Akant planten, telen en verzorgen

Plantkunde

De akant of Acanthus is een vaste plant uit de familie van de Acanthaceae, die voornamelijk uit het Middellandse Zeegebied komt, waar hij op droge, rotsachtige plaatsen groeit. Het geslacht telt ongeveer dertig soorten met uiteenlopende hoogtes, waarvan zes soorten inheems zijn in Europa. De meest voorkomende soorten in onze tuinen zijn Acanthus mollis, oftewel zachte acanthus, met witte, paars beschaduwde bloemen waarvan de bloemstengels 1,50 m hoog kunnen worden, en Acanthus spinosus, oftewel stekelige acanthus, met stekelig loof en witte bloemen met eveneens stekelige, roze schutbladen.

Ook komt Acanthus hungaricus voor, die kleiner blijft (80 cm) en ongestekelde bladeren heeft; dit is de winterhardste en rijkst bloeiende soort van het geslacht. Acanthus hirsutus wordt met zijn half rechtopstaande bladeren niet hoger dan 40 cm. Sommige hybriden, zoals Acanthus ‘Whitewater’, zijn zeer gewild vanwege het bonte blad.

Deze snel groeiende vaste plant vormt uitlopers en verspreidt zich vanuit een wortelstok met dikke, vlezige wortels, die in de loop der jaren snel grote pollen vormen, die soms woekerend kunnen worden. De plant kan in tuinen verwilderen en zaait zich ook spontaan uit als hij het naar zijn zin heeft. De uitlopers kunnen in droge periodes water uit de diepte opnemen en opslaan.

Het is een plant met een majestueuze, bossige, dichte, opgaande of half opgaande groeiwijze (A. hirsutus), die meer of minder breed uitloopt. Tijdens de bloei kan de plant bij de mollis-soorten 1,80 m hoog worden en 1,20 m breed. De akant verschilt per soort in grootte en vorm.

Acanthus mollis – Botanische illustratie

De akant is een grote vaste plant die wordt gekweekt vanwege zijn bladverliezende of halfwintergroene, zeer sierlijke loof, waarvan het motief sinds de Griekse oudheid in steen wordt uitgehouwen op de Corinthische kapitelen.

In het voorjaar vormt de vlezige wortelstok bladrozetten die een brede pol vormen die uit de bodem tevoorschijn komt. De bladeren variëren in grootte, vorm en aantal lobben.

Er verschijnen spectaculair grote bladeren met een lange bladsteel, 8 cm tot 1 m lang bij A. mollis en A. spinosus, die glanzend of behaard zijn en donkergroen, soms met zilverkleurige tekening of bont met crèmewitte of zelfs goudgele delen die bij het ouder worden groen verkleuren (Acanthus mollis ‘Hollards Gold’). De ovale, getande, tegenoverstaande en langwerpige bladeren zijn afhankelijk van de soort min of meer diep ingesneden in stekelige of ongestekelde lobben, tot aan de zeer duidelijke hoofdnerf. De bladeren van A. mollis zijn diep ingesneden, maar hebben geen echte stekels. De bladeren van A. spinosus hebben lichtere nerven en bijna witte stekels. Bij A. hungaricus is elke lob aan de basis versmald.

Sommige doen denken aan paardenbloembladeren, andere aan die van de artisjok. Dit loof verdwijnt na de bloei volledig, maar kan in een zacht klimaat in het najaar opnieuw verschijnen. Het vormt een perfecte omlijsting voor de spectaculaire bloei in lange aren, die de hele zomer doorgaat.

Van juni tot september, terwijl het loof de neiging heeft af te sterven, komen indrukwekkende, grote bloeiaren tevoorschijn, die afhankelijk van de soort 20 cm tot 1,50 m boven het loof uitsteken. Bij sommige cultivars krijgen de bloemstengels een paarsroze kleur.

