Welk gereedschap gebruiken om ruig terrein te maaien?

Wat betekent: struikgewas verwijderen?

Het verwijderen of ruimen van struikgewas is het weghalen van “struikgewas”, dat wil zeggen kleine struiken of jonge houtige scheuten, van een terrein.

Dit kan worden uitgevoerd:

• met de hand: met handgereedschap zoals kapmessen of een zeis;
• met behulp van machines: een bosmaaier.

Struikgewas wordt verwijderd langs wegen of waterlopen, in gebieden met een hoog risico op bosbranden of eenvoudigweg om een deel van een terrein “schoon te maken”, bijvoorbeeld in een tuin die al enkele jaren verwaarloosd is.

Wist je dat? Het ruimen van struikgewas wordt soms toegepast in door de mens beheerde natuurgebieden. Het lijkt misschien paradoxaal om de natuur daar niet haar gang te laten gaan, maar als we niets doen, neemt het bos het terrein weer over. Sommige natuurgebieden, zogenaamde open gebieden, zoals permanente graslanden, droge graslanden, zuurminnende vegetatie, rietvelden en veenmoerassen, moeten echter vanwege hun biodiversiteit behouden blijven. Daarom moet er regelmatig struikgewas worden verwijderd om deze gebieden open te houden en te voorkomen dat bomen en struiken gaan groeien. Steeds vaker grijpt men echter weer terug op begrazing om dergelijke gebieden te beheren: er worden dieren (schapen, geiten, koeien van winterharde rassen…) ingezet die deze open of halfopen gebieden beheren door regelmatig de vegetatie te begrazen. Deze methode is helaas niet altijd uitvoerbaar, of op zijn minst ingewikkelder, vooral in nattere gebieden zoals rietvelden en veenmoerassen.

Mechanisch verwijderen van struikgewas. Rechts schapen van Ouessant, die veel worden ingezet voor ecologisch begrazingsbeheer

Struikgewas verwijderen met handgereedschap

Als je om ethische, economische, ecologische of andere redenen met zogenaamd handgereedschap wilt werken (dus zonder motor), of gewoon omdat het te bewerken oppervlak niet erg groot is, kun je voor deze gereedschappen kiezen:

• het hakmes: het hakmes is hét gereedschap bij uitstek om struikgewas te verwijderen. Het klassieke Italiaanse hakmes blijft het meest doeltreffend en duurzaam. Dit gereedschap is ideaal voor het snoeien van takken, het onderhouden van ondergroei, het verwijderen van struikgewas, het vrijmaken van paden of het maken van takkenbossen;
• de zeis: een zeis is landbouwgereedschap dat met twee handen wordt bediend en normaal gesproken wordt gebruikt om grassen te maaien. Modellen met een korter, breder en dikker blad kunnen echter worden gebruikt om jonge houtige planten en ander struikgewas te maaien: dit wordt een bosmaaizeis genoemd. Zo’n gereedschap werkt bijzonder snel als je weet hoe je het moet gebruiken. Er bestaan ook mini-zeisen met een korte steel om struikgewas te verwijderen, zoals deze zeis van Bahco. Een mini-zeis voor één hand (soms ten onrechte een “sikkel” genoemd) is ook handig om gras, bramen, brandnetels of zeer jonge houtige planten te maaien;
• het hakmes: een tuinhakmes (hier een hakmes van Polet) lijkt sterk op het gelijknamige keukengereedschap. Het heeft een korte houten steel waaraan een robuust, min of meer rechthoekig en zeer scherp blad is bevestigd. Een hakmes is erg handig om struikgewas te verwijderen, takken te snoeien of kleine houtblokken te klieven;
• de machete: dit gereedschap lijkt op een soort scherp zwaard met een korte steel. De machete wordt veel gebruikt in tropische gebieden en is bijzonder doeltreffend om gras en takken met een kleine diameter te maaien en een weg door braamstruiken te banen… Het enige nadeel is dat je moet weten hoe je hem gebruikt zonder jezelf te verwonden. Daarom wordt voor dit soort gebruik meestal een veel geschikter hakmes gebruikt.
• Andere: bijltjes, snoeizagen, heggenscharen, takkenscharen… Al dit scherpe gereedschap kan ook nuttig zijn bij het verwijderen van struikgewas.

Hakmes, sikkel en hakmes

Machinaal maaien

Soms is de hoeveelheid werk te groot om alleen handgereedschap te gebruiken. Dat geldt voor grote oppervlakken: landbouwgrond, natuurgebieden, bosranden… In onze tuinen is dat zelden noodzakelijk.

Maar als dat bij jou toch het geval is, zijn er draagbare bosmaaiers met een verbrandingsmotor (benzine), op accu en… hoewel we die niet aanraden, op netstroom via een elektriciteitskabel (kies in dat geval bij beperkt gebruik liever een kantenmaaier). De maaikop van bosmaaiers kan zijn voorzien van een kunststofdraad (om gras, brandnetels en dergelijke te maaien), een ketting, een ronde snijkop (voor kleine houtachtige planten, takken, struikgewas…) of een specifieke kop voor een specifieke klus (bijvoorbeeld driehoekige koppen voor hoog gras of riet).

Er kunnen ook werktuigen op een landbouwmachine worden gemonteerd: klepelmaaier, rotormaaier, heggenmaaier… Deze machines zijn voorbehouden aan professionals.

Bosmaaier met verbrandingsmotor

Let op de veiligheid!

Je hoeft geen middeleeuws harnas aan te trekken om struikgewas in de tuin te verwijderen (tenzij je met mijn buurman werkt…), toch is het verstandig om enkele voorzorgsmaatregelen te nemen:

• draag handschoenen om je handen en een deel van je onderarmen te beschermen: bijvoorbeeld een goed paar Rostaing-handschoenen voor het verwijderen van struikgewas;
• draag een veiligheidsbril: je levert wat in op het gebied van stijl, maar krijgt er minder plantenresten in je ogen voor terug.
• draag gehoorbescherming als je een machine gebruikt: oordopjes, oorkappen…
• draag een helm: uiteraard niet onmisbaar en vooral bij het gebruik van machines. Vergeet niet dat alles uiteindelijk naar beneden valt als je de voet ervan doorzaagt (vervelende zwaartekracht!). Een jonge boom die boven op je gezicht valt, is een beetje grappig, maar kan soms erg veel pijn doen. Wees dus voorzichtig!
• en draag tot slot beschermende kleding: een goede broek, lange mouwen en een stevig paar schoenen zijn geschikter voor het verwijderen van struikgewas dan een korte broek, een hemdje en slippers.

Helm, stevige handschoenen en beschermende schoenen die je niet mag vergeten bij het verwijderen van struikgewas