Blechnum: planten, telen en verzorgen

Plantkunde

De Blechnum omvatten ongeveer 140 soorten wintergroene en wortelstokvormende varens uit gematigde en tropische gebieden. De meeste zijn afkomstig uit Nieuw-Caledonië, maar sommige soorten komen ook voor in Zuid-Amerika (zoals Blechnum brasiliense en Blechnum chilense, afkomstig uit Brazilië en Chili), Australië en Nieuw-Zeeland (Blechnum novae-zelandiae)… De Blechnum spicant groeit in Frankrijk in het wild, in het grootste deel van het Europese grondgebied, maar ook in Noord-Amerika en Azië. Hij groeit in bossen, op humusrijke, doorlatende en eerder zure bodems.

De Blechnum behoren tot de grote groep van de varens en varenachtigen, waartoe ook paardenstaarten en selaginella’s behoren. Deze planten hebben gemeen dat ze zich voortplanten via sporen, in plaats van bloemen en vruchten te vormen. Het zijn primitieve planten die al lang vóór de bloemplanten bestonden! De oudste varens verschenen bijna 400 miljoen jaar geleden, zelfs vóór de dinosauriërs! Varens zijn voor hun voortplanting afhankelijk van water. Daarom komen ze vooral voor op vochthoudende of vochtige bodems, soms in de buurt van waterlopen.

Sommige soorten Blechnum zijn voldoende winterhard om buiten te worden gekweekt. Dat geldt met name voor Blechnum spicant, Blechnum penna-marina en Blechnum novae-zelandiae. Blechnum penna-marina verdraagt temperaturen tot – 20 °C. In het wild groeit deze varen bovendien in alpiene graslanden, soms op meer dan 1000 m hoogte, en verdraagt hij het om door sneeuw bedekt te worden. Blechnum spicant groeit tot op 2.500 meter hoogte en is winterhard tot – 25 °C.

Andere soorten Blechnum, die gevoeliger zijn voor kou, worden vooral als kamerplanten gekweekt: dat geldt met name voor Blechnum brasiliense en Blechnum gibbum.

De Blechnum hebben hun naam gegeven aan de familie Blechnaceae, die bijna 220 soorten omvat. Daartoe behoort onder andere het geslacht Woodwardia, dat ook als sierlijke varen wordt gekweekt.

De naam Blechnum komt van het Griekse Blechnon, waarmee vroeger varens werden aangeduid. De soortnaam spicant komt van het Latijnse spica, dat aar betekent. In het Frans wordt deze plant dan ook Blechnum en épi genoemd. Blechnum spicant wordt soms ook Struthiopteris spicant genoemd. De soortnaam penna-marina betekent in het Latijn ‘veer van de zee’, omdat de varenbladeren van deze varen lijken op de zeedieren die zeepennen worden genoemd.

De Blechnum kunnen zeer verschillende vormen aannemen: Blechnum gibbum is een boomvaren, Blechnum novae-zelandiae vormt pollen (foto Krzysztof Ziarnek) en Blechnum penna-marina groeit als tapijt (foto Daderot)

De Blechnum hebben wortelstokken die bedekt zijn met bruine schubben en rechtopstaand of woekerend kunnen zijn. Veel soorten hebben een woekerende wortelstok: dat geldt met name voor Blechnum spicant en Blechnum penna-marina. Deze varens breiden zich dus in de loop der tijd uit. Dit is goed te zien bij Blechnum penna-marina, die dankzij zijn sterk vertakte wortelstok een echt tapijt van kleine bladeren vormt! Wanneer de wortelstok rechtopstaand is, kan de plant een kleine stipe vormen (zoals een ‘stam’), waardoor hij een boomachtige vorm krijgt!

De Blechnum verschillen sterk in afmetingen, afhankelijk van de soort. Blechnum penna-marina is een van de kleinste soorten: hij wordt slechts 10 tot 20 cm hoog. Hij breidt zich echter gemakkelijk uit en vormt een mooie bodembedekker. Blechnum spicant wordt 20 tot 50 cm hoog en 60 cm breed. Hij heeft korte wortelstokken die zich langzaam uitbreiden. Blechnum novae-zelandiae is veel groter: onder ons klimaat wordt hij tot 60 cm hoog en 1,50 m breed, terwijl de varenbladeren in zijn oorspronkelijke leefgebied tot 2 meter lang kunnen worden!

