Blechnum chilense - Chileense harde varen

De Blechnum chilense is een prachtige Zuid-Amerikaanse varen met grote, opgaande en stijve, spectaculaire bladeren. Bronskleurig in hun jeugd, krijgen ze later een glanzend groene kleur. Geef hem een zure tot neutrale, humusrijke en vochtige tot natte, maar perfect gedraineerde bodem, in diepe of lichte schaduw. Hij zal een geweldige aanvulling zijn voor een tuin met een exotische en weelderige sfeer, maar is alleen geschikt voor milde klimaten.

De Chileense dubbelloof is een varen die je aantreft op rivieroevers en in vochtige bossen. Recent genetisch onderzoek heeft ertoe geleid dat deze soort in een nieuw geslacht is ingedeeld, en daarom vind je hem soms nu onder de naam Parablechnum cordatum. Hij vormt dichte pollen van wintergroene, opgaande of licht gebogen, leerachtige en stijve bladeren, op roodachtige bladstelen. Ze ontluiken in bronskleurige tinten en verkleuren daarna naar een glanzend donkergroen aan de bovenkant van het blad, en lichtgroen aan de onderkant. De "blaadjes" (bij varens 'pinnen' genoemd) zijn puntig en hun rand is licht gegolfd. Ze ontrollen zich in een cirkelboog (wat hen hun grappige lokale naam "costillas de vaca", of "koeienribben" oplevert). Bij deze soort zijn de fertiele bladeren duidelijk anders dan de steriele bladeren: ze zijn vaalbruin van kleur en hun pinnen zijn zeer smal. De pollen verspreiden zich via wortelstokken, en zeer oude planten vormen soms een kleine, opgaande stam. In ons klimaat bereikt de plant onder goede omstandigheden ongeveer 1 m hoog en 1 tot 1,50 m breed, maar in zijn landen van herkomst kunnen de pollen aanzienlijk imposanter zijn.

Gezien zijn herkomst waardeert de Blechnum chilense milde klimaten: zijn winterhardheid zal nauwelijks meer zijn dan -10 tot -12°C eenmaal gevestigd en op een beschutte standplaats (de bladeren worden beschadigd onder -6°C). Reserveer hem voor regio's waar de winter niet te streng is, maar waar de zomers ook niet te heet of te droog zijn. Bescherm de bladeren tegen sneeuw, die de neiging heeft ze te breken. Deze soort vraagt om een zure of neutrale, organisch rijke, vochtige tot frisse, maar vooral goed gedraineerde bodem, anders kan de wortelkluit rotten. Een toevoeging van bladaarde kan uw grond verbeteren als deze te zwaar is, maar vermijd toch om hem te planten in een te kleiachtige en in de winter natte grond. U kunt dit omzeilen door te planten op een frisse talud, of door de plant te verhogen. Teelt in pot is mogelijk, met aandacht voor de watergift.

Als uw klimaat het toelaat, speel dan in op de tropische tuin door hem te combineren met boomvarens (Dicksonia, Cyathea), hoewel andere, meer winterharde varens zoals Dryopteris sieboldii of Polystichum acrostichoides deze rol ook heel goed kunnen vervullen, zij het wat bescheidener. De Fatsia polycarpa, de Boehmeria biloba en de Arthropodium cirratum zullen ook geweldige metgezellen zijn voor een exotische en grafische sfeer!