Deze statige, opgaande aren dragen trossen tweelippige buisbloemen van 3 tot 6 cm lang, duidelijk boven het loof uitstekend, met vier bloemen bij elkaar en verspreid over stevige stengels. Pas op je vingers, deze bloemen prikken! Elke bloem wordt bekroond door behaarde, vaak stekelige schutbladen. Deze kapjes zijn paars beschaduwd, violet, roze of, zeldzamer, geelgroen en geven deze witte, crèmekleurige met roze tinten, groene, gele, roze of paarse bloei een tweekleurig uiterlijk.

De Hongaarse akant, Acanthus hungaricus

De bloemen geuren niet, maar zijn wel nectarrijk en trekken bestuivende insecten aan. Deze bloei duurt wekenlang.

Met de bloemen van de akant maak je mooie, frisse zomerboeketten. De gedroogde bloeiwijzen zijn zeer sierlijk in een vaas.

Na de bloei maken de bloemkronen plaats voor kleine, glanzende capsules, de vruchten, die vier grote zaden bevatten. Het kapje blijft tijdens de vruchtvorming aanwezig en verkleurt donkerbruin.

De akant is winterhard en een krachtige plant die temperaturen tot -15 °C verdraagt. Sommige soorten, zoals Acanthus spinosus, zijn gevoeliger voor kou. Maar alle soorten zijn gemakkelijk te telen in droge grond en in de zon.

De akant groeit snel in elke, tamelijk rijke, diepe en goed doorlatende bodem die in het najaar en voorjaar vochtig blijft. Alleen winterse nattigheid vormt een probleem. De plant past zich zelfs aan kalkrijke, stenige en ‘s zomers droge grond aan. Sommige soorten groeien zelfs tussen puinhellingen.

Vanwege zijn mediterrane oorsprong heeft de plant een goede droogtebestendigheid behouden. Hij houdt van volle zon, waar hij uitbundig bloeit, maar geeft in een zeer warm klimaat de voorkeur aan een halfschaduwrijke of schaduwrijke standplaats. De plant houdt er niet van om verplaatst te worden, want eenmaal goed gevestigd ontwikkelt hij een uiterst lange, woekerende wortel.

De akant is een mooie, architecturale vaste plant met een antieke charme die in een tuin altijd de aandacht trekt. Hij is zeer geliefd voor het structureren van prairietuinen, omdat hij verticaliteit en volume geeft aan borders met vaste planten of kleurrijke eenjarigen. Ook als solitair is hij waardevol om lichte verticale accenten en blikvangers te creëren, achter in de border, langs randen of eventueel in potten bij het huis.

Soorten en belangrijkste variëteiten

Er zijn ongeveer dertig soorten akanten, maar slechts enkele daarvan worden gekweekt. Toch bieden ze een mooie keuze aan bloem- en loofkleuren. Allemaal zijn ze winterhard en vormen ze stevige, dichte pollen met een hoge sierwaarde.

De bekendste en meest voorkomende in onze tuinen is de imposante zachte acanthus (Acanthus mollis) met zijn witte, purperen bloemen en grote, diep ingesneden, niet-doornige bladeren, die soms wel 1 meter lang worden; dit is ook de grootste soort, met bloemstengels die tot 2 meter hoog kunnen worden.

Loof en bloei van Acanthus mollis

Hieruit is Acanthus mollis ‘Rue Ledan’ (Jeff Albus) ontstaan, een variëteit die zich vooral onderscheidt door de witte kleur van de bloemen, die door een groenachtig kapje worden bedekt. De cultivar ‘Hollards Gold’ ontwikkelt goudgele bladeren die in de zomer groener worden, terwijl de Acanthus ‘Whitewater’ een zeer decoratief bont blad met wit biedt.

Ook Acanthus spinosus, die een mooie pol met sterk ingesneden, stekelig loof en sierlijke lobben vormt, komt veel voor. Deze soort woekert sterker dan A. mollis. Je kunt haar het beste als bodembedekker gebruiken om een moeilijke helling te bedekken. Acanthus hirsutus is de kleinste soort en wordt op volwassen leeftijd niet hoger dan 40 cm.

