriën en dankzij de regelmatige aanvoer van water zal het stro afbreken en een ideale voedingsbodem voor de ontwikkeling van planten vormen, met een constante temperatuur van ongeveer 20 °.

Welke mulch gebruiken?

De keuze van de strobaal is essentieel voor het slagen van deze teelt. Allereerst moet je zeker weten dat de granen biologisch of volgens de principes van geïntegreerde landbouw zijn geteeld, zonder gebruik van pesticiden, fungiciden en andere behandelingen.

Kies bij voorkeur tarwestro in plaats van gerst-, haver- of roggestro, dat minder snel vergaat. Een hooibaal, die uiteindelijk alleen uit gras bestaat, wordt daarentegen afgeraden, omdat het onkruid sneller zou groeien dan je groenten.

De baal moet stevig genoeg zijn om het gietwater en de organische stoffen vast te houden, en vooral minstens 2 jaar oud zijn. Zo is het verteringsproces al enigszins op gang gekomen. Tot slot lijkt een baal van 25 kg het ideale gewicht te hebben.

Het lastigste blijft het vinden van strobalen. Probeer aan te kloppen bij landbouwers of pluimveehouders, die je met plezier de onbruikbare balen zullen verkopen.

Planten of zaaien op een strobaal?

Allereerst moeten de strobalen in de zon worden gelegd en zo worden gedraaid dat de halmen verticaal staan.

Voordat je op strobalen gaat telen, is het noodzakelijk om « de grond voor te bereiden », in dit geval het stro. Het stro moet namelijk de juiste fermentatiegraad bereiken voordat je kunt zaaien of planten. Deze stap duurt ongeveer tien dagen.

De verschillende stappen om dit proces goed te laten verlopen:

• Leg de strobaal op een plastic zeil dat twee keer zo groot is als de baal, op de definitieve plek. Vergeet niet dat een natte baal moeilijk te verplaatsen is.
• Geef de baal drie dagen lang water.
• Bedek de strobaal met stikstofmeststof en een laag compost.
• Sluit het plastic zeil hermetisch rond de strobaal
• Na 10 dagen heeft de fermentatie plaatsgevonden en bereikt de temperatuur van het stro 20 °.
• Verwijder het zeil.

Je kunt ook zonder zeil te werk gaan door elke dag water te geven en stikstofmeststoffen toe te voegen, terwijl je de dosering geleidelijk verlaagt. Ook dan is het stro na 10 dagen klaar.

Welke planten voor telen op strobalen?

Hoe origineel de teelt op stro ook is, deze methode is niet geschikt voor alle planten. Zo zullen vruchtgroenten zoals tomaten, aubergines, de grote familie pompoenen en courgettes, paprika’s en pepers, meloenen dit rijke, luchtige en goed drainerende ‘substraat’ waarderen.

Zaadgroenten zoals bonen, tuinbonen of doperwten kunnen ook goed gedijen met hun wortels in het stro. Dat geldt ook voor aardbeien, die de ideale bodem vinden om zich te ontwikkelen.

Wortelgewassen zoals wortels, radijsjes en bieten zijn daarentegen minder geneigd om op strobalen te worden geteeld.

Plant gerust ook kruiden of bloemen, die voor een esthetisch accent zorgen.

Voordelen van telen op stro

Het gebruik van een strobaal als teeltsubstraat biedt tal van voordelen:

• De baal kan overal worden neergelegd, zelfs in een stedelijke omgeving.
• Door meerdere balen tegen elkaar te plaatsen, krijgt je buitenruimte een landelijke uitstraling.
• Geen spitwerk, geen schoffelbeurt, geen onkruid wieden…Tuinieren wordt kinderspel.
• Geen rugpijn, want de strobaal staat hoger. Dit is een teeltmethode die kan worden aangepast voor ouderen of mensen met beperkte mobiliteit.
• Omdat de omgeving warm is, is de strobaal ideaal voor vroeg zaaiwerk en late teelten.
• De biodiversiteit is gewaarborgd, want in het stro ontwikkelen zich micro-organismen.
• Er ontstaat geen afval, want na 2 jaar telen wordt het stro mulch voor de moestuin.

De enkele kleine nadelen

• Voor de teelt op stro zijn regelmatige gietbeurten nodig. Als je een regenton hebt, is dat perfect.
• De bemesting met organische meststoffen is net zo regelmatig als het water geven.
• Voor de teelt op stro zijn nauwgezetheid en extra aandacht nodig.