Er bestaan zelfs boomvarens van het geslacht Blechnum! Dat geldt bijvoorbeeld voor Blechnum tabulare en Blechnum gibbum, die kleine stipes vormen die tot 1 m hoog kunnen worden! Blechnum tabulare verdraagt temperaturen tot – 5 °C en kan daarom buiten worden geplant in gebieden waar het risico op vorst klein is, terwijl Blechnum gibbum vooral als kamerplant wordt gekweekt.

De varenbladeren van Blechnum spicant, Blechnum novae-zelandiae (foto Muriel Bendel) en Blechnum penna-marina

Net als andere varens vormen de Blechnum geen bloemen of vruchten. In plaats daarvan produceren ze sporen.

Bij Blechnum en andere varens spreken we niet van bladeren, maar van varenbladeren. De Blechnum hebben twee soorten varenbladeren: wintergroene, steriele varenbladeren en fertiele varenbladeren die de sporen dragen en in de zomer verschijnen. Deze zijn aanvankelijk opgerold als varenkrullen en rollen zich daarna geleidelijk uit. De jonge varenbladeren van Blechnum penna-marina en Blechnum novae-zelandiae hebben prachtige roodachtige, koperkleurige tinten voordat ze groen worden. Ook Blechnum brasiliense, dat als kamerplant wordt gekweekt, draagt jonge varenbladeren met een felrode kleur.

De varenbladeren van Blechnum zijn dik en relatief leerachtig. Ze zijn langwerpig en de bladschijf is meestal eenmaal gedeeld, waardoor regelmatige pinnulae ontstaan. Blechnum spicant heeft lange, donkergroene en vrij smalle varenbladeren. Ze zijn 15 tot 50 cm lang. Ze staan in pollen en hebben 20 tot 60 paar segmenten. De varenbladeren van Blechnum spicant en B. novae-zelandiae ontspringen in het midden van de pol en groeien horizontaal of schuin uit, waardoor een mooie boogvormige pol ontstaat. Ze staan niet rechtop, maar hebben eerder de neiging naar de bodem terug te buigen.

De Blechnum hebben als voordeel dat ze wintergroen zijn: ze behouden hun varenbladeren in de winter.

In de zomer, meestal tussen juni en september, vormen de Blechnum fertiele varenbladeren, die in het midden van de pol rechtop staan. Bij Blechnum spicant en Blechnum penna-marina bestaan deze fertiele varenbladeren uit verspreid staande pinnulae met een smalle bladschijf. Hierdoor ontstaat een originele vorm die doet denken aan een ‘visgraat’. Aan de onderzijde van deze varenbladeren bevinden zich bruinbruine sporangia, een soort ‘zakjes’ met sporen erin. Wanneer ze rijp zijn, openen ze zich om de sporen vrij te laten. Deze sporangia staan aan de onderzijde van de varenbladeren in een lijn, aan weerszijden van de nerven. De fertiele varenbladeren verwelken in het najaar.

De sporen van Blechnum spicant (foto James K. Lindsey) en Blechnum brasiliense (foto Vojtěch Zavadil), in een lijn langs de nerven gerangschikt

Belangrijkste variëteiten van Blechnum

De populairste variëteiten

Blechnum spicant - Dubbelloofvaren

Dit is de bekendste Blechnum; hij groeit in Frankrijk zelfs in het wild. Hij is middelgroot en kan 50 cm hoog en breed worden. Ook vormt hij pollen met langwerpige, donkergroene varenbladeren. Hij heeft de Award of Garden Merit van de Royal Horticultural Society (RHS) gekregen.

• Uiteindelijke planthoogte 40 cm

Productfiche bekijken

Blechnum penna-marina - Dubbelloofvaren

Dit is een kleine varen die niet hoger wordt dan 20 cm. Hij vormt een prachtige bodembedekker voor schaduwrijke plekken in de tuin! Bovendien krijgen de jonge varenbladeren een prachtige koperrode kleur.

• Uiteindelijke planthoogte 20 cm

Productfiche bekijken

Blechnum novae-zelandiae - Dubbelloof

De Nieuw-Zeelandse Blechnum is een prachtige varen die tot 1,50 m breed wordt. De jonge varenbladeren hebben een prachtige koperkleur, voordat ze groen worden. Hij is perfect voor een tuin in exotische stijl, samen met ander weelderig loof!

• Uiteindelijke planthoogte 50 cm

Productfiche bekijken

Planten

Waar planten?

Zoals de meeste varens voelt de Blechnum zich goed in het bos, in de schaduw van bomen en heesters, omdat dit overeenkomt met zijn natuurlijke leefomgeving. Je kunt een mooi natuurlijk geheel creëren door hem te combineren met andere schaduwplanten. Blechnum spicant kan echter ook zon verdragen, zolang de bodem vochthoudend blijft.