Acanthus spinosus – bloei en loof

Acanthus hungaricus, ook wel Hongaarse akant of akant uit de Balkan genoemd, is kleiner maar de rijkst bloeiende en krachtigste van alle akanten. De bladeren zijn niet-doornig en smaller dan die van de zachte akant.

De populairste

Onze favorieten

Acanthus mollis - Berenklauw

Ze vormt een robuuste, niet-doornige pol

• Bloeitijd juli tot september
• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Acanthus spinosus - Doornige berenklauw

Ze ontwikkelt zeer decoratief stekelig loof en biedt een spectaculaire zomerse bloei in aren!

• Bloeitijd juli tot september
• Uiteindelijke planthoogte 1 m

Productfiche bekijken

Acanthus hungaricus White Lips - Hongaarse berenklauw

We houden van de omvang van de sterk ingesneden, glanzende groene, doornloze bladeren

• Bloeitijd juli, augustus
• Uiteindelijke planthoogte 80 cm

Productfiche bekijken

Acanthus mollis Rue Ledan - Berenklauw

Een gemakkelijk te telen, decoratieve reus

• Bloeitijd juli, augustus
• Uiteindelijke planthoogte 1,20 m

Productfiche bekijken

Acanthus mollis Hollards Gold - Berenklauw

Een stralende akant met overvloedige witte bloemen en goudgeel loof

• Bloeitijd juli tot september
• Uiteindelijke planthoogte 80 cm

Productfiche bekijken

Planten

Waar plant je de akant?

De akant gedijt gemakkelijk in de zon, waar hij groter wordt en rijker bloeit, maar in de regio’s ten zuiden van de Loire tijdens de warmste uren ook lichte schaduw verdraagt. Deze winterharde vaste plant kan overal in Frankrijk worden geplant. De meeste soorten groeien krachtig en verdragen gedurende korte periodes toch temperaturen tot -15 °C, maar sommige soorten kunnen gevoeliger zijn voor vorst.

Hoewel hij in elke grondsoort groeit, zolang deze zeer goed doorlatend is, zelfs droog of stenig, en in de zomer vochthoudend, geeft hij de voorkeur aan rijke, diepe grond. Hij vreest alleen vochtige en in de winter kletsnatte bodems. In zware, vochtige grond kwijnt hij weg en sterft hij af, of groeit hij heel langzaam. Zorg ervoor dat je hem met zijn voeten droog plant, op een plek zonder overmatige vochtigheid in de winter. Deze mediterrane plant verdraagt zomerdroogte daarentegen goed.

De akant is een plant die van rust houdt en er een hekel aan heeft om verplaatst te worden. Kies dus zorgvuldig de plek waar je hem gaat planten en voorzie voldoende ruimte voor zijn groeiwijze.

De akant is zeer sierlijk en ideaal om verticaliteit en volume aan borders met vaste planten te geven. Hij past in elke tuin, in bloembedden en langs borders, maar komt het best tot zijn recht als plant in het midden of achteraan in een border. De stekelige akant of A. spinosus vormt een robuuste bodembedekker op moeilijke taluds. De andere soorten vormen een spectaculair blikvanger in een grote border met vaste planten, solitair in een gazon of in groepen geplant aan de rand van een bosje.

De grote soorten hebben veel ruimte nodig, omdat ze de neiging hebben kwetsbare planten om zich heen te overwoekeren. Ze staan graag op een zonnige plek, beschut tegen harde wind en met voldoende vrije ruimte, zodat de plant haar volledige hoogte kan bereiken. Ze worden achteraan in borders geplant, waaraan ze een opvallend reliëf en een sterke verticale structuur geven.

Teelt in potten wordt niet aangeraden voor deze planten, die van frisheid en diepe grond houden, maar is wel mogelijk als je enkele voorzorgsmaatregelen neemt. Meer dan de akant in de volle grond heeft de akant in potbeplanting meststof en zon nodig, in een pot van minimaal 30 cm diep met potgrond die is verrijkt met goede compost of goed verteerde stalmest.

De akant is een plant die worteluitlopers vormt en gemakkelijk verwildert op plekken waar hij het naar zijn zin heeft, in de zon, halfschaduw of zelfs schaduw.

Wanneer planten?

Idealiter in het voorjaar, in april of mei, afhankelijk van de regio, wanneer alle kans op vorst is geweken. Planten in het najaar is mogelijk om de beworteling vóór de winter te bevorderen.

Hoe plant je acanthussen?

Plant in diepe, vochthoudende, kalkarme, rijke en goed doorlatende grond. Let op: deze plant prikt; de bladranden dragen meestal vervaarlijke stekels die verwondingen kunnen veroorzaken.

Verbeter zware, kleiachtige grond bij het planten met potgrond en compost en maak de grond lichter met rivierzand of lavagrind om overmatige vochtigheid te voorkomen, waar de akant bang voor is. Houd een afstand van ongeveer 60-80 cm tussen elke plant aan, zodat de plant zich goed kan ontwikkelen.

• Houd de wortelkluit intact, want de wortel van de akant houdt er niet van om verstoord te worden
• Graaf een plantgat dat 3 tot 5 keer breder en diep is dan de wortelkluit
• Breng de grond terug rond de wortels en druk deze aan
• Geef overvloedig water totdat de plant weer aangroeit
• Bescherm de plant tegen naaktslakken
• Breng vooral de eerste winter mulch aan na het planten, zodat de plant beter aanslaat, de bodem in de zomer vochthoudend blijft en de plant tegen late vorst wordt beschermd
• Geef tijdens de groei matig water; de bodem moet in de zomer vochthoudend blijven, maar nooit doordrenkt zijn
• Geef eenmaal per maand vloeibare meststof

Let op: in de zomer gaat de plant in rust en vergeelt het loof. Het heeft dan geen zin om hem te veel water te geven: de plant volgt haar normale groeicyclus en gaat in rust om zich tegen droogte te beschermen.

Onderhoud, snoei en verzorging

Eenmaal goed gevestigd vraagt de akant geen bijzondere verzorging. Water geven is niet nodig, behalve bij langdurige droogte.

Na de bloei en voordat de vruchten worden gevormd, terugsnoeien de bloemstengels als je niet wilt dat de plant zich spontaan uitzaait, of laat ze zaad vormen om te profiteren van zelfuitzaai en snoei vervolgens het verdorde loof in het najaar zo kort mogelijk terug.

Hoewel de plant winterhard is, is ze toch tamelijk slecht bestand tegen strenge kou, vooral bij langdurige en diepe vorst. Je kunt het eenmaal afgeknipte loof ter plaatse laten liggen: bij zeer koud weer vormt het een natuurlijke mulch om elk risico op vorstschade te voorkomen. Herhaal dit in de zomer, bijvoorbeeld met een mulchlaag van gedroogde bladeren, om voldoende vocht in de bodem te behouden.

In de zomer, tijdens de rustperiode, geef je minder water. Het loof verdwijnt bij hoge temperaturen en loopt in het najaar weer uit vanuit de wortelstronk.

Mogelijke ziekten en plagen

De akant heeft twee bekende vijanden:

• slakken en naaktslakken, die de jonge scheuten opeten voordat ze in het voorjaar zelfs maar boven de grond komen. Mechanische vallen of een slakkenbestrijdingsmiddel, uitgestrooid bij het planten, en daarna elk jaar vanaf februari, zijn absoluut noodzakelijk.
• de echte meeldauw, een aantasting die een witte viltlaag op de bladeren achterlaat. Bespuit indien nodig preventief met brandnetel- en paardenstaartgier.

Vermeerderen

De akant voelt zich uitstekend thuis in je tuin en zaait zich spontaan uit. Toch vermeerdert hij zich vrij gemakkelijk door zaaien of door wortelstekken. Het scheuren van de pollen raden we af, omdat dit te riskant is: de akant houdt er niet van om verstoord te worden.