De Blechnum houdt van vochthoudende bodems en een vochtige omgeving. Je kunt hem dus aan de rand van een waterpartij of een kleine waterval planten, hoewel hij het ook prettig vindt als de bodem relatief goed doorlatend is en in de winter niet onder water blijft staan. De Blechnum houdt van humusrijke, vruchtbare bodems, zoals je die in het bos vindt. Aarzel niet om bij het planten goed verteerde compost of bladaarde toe te voegen om de bodem te verrijken. De plant geeft bovendien de voorkeur aan zure bodems. Ook grond met een pH-neutrale bodem is geschikt, maar kalk verdraagt hij niet goed.

Ook kunnen Blechnum-soorten prima in een schaduwrijke rotstuin worden geplant, bijvoorbeeld met steenbreek en andere varens.

Kies de standplaats op basis van de soort die je teelt: Blechnum penna-marina is een kleine variëteit die gemakkelijk een plek in een rotstuin vindt, maar na verloop van tijd de neiging heeft zich uit te breiden. Blechnum novae-zelandiae wordt vrij groot (tot 1,50 m breed): kies een plek waar hij voldoende ruimte heeft om zich goed te ontwikkelen. Blechnum spicant blijft daarentegen relatief klein; je zult dus gemakkelijk een plek voor hem in de tuin vinden en je kunt hem ook in een pot telen.

Wanneer planten?

De beste perioden om de Blechnum te planten zijn het voorjaar, rond april, en het najaar, in oktober. Vermijd perioden met vorst of hoge temperaturen.

Hoe planten?

1. Zet je Blechnum eerst in een met water gevulde bak om hem opnieuw vochtig te maken.
2. Graaf vervolgens een plantgat dat twee tot drie keer zo groot is als de wortelkluit.
3. Voeg goed verteerde compost toe en meng die met de plantgrond om het substraat te verrijken.
4. Haal de Blechnum uit zijn pot en zet hem in het plantgat.
5. Vul het plantgat aan met de uitgegraven grond en druk de aarde vervolgens met de vlakke hand aan.
6. Je hoeft nu alleen nog maar royaal water te geven en eventueel te mulchen met houtsnippers of afgevallen blad, zodat de bodem vochthoudend blijft.

Blechnum novae-zelandiae (foto Krzysztof Golik)

Onderhoud

Net als andere varens vragen Blechnum echt maar weinig onderhoud. We raden aan om in de weken na het planten water te geven en bij droogte af en toe extra water te geven.

Je kunt een organische mulch aanbrengen, bijvoorbeeld van verse houtsnippers (BRF) of afgevallen bladeren. De mulch houdt de bodem langer vochthoudend en beperkt tegelijk de groei van onkruid. Bovendien verrijkt de geleidelijke afbraak ervan de bodem met humus.

Verwijder tijdens de teelt dode of beschadigde varenbladeren zodra je ze ziet, om de pollen netjes te houden.

Denk eraan om Blechnum regelmatig water te geven als je hem in een pot kweekt, vooral in de zomer, omdat het substraat sneller uitdroogt dan in de volle grond.

Zoals de meeste varens is Blechnum nauwelijks gevoelig voor ziekten en plagen.

Vermeerderen

Het scheuren van pollen is de beste techniek om Blechnum te vermeerderen, omdat zaaien met sporen veel langer duurt en moeilijker is.

Pollen scheuren

U kunt de pollen van Blechnum spicant en Blechnum penna-marina in het voorjaar scheuren.

1. Zoek een goed ontwikkelde, brede pol die meerdere pollen bladdragende stengels vormt.
2. Graaf de pol voorzichtig uit en graaf ruim genoeg om de wortelstok en de wortels niet te beschadigen.
3. Verwijder indien nodig overtollige aarde om de wortelstok goed vrij te leggen.
4. Snijd deze in meerdere stukken en zorg ervoor dat elk stuk enkele wortels en varenbladeren draagt.
5. Plant de stukken meteen opnieuw, in de volle grond of in een pot, en geef daarna royaal water.

Sporen zaaien

U kunt de sporen ook oogsten en zaaien. Ze verschijnen in de zomer aan de onderkant van de fertiele varenbladeren. U herkent deze bladeren gemakkelijk, omdat ze rechterop staan dan de andere en de bladschijf zeer smal is. Zodra ze rijp zijn, worden de sporen bruin en laten ze vanzelf los. Ze lijken op stof en u kunt ze zien vallen wanneer u de varenbladeren schudt.