Door te zaaien

Je kunt in maart in de volle grond of onder koud glas zaaien met zaden die je in het najaar, zodra ze rijp zijn, hebt geoogst voordat de doosvruchten openbarsten en hun inhoud verspreiden. Bij vermeerdering van de akant verschijnen de eerste bloemen pas na 2 à 3 jaar. Zaailingen zijn zelden identiek aan de moerplant.

• In de volle grond

Dun de plantjes uit zodra ze beginnen te groeien

• In de kas

Zaai in het voorjaar op compost en bedek de zaden nauwelijks met potgrond, die je vochtig houdt. Het kiemen duurt één tot vier weken.  Neem de kiemplantjes weg zodra de eerste bladeren verschijnen en verspeen ze direct op hun definitieve plek.

→ Lees meer in onze tutorial: Hoe oogst en zaai je akantzaden?

Door wortelstekken

Wortelstekken leveren robuuste planten op die qua kleur identiek zijn aan de moerplant. Dit doe je bij planten van 3 of 4 jaar oud.

• Graaf de wortels in het najaar of aan het einde van de winter voorzichtig uit met een spitvork
• Snijd ze in stengel-/worteldelen van 5 tot 8 cm
• Steek ze horizontaal in kweekpotjes met een licht en goed doorlatend mengsel van zandige compost, zodat ze net bedekt zijn
• Houd ze bij 15 tot 20 °C en geef regelmatig water
• De wortelvorming duurt vier tot vijf weken
• Verspeen ze in potten of plant ze direct in de volle grond

→ Lees meer in onze tutorial: Hoe vermeerder je de akant?

Combineren

De akant is een indrukwekkende vaste plant die een zeer gewilde architecturale toets aan de tuin geeft. Met zijn zeer sierlijke groeiwijze brengt hij zwier, volume en verticaliteit in borders met vaste planten of eenjarigen.

Een vaste waarde in kruidachtige borders, die gewaardeerd wordt om zijn indrukwekkende trossen witte, roze of gele bloemen. Hij laat zich goed combineren met de mauveroze bloemen van struikmalva’s; de variëteiten met purperen bloemen zorgen voor contrast met de gele bloemen van een goudkamille of de geelgroene bloeiwijzen van een vrouwenmantel.

Combineer in een natuurlijke tuin de acanthe spinosus met het pennisetum orientale ‘Karley rose’, de allium sphaerocephalon en de Salvia nemorosa ‘Caradonna’

Hij bloeit doorgaans tijdens het rozenseizoen, aan het einde van het voorjaar en het begin van de zomer, en is een uitstekende partner voor witte of gele historische rozen en doorbloeiende rozen. Hiermee vormt hij charmante en romantische taferelen, maar ook voor tal van vaste planten die net als hij van zon houden.

Hij past in elke tuinstijl en kan met zijn brede, volle blad met diepe insnijdingen zowel de oogverblindende rol van blikvanger achter in de border spelen als die van bloem voor bloembedden.

Zijn hoge, zeer structurerende silhouet geeft adem aan een prairietuin, aan natuurlijke taferelen aan de bosrand of aan meer eigentijdse composities.

Het is ook een prachtige onmisbare plant in witte tuinen, waarin hij groeit samen met een roos met witte bloemen, een Echinacea ‘Meringue’ en digitalissen ‘Snow Thimble’ of Epilobium angustifolium album.

Digitalis ‘Snow Thimble’, Echinacea purpurea ‘Meringue’, Epilobium angustifolium album en bont blad van Acanthus ‘Whitewater’

Hij combineert goed in overdadige, vrij exotische zomertaferelen met zonnehoeden, ivoordistels, Cimicifuga Racemosa, Kniphofia’s of reuzendahlia’s. Het spectaculaire loof en de bloeiaren in de zomer combineren goed met oosterse papavers.

In een droge tuin geeft hij extra zwier naast duizendblad, dropplanten, alsem, een Ceratostigma griffithii of wolfsmelk.

De plant combineert zeer goed met planten met zachter loof, zoals grassen, waarmee hij een mooi vormcontrast vormt.

→ Bekijk meer combinatie-ideeën met de akant in het advies van Gwenaëlle