Sporenzaai is interessant als de Blechnums die u bezit nog klein zijn en u ze nog niet kunt scheuren. Zo kunt u een grote hoeveelheid kiemplanten verkrijgen zonder de planten die al in de tuin staan te verstoren.

U kunt de sporen het beste kort na de oogst zaaien, wanneer ze nog vers zijn, omdat ze dan gemakkelijker zullen kiemen. De gunstigste periode om de sporen te zaaien is daarom de zomer, rond augustus.

1. Maak een licht en luchtig substraat door potgrond en zand te mengen. Geef vervolgens water en zet het mengsel 10 minuten in de magnetron om het te steriliseren.
2. Neem een zaaibakje of een transparante Tupperware-doos met deksel. U kunt deze ook schoonmaken en steriliseren. Doe er vervolgens het substraat in.
3. Strooi de sporen voorzichtig over het oppervlak, maar bedek ze niet met substraat!
4. Plaats het deksel terug op het zaaibakje of de Tupperware-doos (u kunt ook huishoudfolie gebruiken). Zo ontstaat een steriele omgeving die verzadigd is met vocht.
5. Zet de zaai op een lichte plek, maar niet in direct zonlicht!
6. Geef af en toe water door water te vernevelen als u ziet dat het substraat uitdroogt.
7. Na enkele maanden ziet u aan het oppervlak een dun groen laagje ontstaan dat op mos lijkt. Dit zijn de prothalli: zij dragen de voortplantingsorganen en bij voldoende vocht kan de bevruchting plaatsvinden. Zo ontstaan nieuwe kiemplanten in de vorm die wij kennen.
8. De varens ontwikkelen zich uit deze prothalli. Zodra ze groot genoeg zijn om te hanteren, kunt u ze verspenen in afzonderlijke potten.

Lees meer en ontdek onze fiche « Hoe zaai je varensporen? »

Combineren

Blechnum past heel gemakkelijk in een bostuin, omdat dit aansluit bij zijn ecologie. Combineer hem met vaste planten die houden van een koele en schaduwrijke omgeving, zoals hosta’s, Polygonatum, lievevrouwebedstro, boshyacint, Brunnera macrophylla, Geranium nodosum… Denk er ook aan andere varens toe te voegen, zoals Athyrium of Dryopteris. Zo creëer je een zeer natuurlijke sfeer! Ontdek de prachtige Tricyrtis, ook wel paddenlelie genoemd, die originele, paars gevlekte bloemen draagt.

Je kunt een mooie bostuinscène creëren door Blechnum spicant (foto Drahkrub), Thalictrum aquilegifolium, Onoclea sensibilis, Geranium nodosum ‘Le Clos du Coudray’ en Astrantia major ‘Ruby Star’ te combineren

Blechnums zijn ook perfect voor een schaduwrijke rotstuin. Voor deze situatie raden we vooral Blechnum spicant en Blechnum penna-marina aan. Je kunt er steenbreken, helmbloemen en grassen naast planten, zoals Carex morrowii of Hakonechloa macra, evenals elfenbloemen en Ajuga reptans. Voeg eventueel enkele varens toe, zoals eikvarens, Asplenium trichomanes en tongvarens.

Ontdek onze adviesfiche: « 10 planten voor een schaduwrijke rotstuin »

Blechnum spicant kan ook een plek vinden in een sierlijke, moderne tuin, met strakke lijnen en sobere kleuren (groen, wit, chocolade, bruin, paars…). Breng verticaliteit aan met paardenstaarten (vooral Equisetum hyemale) en bamboes. Je kunt ook Afrikaanse lelies en Alliums planten en de borders afbakenen met Ophiopogon planiscapus ‘Nigrescens’. Voeg ook het gras Hakonechloa macra ‘Aureola’ en de varen Athyrium niponicum toe. Wat heesters betreft kun je bijvoorbeeld Japanse esdoorns planten.

Blechnum novae-zelandiae vindt gemakkelijk een plek in een exotische, weelderige tuin. Kies voor de combinatie andere planten met uitbundig loof, zoals boomvarens, Matteuccia struthiopteris, bananenplanten, Astilboides tabularis, Fatsia japonica, Tetrapanax, palmen… Bekijk voor meer combinatie-ideeën het artikel van Ingrid op onze blog: « 10 exotische en winterharde planten voor een jungletuin »